Моря нашей Родины

путешествий был перенят иностранными полярными

исследователями, стремившимися достичь Северного полюса.

Много раз путешественники, ездившие по льду Восточно-

Сибирского моря, наталкивались у края припая на чистую

воду. Отсюда родилась легенда о «великой сибирской полынье»,

об «открытом теплом море». О ней несколько десятилетий

назад велись серьезные споры среди мореплавателей и ученых.

Теперь эта легенда забывается. Стало известно, что заприпай-

ная полынья — явление неустойчивое. Она зависит от ветров.

Дрейфующий лед движется чаще всего в сторону океана.

При этом между дрейфующим льдом и припаем возникают

временные полыньи. Стоит ветру подуть в другую сторону — и по-

Сюда впадают реки: Колыма, Индигирка, Алазея, Хрома и др.

лынья закроется. Такие же полыньи часто образуются и в море

Лаптевых.

Даже пейзаж островов между реками Леной и Колымой

имеет много общего. Только одна группа высоких скалистых

островов — островов де Лонга — нарушает сходство. Эти,

уединившиеся в северо-западном углу моря, острова сложены из

базальтов, вылившихся на поверхность во время древних

вулканических извержений. Их темные и мрачные скалистые

обрывистые берега почти всегда окружены дрейфующими льдами. На

вершинах двух островов сверкают купола небольших

ледников. Это крайние восточные ледники в азиатском секторе

океана, почти чудом сохранившиеся со времени великого

оледенения.

На других островах моря Лаптевых, Восточно-Сибирского и

Чукотского ледников нет.

Любопытно, что как море Лаптевых имело легенду о

несуществующей Земле Санникова, так Восточно-Сибирское море

имело легенду о Земле Андреева.

Рассказы о большой земле, лежащей в море к северу от

Колымы, ходили давно.

В 1763 году сержант С. Андреев был послан на поиски ее,

но обследовал только группу Медвежьих островов. Начальство

осталось недовольно результатами его поездки. Сержант был

послан на повторную разведку. В 1764 году, вернувшись из

поездки, он объявил, что видел в море далеко от берегов «вновь

найденный шестый остров, весьма не мал, в длину, например,

верст восемьдесят и более». Сержант Андреев на острове не

побывал. Как он объяснил, он побоялся нападения местных

жителей (следы которых он якобы видел).

В течение многих лет Землю Андреева искали разные

исследователи. Последние обстоятельные поиски ее предпринимали

Ф. Врангель и Ф. Матюшкин в экспедиции 1820—1824 годов в

нескольких местах. Они доходили до края припая и даже

переходили на дрейфующий лед, но никаких следов земли не

обнаружили. Вопрос о существовании этой земли поднимался даже

в начале XX века. Некоторые ученые считали, что большое

скопление льдов на средних меридианах моря говорит в пользу

существующей земли.

Рейсы судов и самолетов окончательно опровергли эту

легенду. Возникло предположение, что сержант С. Андреев стал

жертвой миража или же сознательно дал неверные сведения,

желая «отвязаться» от докучного задания.

Следует всё же заметить, что и здесь не исключена

возможность существования в прошлом отмели, впоследствии

размытой. На ней могли возникать высокие нагромождения льдов,

принимаемые за остров.

Но известный полярный исследователь профессор Н. Зубов

вместе с капитаном К. Бадигиным в 1951 году выдвинули иное

объяснение истории с Землей Андреева. Проверив заново все

донесения Андреева, они пришли к выводу о том, что

последователи Андреева ошибочно искали его землю к северо-востоку

от островов Медвежьих, тогда как ее следовало искать к северо-

западу от последних.

Н. Зубов и К. Бадигин предполагают, что Андреев в

1764 году по гладкому льду быстро доехал до района крайних

восточных Новосибирских островов и 22 апреля увидел остров,

ныне известный под названием острова Новая Сибирь (заново

открытый в 1806 году).

Если это было действительно так, становятся более

понятными следы саней, увиденных Андреевым. Остров Новая

Сибирь, официально не известный властям, мог уже посещаться

местными промышленниками с материка. (Мы уже упоминали

о следах пребывания людей на Новосибирских островах в более

раннее время.)

Во время поисков Земли Андреева исследователи на многих

участках побережья и островах (например, на Медвежьих, на

Айоне) наталкивались на следы прежнего существования ка«

кого-то племени — остатки жилищ, не похожих на чукотские.

Возможно, что это были следы племени онкилонов. По

преданию, они раньше населяли побережье Восточно-Сибирского

моря. Это было большое племя: «Их было столько, сколько

звезд на небе». Но болезни и стычки с воинственными чукчами

подкосили племя. Последние онкилоны исчезли, повидимому,

в XVIII веке.

История жизни и гибели этого племени еще не раскрыта.

Следы пребывания их можно обнаружить до сих пор.

Возможно, что именно об онкилонах безмолвно рассказывают остатки

жилищ на островах Медвежьих и на Чукотском побережье.

Многие участки Восточно-Сибирского моря представляют

тот же любопытный феномен природы, что и побережье моря

Лаптевых: они сложены из слоев песка и ископаемого льда и

в настоящее время быстро размываются. Нередко в

размываемых обнажениях появляются остатки растений и животных,

заселявших раньше побережье моря. Исключительный интерес