Морганы. Династия крупнейших олигархов

Несмотря на противостояние и борьбу с ними, к 1897 году существовало восемьдесят два промышленных объединения, агрегированный капитал которых лишь немного превышал миллиард долларов. Распоряжаться акционерным капиталом в объявленных незаконными в их изначальной форме объединениях отдельных корпораций было поручено имеющему право голоса совету доверенных лиц. Эти тресты обходили закон путем своей реорганизации в простые корпорации, обладающие заводами или акциями присоединившихся к ним предприятий. Тем не менее антагонизм общественности и законодателей сохранился, тресты обвинялись в вымогательстве, узурпировании возможностей и богатств, их считали угрозой республиканским учреждениям. Такое отрицательное отношение затормозило организацию новых трестов, чему также способствовала депрессия, последовавшая за паникой 1893 года, когда многие тресты распались или рухнули из-за их чрезмерной капитализации и воровства руководителей.

Но эти трудности оказались временными. Президентские выборы Уильяма Маккинли укрепили доминирующие индустриальные и финансовые интересы; в 1897 году экономика оживилась, накопление капитала и спекуляция бурно расширялись, а корпоративные тресты приняли огромные размеры. В одном лишь 1898 году были созданы объединения с общим капиталом девятьсот шестнадцать миллионов долларов, что примерно равнялось капитализации всех ранее организованных объединений. В 1900 году в отчете комиссии конгресса по делам промышленности говорилось, что «промышленные объединения стали обыденными в жизни нашего бизнеса», и делался упор на то, что «их отрицательные силы необходимо подавить, а положительные — сохранить». А это означало регулирование вместо уничтожения.

Теперь, когда железные дороги были в большей степени реорганизованы, стабилизированы и находились под конкретным финансовым контролем, Морган готовился к новым завоеваниям. Дом Морганов стал самым активным элементом движения за объединение, которое охватило американскую промышленность после 1898 года и обеспечило превосходство концентрированного капитализма.

После оживления экономической жизни ведущая отрасль сталелитейной промышленности вновь процветала, в то время как испано-американская война и война против буров расширили потребность в железе и стали. Цены возросли в два раза, а производительность — в три. Лидером сталелитейной промышленности был Эндрю Карнеги, чья компания считалась самой крупной, самой интегрированной и полностью свободной от финансового контроля. Карнеги слыл безжалостным конкурентом, и более мелким предприятиям приходилось консолидироваться, чтобы стать конкурентоспособными. За три года, с 1898 по 1900-й, в области железоплавильной и сталелитейной промышленности появилось одиннадцать консолидации с агрегированным капиталом один миллиард сто сорок миллионов долларов, которые подавали пример другим промышленным объединениям.

В это время прямое участие дома Морганов в сталелитейной промышленности ограничивалось только двумя постами директоров в «Иллинойс стил компани» и «Миннесота айрон компани». В 1897 году Джон У. Гейтс обратился к «Дж. П. Морган и К°» с предложением объединить мануфактуры по производству проволоки и гвоздей, которое было сначала принято, а потом отвергнуто из-за начала испано-американской войны и плохих финансовых показателей компаний, подлежавших консолидации. Позже, в 1898 году, Морган создал «Федерал стил компани», чтобы сделать дом Морганов одним из основных (но не доминирующим) факторов в области железоплавильной и сталелитейной промышленности.

«Иллинойс стил компани» чувствовала угрозу конкуренции со стороны Эндрю Карнеги, который не верил ни в общность интересов, ни в ограниченные соглашения, а только в конкурентную войну на уничтожение, и конкуренция в производстве железа и стали превратилась в войну, яростную и разрушительную. Преимущества компании Карнеги заключались не только в размерах, но и в степени интеграции (она контролировала все стадии производства, от добычи сырья до конечного продукта), особенно с точки зрения запасов железной руды. «Иллинойс стил» полностью зависела от других в том, что касалось руды и топлива, а также испытывала трудности с перевозками. «Дж. П. Морган и К°» получила предложение консолидировать «Иллинойс стил компани», «Миннесота айрон компани» и «Лорейн стил компани» для создания интегрированного объединения, способного конкурировать с Эндрю Карнеги. Морган принял это предложение.