Море, солнце, невесомость

– Что это и где мы? – обратился капитан к коллегам.

Судя по ошалевшим взглядам, Котов и Лариг очнулись чуть раньше и уже должны были лучше ориентироваться в происходящем. Но ответил капитану профессор Райзог:

– Это ваксарский спрут, – прошептал он, – он напал на меня сегодня утром. А теперь и вас приволок. Кстати, я…

– А мы в курсе, – ехидно заявил Котов, – мы как раз вас искали.

– И нашли, – уныло вставил Лари.

– С Майком всё в порядке, – кивнул профессору Дэн, – он в гостинице. Под присмотром.

Рядом заулюлюкал и забулькал спрут. Привыкнув к темноте, Дэн рассмотрел, что сидели они в гроте. Сплетённые коренья местных растений образовали пещеру, а застрявшие между ними останки моллюсков превратили это место в настоящий каменный грот. У ног плескалась вода, а в ней булькал спрут. Активно так булькал, размахивал щупальцами.

– Он это что? – удивился Котов. – Общаться пытается?

– Они не разумны, – брезгливо произнёс учёный, – развитие на уровне моллюска.

Слова профессора вызвали со стороны спрута очень странную реакцию. Он зло щёлкнул щупальцем по холодному полу грота, а потом громко запищал.

– Ума обидеться ему хватило, – констатировал Лариг.

А вот Дэн разглядывал существо в воде и пытался понять, что ему так в нём не нравится. Где-то он уже видел это создание. При поступлении в ряды экопатруля капитана Зверинцева вынудили изучить от корки до корки справочник всех редких, очень редких и вымирающих животных галактики. Список этот был объемный, так как на каждой планете кто-то да пытался вымереть, а контрабандисты активно ему в этом пытались помочь. И вот такое вот создание, со щупальцами, но меньше раза в три, Дэн видел  энциклопедии.

– Какой это спрут, вы говорите? – спросил он у профессора.

Тот заметно напрягся и, посмотрев в сторону, брякнул:

– Ваксарский.

– Врёт, – авторитетно заявил Лариг, не мигая глядя на учёного. – Ваксарский спрут синий, а этот зелёный, как гарриальский. И у тех плавника нет.

Ларигу Дэн доверял даже больше, чем своей памяти. Ведь память-то дело непостоянное, а вот авериец и его память – вещь железобетонная.

Спрут начал опять пищать, улюлюкать. Где-то в гроте послышались шаги и голоса. Когда в тускло освещённый Фаррией грот вошли Лиза и Катя, Дэн чуть опять не упал на бок. Рядом с девушками шёл какой-то помятый парень, при появлении которого спрут окончательно утратил былую молчаливость и начал улюлюкать сильнее и активнее.

– Илья? – удивлённо выдохнул профессор, глядя на парня.

***

– Их завозили как ваксарских спрутов, – продолжал говорить наш новый знакомый, уборщик Илья, – приемлемый для вывоза вид. Но у гарриальских спрутов выше болевой порог и умственное развитие значительно выше. Это же вымирающий вид, редкий. А на них опыты ставили. Вносили в гены изменения.

– Заткнись, идиот, – рявкнул Ройзаг.

Илья только отмахнулся и погладил лёгшее на плечо щупальце спрута. Лариг же поступил проще, он «ласково» глянул на профессора, и светило науки благополучно заткнулось.

– Да, это я организовал нападение на лабораторию, – вздохнул он, – официально там проводили эксперименты только на одноклеточных, но на самом деле там были и шимпанзе, и вымирающий вид ящериц.

– Контрабанда, – произнёс Лариг.

Лари у нас был мастак вставлять меткие ремарки. Вот так молчит-молчит, а потом ка-а-ак выдаст.

– А почему не обратился в организацию по защите животных? Или к правительству? Правоохранителям?

– Это к тем, которые корабль на орбите в пыль разнесли? Я искал выход на журналистов. Только я не мог засветиться и послать сигнал из Грейги. И бросить ребят тоже не мог. Они после невесомости были едва живы… И я выпустил их в воды Грейги.

Илья опять погладил спрута по щупальцу. Мы тоже глянули на существо из Красной книги. Мирное такое, спокойное. Жуткое, правда, до икоты, но не в красоте счастье же!

– А потом? – угрюмо произнёс капитан, – ты тут третий месяц их маринуешь.

Парень смущённо потупился и вздохнул:

– А потом они расти начали. То ли в их генах что-то намудрили, то ли это реакция вида на местную воду. Но Рой в рост пошёл через неделю. А потом и Зизи за ним. Когда я заподозрил неладное, в аквариум они уже не умещались. А потом дали потомство.

Профессор тихонечко икнул в своём закутке, но откровенно лезть в беседу уже опасался.

– Я искал способ вывести ребят с Грейги… но их же в карман не спрячешь. И я хотел, чтобы никто о них не знал. Ни журналюги, ни вот эти вот… горе-изобретатели. Их же опять в лаборатории запрут. Или в зоопарке. Они же мутанты. А теперь ещё и людей выкрали…

– Кстати, – опомнилась я, – зачем твой Рой на команду нашу набросился.

Илья грустно покачал головой и вздохнул. Потом повернулся к притихшему спруту. Показал тому палец, потом указал на профессора. К моему удивлению, спрут в ответ на эти манипуляции принялся хлопать мужика по плечу. Простейший способ коммуникации – азбука Морзе. Я даже рот открыла от удивления, даже я в этих точках и тире путаюсь.