Монстр

Он вызвался сопровождать Сонми на ее первую демонстрацию не только затем, чтобы позлить Майру. Джуну необходимо было хоть немного отдохнуть от эпопеи с абсолютными координатами. В последнее время они с Кайтен почти безвылазно сидели в Логове, пытаясь перевести полученные данные в нужный формат. Они написали парсер-скрипт и при тестовом запуске обнаружили, что одной из мнемокарт с данными нет. Похоже, они потеряли ее в архиве. Джуна преследовала мысль, что именно от той мнемокарты может зависеть успех его поисков лже-Монстра, и это его здорово угнетало. В итоге Кай заставила его взять небольшую передышку. Сама она, не имевшая такой возможности из-за крупного задания от Общества, отчалила на уровень Эвклида, в очередное пристанище. О своих чувствах к Кайтен и о ее бывшем, объявившемся столь внезапно и незабываемо, Джуну тоже хотелось хоть какое-то время не думать.

Он и старался, пока неожиданно на пути не вырос незнакомый бритый здоровяк в камуфляжной куртке, обвешанной детскими значками. Джун немного напрягся и загородил собой Сонми. Та испуганно затаилась у него за спиной в ожидании, когда опасность минует. Здоровяк прищурился, глядя на Джуна, и тот прищурился в ответ.

– Ты же не кинетик? – спросил незнакомец. Джун понял, что тот выискивает блики линз в его глазах. Все-таки «Друзья кинетиков» сформировались в дополненности.

– Нет, но я с ними дружу.

Сонми мертвой хваткой вцепилась в его предплечье. Открытое лицо здоровяка засияло простодушной улыбкой.

– Хе-хе, как скажешь, братишка! – и, прежде чем Джун глазом моргнуть успел, парень прилепил ему на лацкан куртки пластиковый стикер с надписью «Кинетики – мои друзья». – Ну вот! Красавчик!

– Спасибо… – растерянно пробормотал Джун, убеждаясь в том, что среди «Друзей кинетиков» концентрация необычных личностей явно повышена. Впрочем, это можно было понять и раньше, как только к ним захотела присоединиться Сонми. Подобное ведь тянется к подобному.

Послышалось тихое покашливание.

– Хотите лимончелло? – подала голос Сонми, осторожно выглядывая из-за спины Джуна. Все еще казалось, что она вот-вот хлопнется в обморок, но на лице читалась твердая решимость.

– Лимончелло? – На месте здоровяка Джун бы тоже удивился. Впрочем, совладав с этим, тот снова расплылся в улыбке: – Да, пожалуй, лимончелло – то, чего не хватало этому месту!

Сонми принялась распечатывать ящик; поняла, что без обеих рук не справится, и отпустила Джуна. Наконец она достала маленькую бутылочку с пестрой этикеткой. Они с Джуном под аккомпанемент ворчания Майры вручную раскрашивали этикетки всю прошлую ночь. В толстых пальцах здоровяка бутылочка казалась особенно крошечной.

– Спасибо! – от души провозгласил тот, придя в восторг от необычного подарка. Держа лимончелло, как хрупкое сокровище, он вернулся к своей компании. Сонми проводила его сияющим взглядом.

Люди все прибывали, и воздух постепенно согревался от их смеха и разговоров. Кто-то включил бодренькую мелодию, и недружелюбная атмосфера пустующей площади стала меняться. Многие улыбались Джуну как старому знакомому. Сонми протягивала в толпу бутылочки с лимончелло, почти не боясь тянущихся к ней рук. И, изначально настроенный скептически, Джун все сильнее заряжался этой атмосферой, а затем в окончательно вошел во вкус. Впервые за долгое время он не чувствовал себя одиноким. Единодушие, взаимное одобрение и поддержка, торжественность, ощущение праздника… Это все делало его не просто сопровождающим Сонми – теперь он был частью действа. И он с радостью хлопал по протянутым ладоням дружелюбных незнакомцев, подмигивал особо симпатичным девчонкам и не отказывался от угощений, которые сыпались на них с Сонми в ответ на лимончелло.

Именно такие, втянувшиеся и довольные, они добрались до центра площади.

– Джуни! Вон они! – указала куда-то Сонми, потянув Джуна за рукав. При ней больше не было опустевшего в считанные минуты ящичка. Джун упустил момент, когда она от него избавилась, и ругать Сонми, рассказывая ей о том, что мусорить нехорошо и за пределами квартиры так делать не принято, было поздно.

Ему нравилось видеть Сонми такой спокойной и уверенной. Ее страхи отступили – это казалось просто неизбежным в столь доброжелательной атмосфере. Поэтому и ее знакомых, сидевших на одной из сгелитиевых «ступенек», Джун сразу воспринял хорошо.

Остин и Дэрил были близнецами – оба высокие и тощие, с замысловатыми стрижками и плутовскими ухмылками. На них были одинаковые комбинезоны и тонкие ветровки поверх. Возможно, им нравилось, когда их путали.

– Сонми! Мы удивлены, что ты пришла. Я Остин, – представился близнец, которого Джун для себя отметил как «тот, что слева». Голос у Остина был высоковат, поэтому фразы он тянул медленно и негромко, чтобы не перепрыгивать с октавы на октаву.

– Кто это с тобой? – точно таким же голосом поинтересовался Дэрил у Сонми.

– Это Джуни, – сказала Сонми, немного стесняясь. – Он помогал разрисовывать этикетки для лимончелло.