Некопейкин
. А вот государственного значения ты не поняла. Ведь я предвижу великую пользу городу Петербургу от моего проекта. Ловкие люди, чтобы разбогатеть, ударятся в охоту на крыс, которые в результате довольно уменьшатся и меньше пакостей в домах делать будут.Прелеста
. А вы можете проекты о любви делать?Некопейкин
. Проще простого!Прелеста
. Так осчастливьте меня.Некопейкин
. Не могу, так как женат на Марфе Дмитриевне, которая хоть и живет со мной в разлуке, считается законной женой. Несмотря на вашу прелестную красоту, увольте!Прелеста
. Да как вы могли о себе такие надежды иметь! Я люблю Гаврилу Романовича и буду верна ему по гроб жизни. Поэтому я намерена выйти замуж за предмет моей страсти.Некопейкин
. Так он же солдат, без гроша в кармане. Ваша мать никогда не позволит такого мезальянса.Прелеста
. К тому же я младшая сестра. И у меня последняя надежда на ваш проект. Вон сколько их у вас в папке лежит. Поищите для меня спасение!Некопейкин (открывает папку и думает).
Разумеется, такой проект у меня быть должен. Где же он… А что я с этого буду иметь?Прелеста
. Я приданое получу. Копейка с рубля будет ваша.Некопейкин
. Копейка с полтинника.Прелеста
. Вы проект отыщите.
Слышен звук колокольчика. Прелеста снова несется к окну.
Ой, это Гремыхин. Видеть его не желаю. (Убегает из комнаты.)
В сенях слышны голоса. В гостиной появляется Ворчалкина. Гремыхин
, дородный мужчина средних лет, топчется в дверях, оббивая нагайкой сапоги от снега.
Гремыхин
. Поздравляю дорогую хозяюшку!Ворчалкина
. Как погода, как доехали?Гремыхин
. Метет, Акулина Панкратьевна. Метет, людей снегом заметает, люди по степи блуждают, по лесу блуждают, готовы богу душу отдать. Я, можно сказать, спас госпожу Петрову, они с пути сбились и чуть волкам на зуб не попали. (Жестом приглашает в комнату двух замерзших дам.)Петрова
. Простите нас, ради бога, но если бы не этот мужественный господин, вернее всего мы попали бы на корм волкам.Ворчалкина
. Господь с вами, что вы говорите! Да вы раздевайтесь, грейтесь, пошли в столовую, наливочки моей попробуете. У меня нынче именины, гостями будете.Матрена Даниловна
. Беда какая! А у нас ни подарочка для вас, ничего нету. Мы налегке путешествуем, из Ярославля, там карантин по поводу чумы. Так что мы собрались в Петербург.Ворчалкина
. У вас там имение будет?Петрова
. Имение наше под Ярославлем, но дела требуют нашего присутствия в столице.Ворчалкина (уводя гостей).
И что же за дела, позвольте полюбопытствовать?Петрова
. Тяжба у нас из-за наследства…
Гремыхин
следует за женщинами. На сцену выбегает Некопейкин.
Некопейкин
. Саша, Сашенька, куда ты запропастился?Саша
. К вашим услугам.Некопейкин
. Серьезное дело наклевывается. У меня есть заказ на проект, а я такого проекта в своей папке найти не могу.Саша
. А я чем могу помочь?Некопейкин
. Треть прибыли твоя.Саша
. Половина. При условии, что дело благородное.Некопейкин
. Треть и ни копейки больше, потому что дело благородное.Саша
. А сколько в этой трети будет?Некопейкин
. Я сам по копейке с рубля получу, а приданое Прелесты, как всем известно, пятнадцать тысяч серебром. Мне — сто пятьдесят целковых, а тебе пятьдесят рублей.Саша
. Мало.Некопейкин
. Ты не торгуйся, может, и помощи от тебя не дождусь.Саша
. Выкладывайте.Некопейкин
. Задача: как устроить Прелесте счастье в жизни? Как ее отдать за Гаврилу?Саша
. Ничего не выйдет.Некопейкин
. За такой пессимистический проект ты и полушки не получишь.Саша
. Гаврила тоже ничего не получит. Потому что в нашем государстве бедность — препона на пути к счастью. Бедному человеку пути нет!Некопейкин
. А Михаил Ломоносов? Он же академиком стал!Саша
. А где второй Ломоносов?Некопейкин
. Значит, отказываешься помочь?Саша
. Наоборот. Я в шесть лет дал себе клятву — посвятить жизнь освобождению русского народа от гнета помещиков и знати. И для этого потребуются немалые средства.Некопейкин
. И какой твой проект?Саша
. Украсть невесту и опорочить. Потом тайно обвенчать ее с Гаврилой в соседней деревне.Некопейкин
. Ничего из этого не выйдет. Гаврила скорее убьет нас с тобой, чем посмеет покуситься на репутацию Прелесты. Нет, не так он воспитан!Саша
. Тогда мою тетку Ворчалкину придется убить.Некопейкин
. Зачем?Саша
. Есть человек — есть проблема, нет Ворчалкиной — нет проблемы.Некопейкин
. А кто ее убивать будет?