Море несет беду (СИ)

— Нет, освобождать рабов — это хорошо. Но не разобравшись что к чему нападать на селения врага — плохо. Ведь совершив такое деяние, вы привлекли на много больше внимания, чем если бы просто освободили людей.

— Знаете, мы все в неволе на этом острове, пока враг его контролирует.

— Хм… — Затянулся дымом трубки волшебник. — Скажи-ка лучше, почему все погибли, а ты выбрался?

— Меня спасла девочка-маг. Одна из бывших рабынь. Коснулась меня на поле боя, и мы перенеслись в другой мир. Туда, где она на самом деле живет.

— Другой мир? — Волшебник, подняв голову выдохнул серую струю в потолок.

— Да, там все не так, как у нас. Это действительно не наш мир.

— А что это у тебя такое на поясе? — Он кивнул на сумку.

— Огнестрельное оружие. — Ответил мальчик.

— Огнем стреляет? — Удивился старик.

— Нет. Оно стреляет железными «пулями», как лук стрелами. Только летят эти стрелы с такой быстротой, что с этим оружием я «непобедим» в этом мире. Так сказала волшебница…

— Где она сейчас?

— Она осталась в своем мире.

— Ты уверен в этом?

— Да, а что?

— Ничего. Просто, еще до бури я чувствовал, что по песку идут две пары ног, а не одна…

— Вы думаете, это она?

— Я не знаю. Но кто-то двигался следом за тобой.

— Арахад, если честно, я не собирался к Вам идти. Пришел, потому что мне нужен совет.

— В чем же?

— Куда увозят всех рабов?

— После того, как люди просеялись через рынки деревень, они попадают в город, который граничит с юго-западным краем пустыни. Это — Гоур. Сердце острова.

— Значит и сердце Империи. — Парень поднялся на ноги.

— Что ты собираешься делать?

— Женщин и девушек, которых мы оставили в лесу перед последним нападением, забрали обратно в рабство. Я хочу спасти одну из них. И больше не буду терять ни секунды. — Мальчик направился к выходу.

— Куда ты пойдешь? Там песчаная буря. Я не буду спасать тебя второй раз, это забрало у меня порядком сил. Оставайся здесь, пока не настанет хорошая погода.

Подавляя собственное негодование, Арнер плюхнулся на один из матрасов.

Старик сделал еще одну затяжку, а потом спросил:

— Почему ты так уверен, что твою девушку не купили в одной из деревень по дороге в город?

— Не знаю, но я это чувствую. — Парень смотрел в пол между ног, волосы падали на его нос и лоб. — Я верю в то, что найду ее. Либо спасу, либо погибну. Сейчас она — единственный источник моей радости. И если его перекроют, то мне останется просто существовать.

— Как тебя зовут?

— Арнер.

— У тебя нелегкая судьба, Арнер. Но знай, все окупится. Бог дает нам ровно столько, сколько мы можем выдержать. Главное не падать духом.

— Если я ее не вытащу, то лучше будет, наверное, как-то уйти…

— Не бросайся такими репликами. — Строго сказал маг. — Помимо радости, у тебя есть цель. Более высокая, чем спасение одного человека. Речь идет о спасении тысяч людей. И не только на этом острове: везде, где установлен порядок Империи, страдают простые жители. Не будь эгоистом.

— А если я люблю ее?

— Знаешь, я думал, что тебя специально подослали в пустыню, чтобы убить меня. Но теперь я вижу, что ты говоришь правду. Я горжусь твоей смелостью, Арнер. И буду верить вместе с тобой. Ты найдешь ее. Будь уверен в этом…

…Буря стала стихать только через пять часов. Из них три мальчик проспал, укрывшись пледом, который ему дал маг. Он был очень уставший.

Маг и мальчик вышли наружу.

Темнота легла на пустыню. На небе осталась только бледная серебристая луна, подсвечивающая контур дюн.

— Ко мне идут. — Невозмутимо сказал волшебник. Мальчик присмотрелся. Как раз впереди с юга по песку двигалась большая тень. Издалека доносился скрежет брони и бряцанье оружия. — Решили наконец вернуть пустыню в свои права. — Потом маг повернулся к Арнеру и, достав из-под мантии кинжал в кожаных ножнах, протянул мальчику. — Возьми. «Огнестрельное» оружие — это хорошо, но лучше иметь при себе то, чем ты точно умеешь пользоваться. — Парень принял подарок. — А теперь уходи на юго-запад. В обход этого отряда.

— А Вы?!

— Я устрою им теплый прием. — Он чуть прокашлялся.

— У Вас же нет подпитки солнца! — Арнер округлил глаза.

— Не думай об этом. Иди и делай то, что должен. Уходи! — Волшебник повысил голос.

Не осмеливаясь больше спорить, мальчик развернулся и быстро зашагал в указанном направлении…

…Через пол часа, остановившись на вершине одной из дюн, он услышал яростные и вперемешку испуганные крики трехрогих солдат. Обернувшись, Арнер увидел сражение издалека. Рогачей было много, не меньше трехсот. Несколько высоких песчаных големов рубили и рвали их на куски. «Сейчас он всех их положит». — Подумал парень и пошел дальше.

ГЛАВА 8

Этот город стоял на месте, где пустыня переходила в земляную равнину. Не очень широкую, потому что слева и справа возвышались горы. Город словно разрубал на две части кольцо, которое тянулось вокруг всей пустыни.

Его опоясывала высокая стена. За ней виднелись готические здания высотой в четыре-пять этажей. Еще издалека Арнер видел, что в глубине Гоура в небо устремлялись массивные цилиндрические башни из темного кирпича, на вершине которых в лунном свете виднелись темные, даже черные флаги.