Море вверху, солнце внизу

Адам сидел в желатиновом кресле-мешке цвета мультяшного мозга. Чарльз сделал выбор в пользу самого нормального, с его точки зрения, предмета мебели — красной трехногой табуретки, которая, кажется, становилась ниже всякий раз, когда он на нее садился. Иногда из какого-то загадочного уголка раздавался звон колоколов, то ли с потолка, то ли откуда-то снизу, из-под ног или из-за голов. Тактика нью-эйджевой медицины, которая формально перегруппировывала ци[11] окружающих. Они развернули упаковку с горячими крылышками, и Чарльз аккуратно разделил пиццу на куски на большом столе в виде сердца. При этом был скрупулезно учтен размер каждого куска, и Адам уже почти готов был предположить, что он вот-вот достанет линейку. Когда дело касалось еды, Чарльз не доверял никому, даже Адаму — осторожность, приобретенная в армейских столовых. У него также постоянно, хотя и в легкой форме, случались приступы тревоги, из-за чего он вцеплялся в предметы (особенно доставалось рулю) сильнее, чем необходимо. Рукопожатия следовало рассматривать как обоснованную угрозу получить травму.

Чарльз сложил свой кусок пиццы так, что из него выступила маслянистая жидкость, но, поднеся его ко рту, внезапно остановился: «Пить?»

Во время еды у Адама была привычка вытягивать шею, как черепаха. Проглотив первый кусок курятины, он открыл рот, прерывисто дыша, и замахал рукой, загоняя в него воздух.

— Ты прав.

Хлопнув себя по колену, Чарльз зашелся коротким низким смешком.

— Говорил тебе. Потерпи.

Чарльз подошел к мини-холодильнику и достал шестерик пива. Табурет предупреждающе крякнул, когда он на него плюхнулся.

— Тут в соусе едва ли щепотка «призрачного перца»[12], но этого достаточно, чтобы у большинства из задницы дым пошел. А прикинь, если засадить целую связку.

Чарльз вытянул жестянку из пластиковой упаковки и передал Адаму.

Разговаривая с наполовину высунутым языком, тот сказал: «Пивом жажду не утолить».

— Будь мужиком. Оно загасит огонь.

Они оба потянули за кольца жестянок, из которых синхронно вырвалось такое приятное п-шшш.

— Ты когда-нибудь высирал пробку?

Адам прополоскал рот жидкостью с зерновым пивным вкусом, а затем вытерся салфеткой.

— Что?

— Ну, понял, когда затвердевший кусок с шумом вылетает, а потом одна жидкость?

— Я, вообще-то, ем.

— Такая еда всегда так выходит, по крайней мере, у меня. Просто предупредил.

Нахмурившись, Адам втянул шею, набив рот щиплющей курятиной, и залил вдогонку еще пива. Во рту всё горело, словно после иглоукалывания.

— А как насчет срачки-изнасилования, — продолжал Чарльз, — когда выходит так херово, что кажется, будто тебя трахают в жопу?

— Боже, Чарльз.

— Это чистой воды халатность с твоей стороны.

Чарльз потянул пиво и посмаковал, как вино, короткая тонкая полоска пены появилась на его губе, затем сделал затяжной глоток.

— Ты вообще собираешься есть?

— Я уже почти приступил, — Чарльз потер руки и измерил запас крылышек и пиццы. Подняв глаза на Адама, он спросил: «А знаешь, что японцы удумали?»

— Застольный разговор для поднятия аппетита продолжается? — Адам бросил крылышко обратно на тарелку, соус на которой приобрел слегка багряный оттенок из-за ряда перегоревших черных ламп на потолке.

— Че ты такой нежный, Эмили Пост[13].

— Ладно, валяй.

— Там действительно можно изменить температуру сидушки, а когда справишься, тебе на задницу брызгает водой. Кто бы мог подумать, что япошки так пекутся о своем комфорте?

Вновь сложив пиццу, Чарльз откусил большой кусок, и мышцы в углах его челюсти растягивались, пока он жевал. Через несколько мгновений Чарльз запрокинул голову назад и проглотил пищу. Потом ткнул в то, что осталось от пиццы в его руке, и сказал: «А сейчас эта…»

Скрежет пьезы с щелчком, затем бульканье пузырьков. Словно муха на стене, Дэниэл, всё так же в очках, сидел в тени на краю кушетки. Он демонстративно выставил бонг в форме космического челнока НАСА.

— Ты видел его раньше?

— Твою мать, нет. Хоть бы поздоровался, лупоглазый ублюдок.

— Чувак, я спал, пока меня не разбудили разговоры про движуху в ваших кишках. Я накуренный, ну, в говно, — ответил Муха, уставившись на практически недвижимый расплавленный парафин лавового светильника в полутора метрах от него. Небрежным движением он протянул бонг Чарльзу, который был занят вторым куском пиццы, а затем Адаму.

— Спасибо, не хочу.

Дэниэл пожал плечами и еще раз со свистом затянулся. Потом поставил громоздкий бонг на ближайшую подставку.

— Я думал, что это стопудово мне снится, когда учуял пищу богов.

— От меня тебе ничего не перепадет, — сказал Чарльз, приступая к следующему куску.

— Если можешь подойти, то я дам тебе пару крылышек, — поддразнил его Адам.

Дэниэл вздохнул: «Это жестоко, необычайно жестоко».

Чарльз сгреб одно из жгучих крылышек Адама, — Эй! — и швырнул Мухе. Удар пришелся прямо в лоб и оставил на нем ярко оранжевое пятно из острого соуса.

— В яблочко!

— Ааа, что за…? — он утерся и посмотрел на пальцы, словно они были в крови. — Я видел, как оно вращается в замедленном воспроизведении, но не смог вовремя пошевельнуться. Ублюдок.