Морх

Позади монстра поднялся на ноги Грэм. Он вытащил свой армейский нож и прыгнул на оборотня. Дэвид резко вскинул левую руку, и старого солдата объяло такое же марево, что и Хелен, и подняло высоко в воздух. Они оба корчились в муках, а милое прежде лицо ищейки превратилось в маску самого настоящего чудовища. С длинных клыков капала слюна. Казалось, что он окончательно потерял остатки своей человечности.

Кроу не знал, что делать. Он смотрел на обезглавленного охотника, на Ларри и Келли, лежащих без сознания, на Грэма с Хелен, которые вот-вот умрут от болевого шока. Он был в ярости оттого, что не мог помочь этим людям. Да как он смеет творить такое. Да… и тут он снова ощутил границу миров. Но не так, как в прошлый раз: это было что-то другое. Он увидел красную нить и потянулся к ней. Он мысленно окутал этой нитью оборотня и пожелал ему исчезнуть.

Глаза Дэвида расширились. Он осознал, что происходит, но было уже слишком поздно. Он попался снова. Видимо, его защита ослабла из-за раны в боку, а может, он просто слишком увлёкся. Оборотень попытался сказать что-то, открыв рот, и исчез.

Тело Грэма рухнуло на асфальт. Кроу выдохнул и оглядел поле боя, надеясь, что все остались живы.

***

Дэвид стоял посреди красной пустыни и хохотал. Он снова попался, дважды на один и тот же трюк! В следующий раз ключа нужно будет убить первым: он не собирается прыгать по мирам вечно, тратя драгоценное время.

Бок пронзила боль. А рана-то оказалась довольно глубокой. Сильная охотница попалась, недооценил, его промашка – больше такого не повторится. Играть с едой – это, конечно, весело, но девушку негоже заставлять ждать так долго.

Он наконец-то огляделся. Мир демонов, значит. И печать ключа на месте. А ведь он так и не успел нормально поесть.

Краем глаза ищейка заметил, что к нему приближаются демоны. Много демонов. Со всех сторон.

– Как приятно, когда еда сама ползёт тебе в рот, – облизнувшись, тихо промолвил оборотень.

***

Неизвестный почувствовал вторжение на свою территорию и взял в руки магический кристалл, пылившийся на витиеватой подставке. Оборотень? Что ему нужно было в его владениях?

Он наблюдал, как непрошеного гостя окружали низшие демоны, что жили рядом с твердыней, питаясь отходами. И как оборотень растерзал их всех. И как их съел. И как потом сидел недвижно несколько часов, пока не смог переместиться в Морх.

– Интересный экземпляр, – проговорил неизвестный в пустом тронном зале.

Глава тридцать вторая.

Она очнулась оттого, что её касались чьи-то руки. Она сразу сообразила, кто это и что именно он делает. Ей так нравилось происходящее, что она забыла про боль, забыло про то, где она находится, забыла про всё.

Хелен пыталась изображать отсутствие сознания как можно дольше, но в итоге открыла глаза. Ей хотелось увидеть его. Давно её не касались мужские руки, очень давно. В лагере её боятся, и только Грэм с Хаори безбоязненно могут общаться с ней. А тут такое – ну нельзя просто взять и не воспользоваться моментом.

Грэм нависал над ней с тревогой на лице. Его рука замерла на её ноге. Она смотрела ему в глаза, думая только об одном… но этому не суждено было сбыться. Вот же дурочка.

– Оу, мистер Грэм, вы решили воспользоваться моей беспомощностью? – игриво, в своём духе, начала Хелен.

– Я осматривал тебя. Переломов нет. Как ты себя чувствуешь? – холодно спросил старый вояка.

– Уже лучше, – не сдавалась девушка.

– Хорошо, нам нужно возвращаться в лагерь. Идти сможешь?

Как же ей хотелось ответить «нет»…

– Конечно, – улыбнулась охотница. – Не давать же мне снова тебе меня лапать.

Грэм улыбнулся, что бывало довольно редко. Может, ещё не всё потеряно?

Хелен огляделась. Кроу приводил в чувства девушку-оборотня. Грэм посмотрел на обезглавленный труп их напарника и двинулся в сторону Ларри, который уже начинал шевелиться.

Подумать только, двух лучших охотников вывел из строя один-единственный оборотень. А ведь он даже не бился с ними всерьёз. Опасный тип.

Брюнетка прикоснулась к ноге, ещё сохранявшей тепло от руки Грэма, и улыбнулась. «Ну что ж, мистер старый ворчун, мы ещё посмотрим, кто кого». Она бросила пронзительный взгляд на старого вояку и, тяжело вздохнув, поднялась на ноги.

***

Через некоторое время все пятеро уже держали курс на север.

Грэм всё же связал Келли, и теперь она под конвоем Ларри, который шёл впереди и заодно мониторил местность, шла с опущенной головой. Без сомнения, девушка понимала, куда они идут и что с ней будет. Рядом с ними смурнее тучи шёл историк. Хелен подумала, что оборотень не сопротивлялся только из-за него. Ох уж эти женщины.

Грэм с Хелен шли в арьергарде, чтобы удобнее было наблюдать и за оборотнем с Кроу, и за местностью.

– Не знал, что у тебя есть один из девяти артефактов древних, – неожиданно сказал Грэм.

– Никто, кроме лидера, не знает, – оправдалась как могла девушка.

– Это хорошо. О таких вещах не стоит кричать на каждом углу, – сказал охотник, обрадовав Хелен тем, что понял её мотивы.

Они уже миновали половину пути, как Грэм всё же спросил:

– А какой это артефакт? Можешь не говорить, я не настаиваю.