Моряки Зелёного Моря

- Никаких проблем, бача. Моя личность часто открывает у людей странные грани, – она снова хитро подмигнула. – Мне Владыка приказал вообще-то проинспектировать состояние вашего «Исследователя». Пройдёмся до него?

А чем ещё заниматься искателям, нежели куда-то ходить и что-то искать?

***

Мастерская Властителя огромна. Высокий ангарный потолок, способный вместить под собой хоть шесть обычных мастерских, яркие электрические лампы, механические подъёмники, способные приподнять грузовик. Постоянный кислый запах бензака и машинного масла. Сталь, очищенная ржавчина, резина, что свежая, что протёртая. Постоянно приезжающие и отъезжающие машины, к которым группу подпустили только при демонстрации значков милости Владыки.

Механиков тут много, и почти все обезличены: наряды из плотной джинсовой ткани, кожаные фартуки, вымокшие в масле, перчатки. Они выглядели лучше, чем некоторые успешные искатели, это точно.

Однако одна часть ангара сильно отличалась от других; на целой стороне, подобно спящему лендворму, расположилось стальное чудовище. Боевая фура, которой ещё не видела Десейра, как и предсказывала Сова.

Две части боевой фуры соединялись железным суставным переходом, обтянутым защитным покрытием. На отдельных пластинах обшивки блестели различные руны - их значений разобрать незнающий не мог, но нетрудно было предположить, что они требовались для защиты.

Шлюзовые двери, толстое защитное стекло с сеткой внутри. Задвижные жалюзи, два внешних пулемёта на крыше по носу и по корме; если Молчун впечатлённо хмыкнул, то Голди присвистнула, раскинув руки в стороны, словно пыталась обхватить это чудо.

- Надо же, видно мне доведётся прокатиться аж на двойном танке! - с широкой улыбкой воскликнула она. Кобра удивлённо потёр лоб, задрав голову и осматривая технику. И его реакцию можно было понять; Молчун тоже не видел ничего более тяжёлого, чем новоиспечённый «Исследователь».

- Кто, чёрт возьми, орёт на моём участке, кроме меня!? - прозвучал зычный рык разозлённого Ворчуна, а через секунду он появился собственной персоной, стаскивая запачканные рукавицы. – Драть вас в дышло, я же просил больше дней; мы ещё не готовы, что вы припёрлись?

- Его величество Властитель приказал проверить, как продвигается работа, то-то и всего, господин Мастер двадцати божественных цилиндров, - улыбнулась Голди, примирительно подняв руки.

- Вы, проверяющие, задрали меня и моих парней вкрай; если вы будете приходить два раза в день, это не ускорит сборку, а только, блин, замедлит. Ты видишь, твою мать, что здесь творится? - он показал на “Исследователя” рукой. - Это чёртово произведение искусства, готовое пережить армагеддон, если тот настанет. Вам нельзя, чёрт возьми, нас торопить. Но ещё важнее, вам нельзя нас отвлекать. Я не могу работать, пока каждая бабка сюда притаскивается «посмотреть».

- Боже, успокойся! Мы просто посмотреть, чего ты завёлся? – старуха заметно отступила назад. От такого яростного напора даже психи могут стушеваться.

- Тогда стой подальше и смотри с расстояния, белобрючная, а не то на куртку масло попадёт, - злобно бросил Ворчун, но сбавил обороты, после чего перевёл взгляд на остальных. - А вы чего забыли? По графику мы будем готовы только через четыре дня. Дайте мне, чёрт возьми, ещё немного времени.

“Под глазами мешки, движения дёрганые, очень раздражён, несёт табаком и кофе - последние дни Ворчун работает на износ. Это его магнум опус и он должен быть идеален, но идеал никогда не придёт ему в руки”, - подумал Молчун, внимательно глядя на механика.

Ворчун и вправду выглядел измотанным, но он либо доделает своё детище, либо упадёт замертво.

- Спокойно, мы и не подгоняем, - сказал Кобра примирительно. - Это кстати, Голди, она и есть наше пополнение от Владыки. Голди, это Ворчун, наш механик и водитель. Ворчун фыркнул.

- Это чучело? – они оба посмотрели друг на друга странными взглядами. Он со смесью непонимания и отвращения, она же с оскорблением и удивлением. - Ты куда на старости лет собралась? Ты вообще знаешь, куда мы едем?

- И это твой механик? - спросила она у Кобры, повернувшись к нему, и указала на Ворчуна пальцем. - Впрочем, не удивительно, что он возится с машинами; они единственные женщины, что ему дают, с такими-то словами.

«Десейра удивительно место – даже умнейшие люди превращаются тут в хабалок, если дать им возможность. Эти пески порой провоцируют эмоции и вот они; ругаются на пустом месте».

- Он на всех поначалу ворчит, но потом становится милейшим человеком, если его узнать, - спокойно сказал Кобра, вдвинувшись между ними. - Ворчун, Голди один из наших напарников, нравится это или нет. С этим придётся смириться, и чем раньше, тем лучше.

“Вечно Кобра суетится, меж каждого перекрёстного огня встает, лишь бы его затушить. И ради чего? Конечно же, ради своей вины - вины в нём, как песка в пустыне, но за что? А за всё, что делают остальные. Возможно, именно поэтому он так кривится при разговоре с любым незнакомцем”.