Как обычно Сэм сидел на сломанной железной скамейке перед круглосуточным магазинчиком со спиртными напитками. Кивнул Дэниэлю:
- С субботним вечером, Сэм, - поприветствовал вампир пожилого человека. – Как жизнь обходиться с тобой?
- Довольно хорошо, - старик был немногословным и не имел нескольких зубов.
- Как и должно быть. Дай мне несколько минут. Я сейчас выйду.
Он вошел в магазинчик, уставленный до небольших проходов безделушками, закусками и алкоголем на любой вкус, цвет и градус крепости.
- Дайте пачку Marlboro, - попросил Дэниэл, выбрав водку и поставив ее на прилавок.
Парнишка на кассе полез за сигаретами, на время оторвавшись от телевизора, стоящего в стороне от кассового аппарата.
Новости за сегодня, подумал поначалу Дэниэл, но потом его внимание приклеилось к экрану. Она сияла, ее лицо такое же мягкое и утонченное. На ней было одето белое платье, в котором выступала накануне вечером, поэтому, должно быть, интервью записано заранее.
- Оливия - горячая штучка, - произнес клерк, облокотившись на локоть и убирая от экрана серебристое украшение из снежинок.
- Да, - согласился Дэниэл без особого стеснения.
Ощупал пальцами снежинку, задумавшись, не из настоящего серебра она. Да нет. Но переливающий металл не мог отвлечь от яркой звезды, сияющей на экране телевизора. Сердце заколотилось, когда ее голос проник под его кожу и в его душу. Но увидев чье-то восхищение ею, вновь убедился, как недоступной она для него.
- Так значит теперь вы с Паркером Троем вместе? – спросил ведущий.
Оливия усмехнулась и отвела взгляд в сторону, не отвечая. У нее трепетали ресницы.
Дэниэл сжал челюсти. Она проводила этими ресничками по его обнаженной коже. Все разы, когда приходил в этот магазин, выбирал одно и то же?
А потом Оливия выпрямилась и посмотрела прямо в камеру.
- Нет, мы не вместе. То было выступление на Сочельник. Знаете, какие звукозаписывающие компании. Что, даже если не знаете, они творят нечто похожее. Это часть работы. Паркер и я собирались спеть дуэтом, но этого не будет. Кроме того…
Она тяжело вздохнула.
Дэниэл наклонился вперед, у него бешено забилось сердце.
- Я не должна была соглашаться на поцелуй на сцене. Я обидела кое-кого, кто мне сильно нравится. И это нечестно по отношению к моим фанатам. Мне так жаль.
Дэниэл прошептал, что ему тоже очень жаль.
- Парень, что случилось?
Он перевел взгляд на клерка, который подал водку в коричневом бумажном пакете.
- Ммм… ничего, - схватил одну из снежинок и пробормотал, что ее тоже покупает, а затем засунул ее в карман. Бросил несколько монеток на прилавок, поблагодарил парнишку. Выходя на улицу, он прижал сумку и пакет с крупой к груди Сэма.
- Держи, старик. Не унывай.
Сэм крикнул ему в след:
- Счастливого Рождества, Дэниэл!
- Угу, так и они мне сказали, - произнес он, и впервые за несколько дней улыбнулся.
Ритуал упаковывания всего на кухне до следующих рождественских каникул никогда не был веселым. Оливия проверила полки с выровненными рядами кастрюль и горшков, убедилась, что посудомоечная машинка пуста, и стойка и пол помыты. Она прошла по небольшой квартирке с пылесосом, хотя Лиза всегда предлагала нанять для уборки прислугу.
Слуги были для неженек, подумала с ухмылкой девушка. Впустить слуг в дом по равносильно тому, что поддаться пафосу. Это напоминало ей, что она другая, в глубине сердца, где нет ни камер, ни звукозаписывающих студий.
Она смотала шнур от пылесоса в машину, затем прошла в спальню, чтобы убрать его в стенной шкаф, где хранила одежду на все сезоны, а не только зимние вещи.
Убравшись наконец, опустилась на кровать и поняла, что лишь через час приедет лимузин, чтобы забрать ее и вернуть в звездную жизнь. По щекам покатились слезы. Кровать казалась такой огромной и нелепой, когда села на нее одна. Оливия скучала по широким плечам Дэниэля и сильным, мощным мускулам. И по его напористым поцелуям и даже по жгучим укусам.
Она погладила свою шею. Укус немного болела. Когда коснулась маленьких ранок, словно любимый легкое подул на кожу, помечая ее своей чарующей тьмой. У нее забегала кровь по венам от мысли о вампире, который укал ее сердце при помощи поцелуя и укуса. И танца.
То, из-за чего певица влюбилась в него, был тот танец в этой самой спальне, покачиваясь с ним, осознавая, что монстр это не только клыки.
Но этот риск не принял Дэниэл.
Возможно, это изначально проигрышный вариант. Но ей хотелось получить шанс и самой испытать, чтобы осознать.
- Узнала, - высказала себе. – Ничего не вышло. Конец истории. Парень возненавидел тебя, потому что считает тебя девушкой Паркера Троя. Брр!