Морганы. Династия крупнейших олигархов

Отличительной чертой современной промышленности является машина. Станки подмяли под себя ручное производство (что вызвало протест ремесленников), а затем стали конкурировать друг с другом. Изобретения и прогресс делали прежние машины устаревшими, а новые станки, хоть и более дорогие, требовали больших капиталовложений и укрупнения заводов. Производители стали объединять свои заводы и капиталы в корпорации, что также вызвало протесты независимых мелких производителей. Корпоративная промышленность и постоянно совершенствующиеся технологии увеличивали выпуск товаров быстрее, чем росла покупательная способность рынков. Усиление конкуренции вследствие повышения эффективности производства вело к удешевлению товаров, но это зачастую означало также и резкое падение прибыли. Некоторые предприятия потерпели крах, другие увеличили свои размеры, а третьи — объединились. Мелкие производители резко выступали против таких объединений (хотя и сами использовали любую возможность для укрупнения своего производства). Вместе с тем прибыли объединений, которые ослабили, но не ликвидировали конкуренцию, вызывали необходимость инвестиции капиталов в новые конкурирующие предприятия или более эффективное оборудование, что опять же вело к увеличению выпуска товаров. Конкуренция вспыхнула с новой силой, прибыли сократились, и возникли объединения объединений (тресты), более конкурентоспособные и приносящие большие прибыли. Все предприятия бизнеса увеличивали свои размеры, но неравномерно, некоторые больше других, обостряя тем самым конкуренцию и провоцируя войну против объединений.

Главной целью организации трестов было ограничение конкуренции, а не повышение эффективности самого производства. Это проводилось либо путем покупки конкурентов, либо их сокрушения посредством беспощадной конкуренции и беспринципных хищнических методов. «Стандард ойл», первый трест, организованный еще в 1882 году, был особо известен своей необузданной конкуренцией и подавлением конкурентов. Другая цель заключалась в получении больших прибылей, причитавшихся промоутерам трестов. Например, организаторы «Стандард дистилинг и дистрибьютинг компани» за каждый свой аванс в сто тысяч долларов наличными для покупки заводов получали ценные бумаги на двести пятьдесят тысяч долларов, а промоутеры — еще сто пятьдесят тысяч. Все тресты (кроме «Стандард ойл») были чрезмерно капитализированы, в некоторых случаях в шесть раз больше необходимого, благодаря главным образом огромным прибылям промоутеров и завышенным ценам на приобретение заводов. Такая избыточная капитализация обычно становилась возможной благодаря монопольным ценам. Хищнический характер трестов вызывал антагонизм, но он не имел решающего значения, так как движение в сторону объединений определяли технологические и финансовые факторы неминуемой концентрации промышленности.

На начальной стадии образования трестов и объединений дом Морганов не принимал в нем активного участия. Вместе с тем он был в числе организаторов «Дженерал электрик компани» в 1892 году. Дж. П. Морган и Чарльз Г. Костер (партнер Моргана) были директорами, а три других сотрудника «Дрексел, Морган и К°» — доверенными лицами в новой корпорации. «Дженерал электрик», гармонично сотрудничавшая с «Уэстингхаус электрик компани», занимала господствующее положение в электрической индустрии. Когда в 1893 году «Нэшнл кодидж компани» («Кодидж траст», контролировавший девяносто процентов этой индустрии) потерпела крах главным образом из-за своего спекулятивного и грабительского управления, которое выплачивало большие дивиденды наличными даже в месяц, когда компания была объявлена несостоятельной, Морган, как ее крупный акционер, участвовал в реорганизации этой компании. В других промышленных корпорациях (включая «Уэстерн юнион телеграф») у него также были большие финансовые интересы и представительство в директоратах. Тем не менее железные дороги все еще оставались самым привлекательным объектом для финансового контроля, учитывая их деморализацию и почти полное отделение собственности от управления. Поэтому дом Морганов сконцентрировал свои усилия на создании своей железнодорожной империи, а проникновение в другие отрасли индустрии и контроль над ними осуществлялись лишь на стадии подготовки. Другие капиталисты также разрабатывали различные промышленные объединения.