Море ясности

— Заворчал! Когда все решится определенно, будь спокоен, скажу. Иди-ка лучше включи плитку да накрывай на стол. И давай мы с тобой договоримся: ты мне Должен дать слово, что все будет хорошо. А как приеду, мы с тобой купим велосипед.

— Велосипед надо купить сейчас. Весной их не бывает.

— Хорошо. Приеду и купим.

Володя включил плитку, поставил на нее чайник и поставил на стол две тарелки, положил ложки, нарезал хлеб. Мама принесла борщ. Обед им варила Александра Яновна, тетка. Мама все приготовляла с вечера, а утром тетка варила в своей огромной печке, без которой она не представляла себе жизнь. Никаких керосинок, а тем более электроплиток, она и знать не хотела.

— Не торопись, — предупредила мама, — борщ — огневка.

А сама ела торопливо, по-ребячьи вытягивая губы, чтобы не обжечься, и все равно обжигалась.

ЕЩЕ ОДНА ЗАГАДКА

Теперь уже все решено: мама едет в Москву. Она так и сказала, на секунду остановившись у порога:

— Решение вынесено: еду я!

Сказав, она засмеялась, подошла к столу, на ходу сняла свою пушистую шапку и вдруг заплакала.

— И ничего тут с тобой не случится, — начала она убеждать сына, хотя он еще ни слова не успел сказать ей. — Александра Яновна тут за тобой присмотрит. Да ты и сам не маленький, всегда мне сумеешь написать. Уроки будет проверять Валерий Ионыч. Я с ним договорилась. Со всеми вопросами обращайся к нему. Подумаешь, один какой-то месяц…

Она прятала лицо в пушистый мех, стараясь незаметно смахнуть слезы. Но Володя все видел.

— Конечно, — сказал он и ушел в спальню.

И в самом деле, зачем его уговаривать. Не маленький.

И вот начались сборы. Мама должна была уехать сразу после зимних каникул. Она перестирала и перечинила все Володино белье, сложила его в комод в отдельный ящик, чтобы Володя сам мог взять то, что ему понадобится.

И он привык к мысли, что мама уедет, и теперь ему это не казалось таким уж непереносимым горем, как он подумал вначале. Ничего особенного тут нет.

Как-то, возвращаясь домой из школы, Володя сказал Венке Сороченко:

— Ты ко мне заходи теперь в любое время. Сам себе хозяин. Что захочу, то и буду делать.

Венка недоверчиво посмотрел на товарища:

— А дядька? Он тебя, знаешь, как прижмет!

— Говорю тебе: я — хозяин!

— Над всем домом?

— Над всем, — сказал Володя, но, вспомнив Елению, не так уж уверенно договорил: — Почти над всем. Ваоныча я уважаю.

— Это само собой, — согласился Венка. — А дядьке не поддавайся. В случае чего поддержим.

— Скажешь тоже! Да кто его боится-то?

Еще не уехала мама, а Володя уже почувствовал себя самостоятельным, солидным человеком. Он не торопился домой, как прежде, шел не спеша, разговаривая с Венкой.

Долго стояли у кино. Прочитали все афиши, изучили все фотографии, все обсудили не торопясь, основательно. Одна афиша привлекла их внимание: красивая девушка в красном платье, название — «Возраст любви», внизу приписка черной краской: «Дети до 16-ти лет не допуск.». Это уж обязательно, если про любовь, то ребятам нельзя.

— Наплевать, — равнодушно сказал Венка и отвернулся.

И Володя, тоже отвернувшись, согласился:

— Конечно.

— А про что, как думаешь?

— Известно, про любовь.

— А почему нам нельзя?

Володя нахмурился и осуждающе объяснил:

— Наверное, боятся, что мы сделаемся любовниками.

— Очень нам это надо!

Задумались. Смуглая красавица, глядя на них, загадочно улыбалась. Володя вздохнул:

— Когда вырастем, все равно сделаемся.

И Венка тоже вздохнул:

— Придется. Все делаются когда-нибудь.

— А как это?

— Потом узнаем.

— Стыдно, наверное.

— Конечно.

Расставшись с приятелем, Володя медленно брел по улице, размышляя о всех неудобствах, которые причиняет любовь и взрослым и детям.

Решил спросить у мамы, но ее не оказалось дома, а потом забыл, и только покончив с уроками, вдруг вспомнил разговор у афиши.

Укладывая книги в портфель, Володя посмотрел на маму. Сидя у противоположного конца стола, она что-то шила.

— Что это значит: любовник? — спросил Володя.

Мама подняла голову. Ее глаза, и без того круглые, — сделались еще круглее. Она хотела улыбнуться — Володя это заметил, — но сдержалась и строго спросила:

— Это еще откуда?

— Это из кино. «Возраст любви».

— Ты ходил в кино?

— До шестнадцати лет не пускают.

— Вот будет тебе шестнадцать, все и узнаешь.

— А ты все узнала?

— Знаешь, что? Давай-ка прекратим эти разговоры.

Уложив книги в портфель, Володя долго щелкал замками и все что-то обдумывал. А потом спросил:

— А ты была любовницей?

Положив на стол свое шитье, мама очень строго приказала:

— Марш в постель!

Вот всегда так: что ни спроси, ответ один — еще не дорос.

Пришлось спросить у Васьки. Этот всегда все знает.

Он сказал, что картину эту — «Возраст любви» — он видел еще в прошлом году.

— Про любовь, одна муть.

— А что там?

— Ну, чего? Танцуют, целуются.

— И охота им…

— Говорю, муть. Смотреть противно.

— И мне противно, когда целуются. Все смотрят, а они…

— Я в это время всегда свистаю.

— Свищу, — поправил Володя.

— Все равно. Я свищу.