Мор. Прямо в сердце

– Я пришел забрать свою синячку-сестру, – голос с веселыми нотками доносится по ту сторону.

Отпираю дверь и пропускаю спасателя Ани внутрь. Высокий, приходится запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Ну надо же. Какая встреча, – говорит Максимка.

– Разве мы… – мелкая дрожь от внезапного холода прошибает тело.

Макс Строганов. Он был в клубе. В ярком освещении коридора могу рассмотреть его куда лучше, чем тогда. Широкий нос, высокий лоб, а глаза… точно как у сестры. И цвет, и форма. Не сказать, что они как две капли воды, но определенно очень похожи.

– Твой парень не дал мне представиться в прошлый раз, – та самая неприятная улыбка, которую я точно смогла запомнить, появляется на его лице. – Максим, – шагает ближе, и я машинально отхожу назад.

Дима сказал держаться подальше от него, не знаю почему, но чувствую, что его слова не были пустым трепом.

– Настя, – представляюсь, стараясь не подавать виду, что судорожно считаю секунды до выхода Ани. И где она, черт возьми? Утонула в унитазе? Надеюсь, ей не стало плохо. – И Зимин не мой парень, – решаю все-таки внести ясность в этот момент.

– Что-то слабо в это верится, – продолжает Макс змеиным тоном.

– Не думаю, что вообще должна что-то объяснять, – не показывай животному, что боишься, и оно не нападет. По крайней мере не так скоро.

– Верно, – кивает, задумавшись. – Как тебе знакомство с Деном? Понравился? Ты ему очень, – его губы вновь складываются в улыбку, от которой внутри все сжимается.

Неужели, он говорит о парне, который приставал ко мне возле дома? Похоже на то…

– У твоего друга очень глупые способы знакомиться с девушками, – соединяю руки за спиной, впиваясь ногтями в ладони, чтобы привести себя в чувства. Дурацкий коньяк. Зачем я вообще пила его?

Максим в несколько шагов подгоняет меня к стене. Ловушка. Становится действительно не по себе. Что не так с этим парнем?

– Ну тогда я могу занять его место. Возможно, мои способы ты оценишь, – проводит указательным пальцем по моей щеке.

Неприятно, даже противно. Дергаю подбородком в сторону, разрывая контакт.

– Чего ты добиваешься? – не ведусь на его провокацию и по глазам вижу, что задала правильный вопрос.

– Какая умница, – прищуривается, сверкая зеленью глаз. Змей, замышляющий что-то очень и очень недоброе. – Скажем так, ты отличный вариант, чтобы напакостить Зиме.

– И зачем ты мне это рассказываешь?

– Ну… – пожимает плечами, включая скромность. Какая прекрасная актерская игра. Да он просто смеется надо мной. – Ты можешь помочь мне и тогда избежишь неприятностей.

– Ты мне угрожаешь? – ошеломленно спрашиваю, больше удивляясь его наглости, чем смыслу слов.

– Пока только предупреждаю. Но даже если ты просто расскажешь ему о нашей милой встрече, уже будет здорово. Страх в ожидании удара, иногда страшнее, чем сам удар.

Хлопаю глазами, стараясь отфильтровать и переварить информацию.

– За что? – выпаливаю я.

– Ты о чем?

– За что ты хочешь…

– Отомстить? – усмехается Макс. – О, поверь мне, есть за что. Твой Зимин далеко не принц.

– Он не мой, – с зарождающейся злостью произношу я. Он что глупый? Слышит и видит только то, что хочет.

– Максимка! – Аня практически выпадает из-за двери ванной комнаты. – Я не пьяная, – поднимает палец вверх.

Максим подмигивает мне и обхватывает подошедшую к нему сестру за талию одной рукой, чтобы помочь идти.

– Пока, Стю. Спасибо за вечер, – сбивчиво говорит Эн.

Да уж, тебе спасибо… Киваю в ответ, слабо улыбаясь. Смотрю на этих двоих рядом и еще больше улавливаю схожие детали, но теперь точно уверена, что это только внешне.

– Рад был, наконец, познакомиться, – говорит Максим, открывая дверь. – У тебя есть время передумать.

Ничего не отвечаю, и только они выходят в подъезд, тут же запираюсь на все замки и бросаюсь в свою спальню. Забираюсь под одеяло, не включая свет, и собираюсь разложить мысли по полочкам, но мягкость подушки играет со мной злую шутку. Засыпаю, успев только повторить про себя фамилию. Строгановы.

Хочется пить. Сильно. Еле разлепив глаза, бреду на кухню, которая полна доказательств вчерашней тусовки на двоих. Да… Девочки гуляли называется. Прохладная вода наполняет жизнью, и я прислоняю стакан ко лбу, чтобы унять головную боль, разглядывая серое безрассветное утро через окно.

Первое, о чем думаю, после возвращения более-менее трезвого сознания, это абсолютное и бесячее непонимание ситуации. Какие у Зимина терки с Максом, и при чем здесь я? Пытаюсь дословно вспомнить все, что говорил Строганов, но это трудно. Может, он шутил? Вряд ли. Хоть он и улыбался, его слова совсем не были похожи на шутку. Тогда что мне делать? Рассказать все Диме? Но в этом случае Макс получит то, что хотел. Может, это был блеф? Двойной блеф? Тройной блеф?

Черт! Я совершенно запуталась. Шагаю к окну и открываю его настежь, впуская свежий прохладный воздух с еле уловимым запахом дождя. Наверное, шел ночью. Взгляд цепляет пачка сигарет, оставленных Аней. Достаю одну и кручу в пальцах. И что в них хорошего?