Монстры царства стали

Откусывая по кусочку от воздушной булочки, девушка позволяла Кассии расчесывать ее мокрые волосы после утреннего купания. Прикосновения служанки были настолько приятными, что Рэйна невольно прикрыла глаза и наслаждалась, нежась в приятном запахе бергамота и мяты, идущем от ее чистой кожи.

– Сегодня собираем волосы в прическу или распустим?

– Распустим.

– Хорошо. Совсем скоро у вас музицирование в янтарной гостиной, а вечером совместный ужин в дворцовом саду с другими девушками.

– Меня в обед Солар пригласил на прогулку по городу, – не открывая глаз, сообщила Рэйна.

– Прогулка будет пешая или конная?

– Не спросила.

Кассия вздохнула.

– Волосы все равно оставляем распущенными?

– Да.

Рэйне они не мешали ни при конных, ни при пеших прогулках. Девушка собирала их в исключительных случаях, а сегодня она не планировала никаких убийств или применения грубой силы. Она должна стать в глазах Солара красивейшим цветком, который просто должен находиться рядом с ним!

К приходу принца она подготовилась более чем основательно, поэтому стоило тому зайти к ней – Рэйна тут же выпорхнула в прекраснейшем настроении из своих покоев. На ней было легкое, белоснежное платье, которое изумительно подчеркивало ее невинную красоту ангельского лица и тонкую талию. Блики играли на тонкой диадеме на голове Рэйны, отскакивая на стены. Рядом с принцем, одетым в парадный белый камзол с золотым шитьем, девушка смотрелась великолепно.

Погода на улице стояла чудесная: светило солнце, благоухали цветы и зеленели деревья и кустарники. Скорее всего, зима в Скайфероне никогда по-настоящему не наступала. Из-за тумана, расползающегося из Черного озера, как от червоточины, середина континента Ксанфиса и добрая часть Эферона оказывались под частым его воздействием, благодаря которому зимы были настолько мягкими, что вот уже пару сотен лет никто не помнил, как выглядел снег. Он выпадал только в горах на границах континента, а тут…

Зима, проведенная в Мирии, что граничила с Эфероном, наглядно показала Рэйне, что зачастую зимние месяцы превращаются в сплошные осенние до прихода лета.

Но сегодня ей нельзя было вспоминать о тумане и виновнике его появления. У Рэйны должны быть прекрасное настроение, милая улыбка и головокружительная привлекательность.

– Сегодня прекрасный день для прогулки, Солар, – улыбнулась принцу Рэйна, кокетливо прикусив нижнюю губу.

– Он не может не быть прекрасным, когда со мной рядом такая девушка, как ты.

Он сжал ее руку в прозрачной, украшенной мелким жемчугом перчатке, что покоилась на его локте, и что-то уже собирался сказать, как вдруг послышался голос того, кого Рэйна сегодня бы предпочла не видеть:

– Солар!

Солар обернулся на Хоакина одновременно с Рэйной.

– Что случилось, Хоакин?

– Хорошо, что я успел тебя найти до вашего ухода из замка. Тебя просит зайти в покои Его Величества лекарь.

Рэйна мысленно прокляла Хоакина.

– Хорошо, конечно… – Солар встрепенулся. – Вот только боюсь, что некрасиво заставлять Луну ждать.

– Не переживай. Я могу провести ей небольшую экскурсию по городу, пока ты будешь занят. Мы можем встретиться в «Золотой реке» через час, – этот нахал еще посмел подмигнуть ей!

Рэйна еле удержалась от того, чтобы не стиснуть руки в кулаки и не начистить ему лицо. Нахал! Она была уверена, что он решил всячески ей мешать.

– Буду предельно рад. Луна, ты же не будешь против? Мне надо забежать к отцу.

– Я с радостью составлю компанию наместнику Хоакину, – чуть холоднее, чем планировала, заверила девушка. Хотя с радостью она бы сделала только одно – выцапала наглые глазенки этого противного фейца, с кем она не желала проводить наедине и пяти минут.

– Отлично. Прошу прощения за такую неожиданность, – Солар поцеловал ей руку, и в его взгляде Рэйна прочла искреннее сожаление. – Я присоединюсь к вам совсем скоро, не успеете заскучать!

Когда Хоакин предложил Рэйне пройти с ним, она постаралась не морщить нос. Ей морщины ни к чему. Тем более, что принц скоро вернется, и она сможет продолжить то, что так нагло прервал этот наместник.

Мужчина, к удивлению, повел ее в королевские конюшни, где их уже ждали запряженные белоснежные лошади с пышными гривами. Хоакин отдал приказ подготовить еще одного коня, так как второй жеребец явно был предназначен для Солара.

Погладив свою кобылу, Рэйна с грустью вспомнила о Сутаре, которая осталась в Маджаре. Как там поживает ее свободолюбивая кобылка?

Ко второму неудовольствию девушки (помимо того, что рядом с ней теперь вертелся этот противный высокородный феец) седло на кобыле было женским. А Рэйна ненавидела такие седла.

Да, она умела на них ездить – в прошлом это было частью ее обучения. Но в таком седле можно было забыть об удобстве. Хотя на ней и так было платье, поэтому любые протесты были бессмысленны.

Рэйна отказалась от помощи Хоакина и самостоятельно забралась в седло. Конюх-фейри подвел наместнику его серого коня, и они, наконец, выехали из конюшни на свежий воздух. А стоило им оставить за спинами огромные золотые ворота дворца, как Хоакин решил завести с ней разговор.

– Чудная погодка, не находишь?