Морганы. Династия крупнейших олигархов

В 1929 году Морганы организовали крупное продовольственное объединение «Стандард брендз, Инкорпорейтед». Объединив «Флейшманн компани», «Ройал бейкинг» и другие корпорации, «Стандард брендз» собрала активы на шестьдесят семь с половиной миллионов долларов, а рыночная стоимость ее акций превысила четыреста тридцать миллионов долларов. Как крупный акционер, «Дж. П. Морган и К°» обеспечила себе двух представителей в директорате. Были и другие крупные продовольственные объединения, среди которых следует назвать «Дженерал фудз корпорейшн» с активами на семьдесят миллионов долларов, которой управлял союзник Моргана, банк «Чейз нэшнл». Концентрация производителей продуктов была вызвана концентрацией сетевых магазинов, которые в 1928 году контролировали сорок процентов всей торговли. Велись переговоры о создании других продовольственных объединений. Независимые бакалейщики вели борьбу против этих торговых сетей, но на мелких производителей давили как данные сети, так и производившие продукты объединения. Совершенно очевидно, что только несколько крупных корпораций могут превалировать в продовольственном бизнесе (производство и продажа), а правительство будет вынуждено вмешаться и наладить свое регулирование, как это произошло в случае с железными дорогами.

Созданию объединения «Стандард брендз» предшествовала в январе 1929 года организация Морганом «Юнайтед корпорейшн», холдинговой компании коммунальных услуг. В течение одного года дом Морганов приобрел главенствующую роль в коммунальном и энергетическом бизнесе.

Еще одна промышленная революция сопровождала развитие электроэнергетики. Будучи сравнительно небольшой отраслью промышленности в течение предшествовавших двадцати лет, энергетика стала расширяться усиленными темпами, особенно после 1922 года. Электричество способно преобразовать мир, децентрализовать промышленность, не снижая ее производительности, укрепить независимость и приумножить красоту жизни. Но в общем и целом развитие электроэнергетики следует модели развития индустрии энергии пара. Она способствует приумножению прибылей, укреплению промышленных и финансовых объединений и развивается вне какого-либо сознательного социального контроля.

В области энергетики пиратство процветало так же, как прежде на железных дорогах, хотя и более осторожно. Пираты размахивали тяжелой дубинкой, но ступали мягко: они больше не кричали «К черту эту общественность!», они благосклонно настаивали на «служении обществу». И все же характерные для железных дорог пиратские методы сохранились: спекуляция, чрезмерная капитализация, грабительские тарифы и объединения, основанные на централизованном контроле и прибылях. С 1922 года производственные затраты стали снижаться, а чистые доходы расти. Перспектива больших прибылей соблазняла финансистов. Появлялись холдинговые компании, объединявшие коммунальные предприятия, купленные по завышенным ценам, увеличивая тем самым капитальные затраты. По мнению комиссии по вопросам обслуживания населения, эти компании назначали высокие цены за обычные услуги коммунальных предприятий, «выдаивая их хозяев и заполучая повышенную отдачу от своих инвестиций». Одна холдинговая энергетическая компания получила триста процентов прибыли, а «Электрик бонд и шер» — сто пять процентов за «услуги» контролируемых ею предприятий коммунального обслуживания. Как и в случае с железными дорогами, чрезмерная капитализация использовалась для оправдания высоких расценок и утверждения о том, что пониженные цены являются «конфискационными».

Более серьезный момент заключался в том, что индустрия электричества, индустрия, образованная путем консолидации, объединения и финансовой централизации, стала диктовать свои условия промышленности и правительству. Во время организации «Юнайтед корпорейшн» пятнадцать объединений и их подразделений контролировали восемьдесят три процента национального производства электроэнергии. Эти объединения сломили эффективное регулирование комиссии по вопросам обслуживания населения благодаря своей силе и тому факту, что по закону деятельность холдинговых компаний не подлежит регулированию. Энергетическая промышленность и ее «советники по вопросам общественных отношений» (люди, которые используют методы военной пропаганды в защиту корпоративных интересов) контролировали «крупнейшее публицистическое бюро, когда-либо организованное частными корпорациями Америки», для организации борьбы против правительственного регулирования энергетической промышленности так же, как сатрапы Моргана в свое время организовали борьбу против регулирования железных дорог сторонниками президента Рузвельта. Когда конгресс рассматривал вопрос о регулировании энергетической индустрии, в Вашингтоне высадилась целая армия лоббистов. Расследование показало, что миллионы тратились на манипуляции с законами, контроль прессы, наем профессоров колледжей для ведения пропаганды и написания книг, поддерживающих энергетические корпорации и осуждающих регулирование их деятельности правительством или их переход в его собственность.