Монстры всегда возвращаются!

– Я без ума от сексуальных вокалисток! – объявил он и поцеловал ее так страстно, как будто с войны вернулся.

Гранит отвернулся.

От Джексона пахло не как обычно, восковой пастелью. Запах был какой-то затхлый и более резкий. Но зато он на нее явно не дуется! И Мелоди решила смириться с его новым запахом – тем более что она, вероятно, и сама пахнет далеко не розами.

– Обожемойбожемойбожемой!

На улицу выскочила Сейдж, размахивая своей мобилкой. Струя пара задрала на ней юбку, как у Мерилин Монро, но, в отличие от знаменитой фотографии, на Сейдж было трико в красно-черную полоску.

– Я! Тока что! Получила! Голосовое! Сообщение! ОТ САМОГО ЛЕО СНАЙДЕРА! Он хочет устроить нам летнее турне, чтобы мы побывали на всех фестивалях!!!

Гранит хлопнул себя по ляжкам.

– Ну, вот тебе и сюрприз!

Джексон встал.

– Это же знаменитый импресарио?

Сейдж закивала изо всех сил.

Сисси подпрыгнула, оборки на ее высоких мокасинах затрепыхались, как гавайская травяная юбочка.

– Молчи!

Девятка прижала барабанные палочки к своим губам, розовым, как клубничная газировка.

– Нам? «Свинцовым перьям»?

Сейдж снова закивала.

Они схватились за руки и запрыгали, как двенадцатилетки на концерте Майли Сайрус. И Джексон запрыгал вместе с ними.

Мелоди взглянула в серые глаза Гранита. «Что, правда?»

Он кивнул. «Да».

Уголки его губ слегка растянулись в улыбке, но он сдержался. Разговор с Лео – это была их тайна. Так же, как и то, что они держались за руки…

– Ха! – воскликнула Мелоди, удивляясь могуществу своего голоса.

Сейдж поправила голубую повязку на своих свежевыкрашенных волосах.

– Он говорит, что уже обо всем договорился с нашим менеджером, и…

– С нашим менеджером? – переспросила Девятка.

Гранит застенчиво помахал рукой.

– Это тоже сюрприз! Я теперь ваш менеджер!

Девушки набросились на Гранита и запрыгали вместе с ним. Мелоди тоже хотелось к ним присоединиться, но вместо этого она взяла за руку Джексона. Если он еще не сообразил, что это нарушит все их планы на лето, значит, вот-вот сообразит. «Ну зачем я попросила Лео Снайдера организовать нам летние гастроли? Можно же было устроить несколько местных концертов! Или еще что-нибудь! Что угодно, что не разбило бы сердце Джексона…»

Сейдж схватила ее за руку.

– Ты что, не рада?

Мелоди кивнула в сторону Джексона, давая ей понять, что не все так просто, как кажется. Но Джексон совершенно не выглядел расстроенным. Наоборот, он смотрел на скачущих девчонок и улыбался. Наверно, он рассчитывает, что она откажется. Потому что именно так на ее месте поступила бы любая ответственная, верная, неравнодушная девушка. «Верно ведь?»

– А он тут при чем? – удивилась Сейдж.

Вот тебе и тонкости…

– Ну, у нас с ним просто были планы на лето, и…

– Какие еще планы? – осведомился Джексон. Глаза у него сделались темнее обычного. – Девчонки просто обожают связывать себя обязательствами! – сказал он Граниту.

Гранит кивнул с таким видом, словно прекрасно понял, о чем говорит Джексон.

Ну, хоть кто-то это понимает! Потому что Джексон, которого знала Мелоди, в последнее время только и говорил, что про лагерь «Крещендо». Про совместные прогулки, про то, как они купят себе одинаковые шерстяные накидки… Может, он просто притворяется, чтобы не ссориться с ней при группе?

– Забудь ты про эти планы! Что может быть круче летних гастролей? – воскликнул Джексон, вскинув руки к небу.

У Мелоди внутри все перевернулось.

– Ты серьезно?

– Когда звонит Лео Снайдер, надо отвечать «да»! – сказал Джексон.

– Ву-ху-у! – взвыли остальные члены группы.

– Ладно, пошли, отпразднуем!

Он обнял Мелоди за шею и поцеловал ее в щеку.

– Ух ты, какая ты классная, аж голова кругом!

Она хихикнула.

– В «Голубятне» сегодня играет «Union Tap»! – объявил он. – Ребят, вы идете?

Остальные сошлись на том, что Мелоди и Джексону надо побыть вдвоем, и проводили парочку крепкими дружескими объятиями, выпив на прощание газировки за будущее рок-н-ролльное лето.

За пределами переулка, заполненного паром, было довольно прохладно, и у Мелоди на мгновение заныли зубы от ветерка, подувшего в лицо, точно от съеденного второпях мороженого. Светила растущая луна, озаряя им путь по Либерти-стрит.

– Ты точно не расстроился, что я еду в это турне? – спросила Мелоди, когда они остались одни.

Джексон передернул плечами и плотнее прижал ее к себе.

– Ау! – она пощелкала пальцами у него перед носом. – Джексон!

Мелоди стиснула его холодную руку. Ей хотелось, чтобы он понял, как много это значит для нее. И как много значит для нее он сам.

– Я так тебе благодарна за поддержку!

– Ну конечно! – Джексон вежливо улыбнулся, как будто они только что встретились. – Ты действительно замечательно пела сегодня.