Монтесума

Ловушка Коатльнопоки была верно задумана. Сначала заманить несколько человек и убить их, дав при этом оставшимся убежать и поднять тревогу. Затем вынудить часть вражеского войска выйти из своего укрепления, и ожидать ее подхода на знакомой местности. И, наконец, ликвидировать слабые силы, которые остались в Веракрусе. Чемпоальтеков, в общем, можно было не учитывать: они никогда не пользовались репутацией великих воинов. Однако чужеземцы оказались более упорными, чем предполагалось…

Это дело, однако, не было полным провалом для мешиков. Престиж испанцев был значительно подорван — до такой степени, что даже тотонаки, которые ничем особенно не отличились в этом сражении, теперь смотрели на них с некоторым пренебрежением. Берналь Диас (конечно, не очень надежный источник) рассказывает, что голова одного из испанцев, некоего Аргуэльо, человека весьма крупных размеров и бородатого, была отослана Монтесуме — конечно, еще до прихода Кортеса в Мехико. Вид этой головы произвел такое впечатление на Монтесуму, что он отказался предложить ее богам своего города и велел отнести ее в какой-нибудь другой храм. Потом он спросил, почему его силы не могли победить эту горстку людей. Ему ответили, что невозможно было ничего сделать, поскольку знатная кастильская дама шла впереди teteo, воодушевляя их. В этот единственный раз Берналь не присутствовал на месте событий. «Я не был свидетелем этого чуда, — заключает он, — потому что я был в это время в Мехико, однако некоторые из конкистадоров видели его и рассказали о нем другим. Дай-то Бог, чтобы это оказалось правдой!»

В Чолуле, однако, испанцы получили более точную информацию. Прежде всего, об одном молодом человеке из Чемпоалы. Чулультекская дама, у которой он проживал, велела ему однажды проводить ее за город. Поскольку он настаивал на том, чтобы ему сообщили о целях этой прогулки, то ему было сказано, что именно в эту ночь должны были прийти в город мешики и всем, таким образом, грозила смерть. Затем чемпоальтекские воины докладывают Кортесу об обнаруженных военных приготовлениях, в частности, о предназначенных для испанских лошадей замаскированных траншеях с торчащими на дне заостренными кольями, иначе говоря — о волчьих ямах. И, наконец, Марина-Малинцин рассказывает, что одна жительница Чолулы из симпатии к ней посоветовала ей оставаться в надежном месте, поскольку войска Монтесумы стояли по-блйзости, собираясь войти в город и арестовать его правителей, и поэтому горожане старались эвакуировать женщин и детей.

Получив информацию, Кортес стал действовать не теряя ни минуты. Останавливают и допрашивают случайного прохожего. Тот подтверждает наличие волчьих ям. После короткого военного совета, где все высказываются за нанесение быстрого и сильного удара, Кортес созывает власти города и велит взять под стражу всех явившихся сановников. Будучи опрошенными по отдельности, они признаются в существовании западни, но перекладывают всю ответственность на Монтесуму. Затем генерал-капитан предупреждает своих людей: как только они услышат выстрел из эсколеты, они должны будут наброситься на индейцев, которые заполнили большой двор и прилегающую к нему территорию. Начиная с утра толпа в этом месте все время увеличивается. Приходят среди прочих обещанные носильщики — в действительности, по-видимому, опытные воины. Притом они нисколько не скрывают своего враждебного отношения к испанцам. В ответ на свои просьбы о еде или питье пришельцы слышат насмешливые слова: «Отчего это им так захотелось есть? Наверное, оттого, что сами будут скоро съедены с перцем». «Если бы мы не боялись, что Монтесума вдруг на нас рассердится, то поубивали бы их всех и съели». Четыре входа, через которые можно было пройти во двор, охранялись чолультекскими воинами.

Как только раздается выстрел из эсколеты, конкистадоры набрасываются на индейцев. Те, видя что их опередили, оказываются в полном замешательстве. Жестокое сражение будет продолжаться несколько часов. Стоявшие под стенами города тласкальтеки приходят на помощь конкистадорам. Всей своей массой ворвавшись в город, они убивают, грабят и берут пленных. Войска Монтесумы не показываются. Более трех тысяч чолультеков погибает в этом сражении. Чолультекам не остается ничего иного, как направить к победителю полномочную делегацию с просьбой о мире и с выражением покорности — в этот раз, искренним. Кортес соглашается прекратить военные действия и принимает просьбу о вассалитете, радуясь, в общем, своему успеху. Кроме того, ему удается уладить разногласия между Тласкалой и Чолулой и вернуть в город беженцев. Уже на следующий день, утверждает он, жизнь в Чолуле вошла в нормальное русло.

Поскольку от чолультеков постоянно шла информация о неблаговидных делах Монтесумы, то Кортес призвал к себе эмиссаров императора и ознакомил их с выдвигаемыми против их хозяина обвинениями.