Море Вероятностей

— Какая прелесть! – воскликнул Лито. – Это же Безумное Чаепитие. Где мой чайник? Я буду Соней.

Он вскочил на платформу карусели и побежал по ней, петляя вокруг огромных чашек и блюдец с аляповато исполненными пирожными. Платформа вращалась всё быстрее.

— Эй! – обиделась Цинкейза. Высокие каблуки не давали ей угнаться за Лито, и она подпрыгивала на месте. Золотое платье изменило фасон, став полудетским, в волосах скиталицы завязался большой бант. – Это нечестно! Я должна быть Соней. А ты – Шляпник. У тебя даже шляпа есть!

— Нет! – заявил Чинталли, кружась на карусели. – Я Соня! Соня!

— Это транслокальный паттерн? – недоумевал Йирран. – Я никогда с ним не сталкивался.

— Странно! – смеясь, отозвалась Цинка. – Мне казалось, он есть везде. Бывают разные авторы и сюжеты, но набор персонажей почти не меняется. Кстати, ты – Мартовский Заяц.

— Не знаю, что это значит, но мне нравится. Лито, остановись! Мы не можем запрыгнуть!

«Я не удивляюсь, — подумал Данкмар. – Я уже ничему не удивляюсь…»

— Господин Хейдра! – окликнул Чинталли. Он добрался до чайника и оседлал его носик. – Благодарю вас. Вы можете быть свободны.

Первым сориентировался Кенсераль. Он выскочил на крышу балкона и пронзительно заорал:

— Арси! Держи его! Потому что я его не удержу!

Манифестация Первой Звезды была мгновенной и не сопровождалась никакими эффектами. Хлопнули крылья – тёмные, цвета грозовой тучи. Арсиэль взмыл в небо и рванулся наперерез Таурилю.

Из груди Военачальника вырвался звериный рык. Тауриль оказался между двумя могучими противниками. Слева приближался ненавистный брат–изменник, справа угрожал демон. Тауриль заметался. С его крыльев сыпались молнии. На пустыре внизу по сухой траве и кучам мусора уже помчался беглый пожар. Элиммерт Лейс сгрёб пожитки и кинулся в арколог, причитая и божась. В небе меркнущий свет свивался в эфемерные смерчи, проливался водопадами искр. Тауриль издал жуткий боевой клич, призывая к оружию незапятнанных. Ярко заполыхал его огненный меч: столп света прорезал сумерки.

— Ставлю маховое перо, — сказал Кенсераль сам себе, — что Арси его вынесет.

— Назад, — приказал Арсиэль демону, и тот мгновенно повиновался. Крылья его померкли, клыки и рога втянулись в череп; демон камнем рухнул вниз, стремясь оказаться поближе к своим омерзительным собратьям. Тауриль рассмеялся и направил меч в сердце Первой Звезды. Лицо его искажали восторг и ярость. Проклятый предатель, более достойный схватки, более заслуживающий немедленной смерти!..

Лиловые перья облаков протягивались над крышей арколога; и от арколога пролегали холодные тени.

Несколько мгновений казалось, что Арсиэль собирается насадиться на меч Военачальника, но он неуловимым движением скользнул в сторону, и огненное лезвие лишь высекло искры из нагрудника его доспехов. Ирсирры столкнулись в воздухе. Воздух вспыхнул надмирным пламенем. На грани слышимости задрожал тошнотворный булькающий звук: словно нечто тяжёлое упало в бытие, как в воду. Когда рассеялась лучистая дымка, стало видно, что Арсиэль вцепился в брата мёртвой хваткой и тянет его вниз. Тауриль бешено сопротивлялся.

— Вот невезение! – пробормотал Кенсераль. – Ничего не могут сделать как следует. Нашли время миловаться.

Он откинул голову и прикрыл глаза, глубоко вздохнув. Тьма замерцала вокруг, на миг скрыв его фигуру, и сгустилась, очерчивая иной силуэт. По угольно–чёрным доспехам небесного полководца метнулись голубоватые искры и замерли в узорах инкрустации. Со стоном наслаждения Кенсераль расправил крылья. Ладонь его опустилась на рукоять меча, и навершие рукояти приняло форму черепа. Но в драку Кенсераль не торопился. Он скосил глаза и фыркнул: на галерею по соседству уже выбежал перепуганный Ульрималь. От манифестации его отделяли считанные секунды, но даже их он не сумел прождать спокойно. Ульрималь кинулся вперёд, в свободное падение. Белоснежные крылья развернулись на полпути к земле. Ульрималь взмыл вверх, часто забил крыльями и описал дугу, приближаясь к поглощённым схваткой собратьям.

— Тауриль! – крикнул он. – Опомнись!

— На этот раз я тебя убью! – рычал Военачальник, пытаясь стряхнуть Арсиэля.

Первая Звезда молчал. Он держал Тауриля за руки, хладнокровно отодвигая лезвие огненного меча от своей шеи. Когда Ульрималь рухнул на Тауриля сверху, Арсиэль сложил крылья и повис на Военачальнике. Тауриль издал бессловесный вопль ненависти и разочарования. Под весом двоих собратьев он начал опускаться к земле.

— Что с ними делать, с ненормальными? – скорбно сказал Кенсераль и поднялся в воздух.

В это время из подъезда с оглушительным лаем выскочили Никсы. Сломя головы они понеслись через пустырь, легко перепрыгивая кучи мусора и бетонные блоки. Следом за собаками торопился Полохов, громко и однообразно ругаясь. Кенсераль немного полетал над ними, замогильно хихикая, и направился к сцепившейся троице. Тауриль увидел Кенсераля в манифестации и снова закричал.

— Утихомирься, золотко, — сказал Кенсераль, — никого убивать не велено.