Море несет беду (СИ)

По правде говоря, мальчику захотелось выскочить и броситься на урода (с ножом против меча?), но взыграл здравый смысл: на перекрестке слишком много трехрогих. Те самые женщины рабы, связанные по рукам и ногам (а это были именно они), охранялись не менее чем пятнадцатью солдатами (при этом торговый караван имел всего шесть защитников). К тому же, после того как трехрогий крикнул на девочку, то сразу потерял к ней интерес: отвернулся и куда-то отошел. По крайней мере, бить, кажется, больше не собирался.

Мальчик пообещал себе, что убьет этого выродка при первой же возможности. Как только Арнер это подумал, на него опустилось холодное спокойствие. Теперь нужно ждать удобного момента. Не всегда же вокруг будет столько охраны! Должны же их в какую-то тюрьму запереть! Рынки ведь ночью не работают!

Караван, в одной из повозок которого прятался мальчик, повернул на другую улицу и стал удаляться от перекрестка. Женщины рабы скрылись из виду. Они ведь тоже не стояли на одном месте — их гнали в центр города. Туда, откуда в небо росли башни.

Поняв, что поездка закончена, Арнер подлез к заднему краю телеги и тихо выбрался наружу. Оказавшись ногами на земле, парень двумя большими прыжками прижался к стене одного из домов. Никто не заметил его появления или пропажи. Осмотревшись, мальчик вернулся к перекрестку и выглянул в ту сторону, куда увели рабынь.

Планировка в этом городе, в отличии от предыдущего, просматривалась более явственно: снаружи его ограждало почти ровное кольцо стен, внутри было восемь главных широких улиц, которые пересекались еще тремя кругами более узких, и все вместе сходились в центре. Центром был огромный квадратный замок, сложенный из темного кирпича, высотой около девяти этажей. Каждым углом являлась выступающая башня.

Кроме того, у дворца были собственные стены, отделяющие часть площади для внутреннего двора. Здесь же находилась и пара военизированных зданий — длинных бараков, наверное, игравших роль казарм.

Все это Арнер увидел и понял, когда рассматривал площадь, стоя в темном узком переулке. Он видел, как открылись внутренние ворота и как женщин загнали во двор. Солдаты зашли за ними. «Городская тюрьма тоже на территории дворца находится?» — Подумал мальчик. — «Как туда попасть?»

Начинало потихоньку светать. Небо посерело.

Парень простоял еще несколько минут, находясь в нерешительности. Он тревожно поглядывал по сторонам и не мог придумать, что делать дальше. Нужно обойти замок и посмотреть, есть ли где хоть какая-то лазейка.

Но стоило мальчику пройти половину пути через площадь, как на соседней улице справа он увидел отряд стражников, движущийся к центру с факелами в руках. Тот, который шел впереди, явно заметил мальчика.

Сердце рухнуло в пятки. Арнер развернулся и кинулся бежать обратно в переулок.

— Раб, раб сбежал! — Крикнул один рогачей, после чего они кинулись в вдогонку.

«Что же теперь будет! Что же теперь будет!» — Крутилось в голове. Парень заскочил в темноту между домами. Внезапно он перецепился через каменный порог и растянулся прямо под стеной, больно ударившись коленями.

Топот приближался. Еще несколько секунд и они будут здесь! Арнер поднялся. В этот момент сзади появился оранжевый свет.

— Вон он! — Крикнул рогач.

Оглянувшись и увидев солдат совсем рядом, мальчик побежал, забыв про боль в ногах. Но стражники были сильнее и здоровее, ели досыта. Поэтому погоня долго не продлилась. Мальчик не успел и двадцати шагов сделать. Цепкая рука схватила его и больно сдавила плечо.

— Попался!

Парня тут же окружили. Глаза начали болеть от яркого света. Арнер опустил голову, разглядывая солдатские ботинки.

— Ты чей, хлопец? — Арнер вспомнил, как когда-то так же он познакомился с пиратами. Гарлович Тушир, Чамми Тай-Гок, Логотан… Никого не осталось в живых.

— Я… — Арнер хотел сказать «я вам не раб», но передумал. — …ничей.

— Врешь! Где твой хозяин живет?

— У меня нет хозяина.

Сзади потянули за волосы, заставляя мальчика поднять голову. Арнер закрыл глаза от яркого света. Один из рогачей сильно ударил в лицо. Парня откинуло назад, но он уперся спиной в одного из солдат. Трехрогий оттолкнул мальчика от себя, и тот упал на дорогу между стражниками.

— Где твой хозяин? — Повторили вопрос.

— У меня… нет… хозяина… — Медленно ответил парень, одной рукой ощупывая нос и размазывая кровь по лицу.

— Да фиг с ним, давайте в замок его сдадим, тогда он поймет, что лучше бы вспомнил имя хозяина. — В голосе почувствовалась ирония.

— Вставай, паршивец.

Почти ничего не соображая мальчик стал на одно колено и, опираясь на него, осторожно выпрямился. Через секунду снова чуть не упал: его придержали под руки. Идти совсем не хотелось, думать совсем не хотелось… Хотелось лечь, как на кровати в мире Ани и тупо заснуть на целый день. Или навсегда. Арнер не мог определиться, что было бы лучше для него самого…