Монстры: руководство для исследователя магических существ

Это первое сообщение об исчезновении фей едва не потонуло в море других средневековых рассказов о фэйри, однако затем стало появляться все чаще – по мере того как Средневековье подходило к концу. Верить в фей не перестали лишь сельские жители (позже – только жители изолированных районов), а новые литературные образы начали вытеснять традиционные предания.

Исчезновение фэйри не прошло незамеченным, и теория Чосера была далеко не единственной. Некоторые предполагали, что феи ушли по собственным причинам, другие же утверждали, что они могли существовать только на невозделанной и незаселенной земле, и появление новых городов, а также развитие сельского хозяйства вынудили их уйти.

Рассказ, опубликованный в 1841 году, повествует о событии, произошедшем за 60 лет до этого: одним воскресным утром двое детей наблюдали, как длинная процессия карликовых существ верхом на маленьких мохнатых пони ехала по склону холма возле небольшой деревеньки возле Глен Эйти в Шотландии. Один из детей спросил всадника, замыкающего шествие: «Кто вы такие, маленькие человечки? И куда держите путь?» Всадник, как говорят, ответил: «Мы не из расы Адама. Мирный народ отныне не увидят в Шотландии». Сложно сказать, относится эта история к фольклору или художественной литературе, но она хорошо передает ощущение постепенного исхода волшебных созданий. И следует заметить, что «мирный народ» и в самом деле с тех пор не видели ни в Шотландии, ни где бы то ни было еще.

Современная научная мысль в свою очередь предложила другую теорию, согласно которой фей вовсе никогда не существовало. Однако эта версия прошла долгий и трудный путь, прежде чем стать господствующей. На протяжении периода, который историки неуклюже называют ранним Новым временем (примерно с 1550 по 1750 год), существование фей, равно как привидений и прочих сверхъестественных созданий, было предметом ожесточенных споров. Здравомыслящие сторонники противоположной точки зрения осознали, что новая научная идеология может упразднить духовное восприятие Вселенной как таковое. Они также поняли, что лучший способ его сохранить заключается в поиске доказательств того, что нефизические создания существуют и влияют на мир людей. Результатом этой борьбы стало поистине беспрецедентное действо: благочестивые христианские теологи яростно отстаивали реальность волшебного народа и копили толстые тома с доказательствами их существования.

Однако как только научная идеология завершила свое восхождение на трон, все эти доказательства объявили невежественными суевериями, а тех, кто встречал фей и имел неосторожность об этом сообщить, обычно высмеивали. Исключение из правил представляли лишь изолированные сельские районы Ирландии и Шотландии, где новое мировоззрение встречало достойное сопротивление со стороны прочно укоренившейся народной культуры. Здесь люди продолжали встречать фей, а также других чудовищ (как, впрочем, и повсюду), однако они не боялись обсуждать этот опыт с соседями, чего люди в менее изолированных уголках уже не делали. Сюда также приезжали фольклористы, чтобы собирать предания и поверья «примитивных» и «отсталых» народов. Они были убеждены, что исключительно научный подход к реальности действительно имеет значение.

Такое положение вещей сохранилось по сей день, хотя мест, где еще можно услышать рассказы о волшебном народе, становится все меньше, и даже там засилье СМИ и официального образования вынудило местных жителей помалкивать о своем опыте, и немногие станут обсуждать эту тему с чужаками из страха быть осмеянными. К тому же представления о феях подверглись глубокой переработке, что привело к появлению нового воплощения фэйри, которое тесно связано со старыми традициями, однако совсем немногие могут усмотреть в нем представителей волшебного народа.

ФЕИ И ПРИШЕЛЬЦЫ ИЗ КОСМОСА

Новое воплощение, о котором было сказано выше, – это феномен пришельцев из космоса или, если быть точнее, отдельные моменты целого комплекса социальных явлений, возникшего еще во времена первых наблюдений НЛО в конце 1940-х и 1950-х годов и продолжающего формироваться по сей день. Появлению этого феномена поспособствовали многие факторы, среди которых, помимо прочего, психопатология, откровенное мошенничество, влияние научной фантастики на мышление людей и побочные эффекты гипноза. Более того, как мы видели в случае Вэл и ее «контакта с летающей тарелкой», описанном в первой части этой книги, представления, которые сложились об НЛО, могут только помешать нашим попыткам внести ясность.

В частности, большую путаницу внесла идея, что феномен НЛО связан с инопланетными существами. Конечно, это очень распространенное предположение, и единственная проблема в том, что оно не подтверждается какими бы то ни было реальными доказательствами. Дело в том, что к такому выводу пришли несколько влиятельных ученых, основываясь на первых случаях наблюдения НЛО, и с тех пор он практически не подвергался пересмотру.