Мороз и Пламя

Внезапно снаружи появился высокий, мускулистый мужчина со светлыми волосами и круговой татуировкой, похожую на татуировку Бейна. Он использовал какой-то невидимый портал или переместился? За каждым плечом виднелось по рукояти меча, кожаные ножны крест-накрест пересекали его торс. Адвеветиец и воин, но как?

Отец Нолы вывернул руль, и машина вильнула, едва не задев инопланетянина. Взвизгнули шины, повалил дым. Машина перевернулась раз, другой, третий, снова и снова. Скрежет металла резал уши.

Наконец, автомобиль замер вверх ногами, ремни безопасности удерживали всех на месте. У малышки Нолы не было ни единой царапины, но металлический шип пронзил шею отца. Его головы накренилась под странным углом, а глаза смотрели в никуда.

Рыдая и стремясь освободиться, ее мать то и дело поглядывала на разбитое лобовое стекло. Нет, не на лобовое стекло, а на потертые кожаные ботинки, приближающиеся к автомобилю. Ботинки, принадлежащие мужчине, которые появился на дороге.

Это не правда. Этого не могло случиться. Они не могли так умереть.

Мужчина присел на корточки рядом с пассажирским сиденьем, просунул руку в окно и схватил ее кричащую мать за руку.

— Нет! — закричала Нола в реальности. — Оставь ее. Не смей…

— Нола?

Обеспокоенный голос Бейна вырвал ее из темной трясины детства. Тяжело дыша, не в силах отдышаться, Нола моргнула, чтобы сфокусироваться. Образы в ее голове исчезли, являя Бейна. Он сидел перед ней на корточках, положив руки на ее щеки. Пока она терялась в воспоминаниях, которые просто не могли ей принадлежать, он отважился выйти на солнечный свет, чтобы отнести ее под брезент.

В ее глазах стояли слезы. «Не в силах смириться. Еще нет». Слишком много всего произошло сегодня. Бейн спас ее от наемника, поцеловал, не вызвав боли, отверг, оскорбил и снова спас. И она ничего из этого не переверила!

Теперь она этого не хотела. Нола воздвигла блоки вокруг своего разума. Возможно, они реальные, возможно, вымышленные, но она разберется с этим позже. Вероятно, в следующий раз, когда будет одна. Или никогда. Да, никогда уже лучше. В груди появилось ощущение, словно кто-то заменил ее органы камнями. И еще ей нужно перестать радоваться прикосновениям Бейна, нужно перестать искать утешение у мужчины, который считал ее отбросом.

— Что случилось, принцесса? — Он прижал два пальца к ее шее, проверяя пульс. — На несколько минут ты превратилась в туман. Ты была здесь и где-то еще одновременно.

— В туман? Я?

— Королевская способность, уверен, присущая только тебе.

Значит, он не знал, что с ней случилось или случиться ли снова.

«Разберешься в этим позже, помнишь?»

— Забудь о тумане. Ты должен осмотреть остров, а я собираюсь найти аптечку скорой помощи.

Казалось, осознав интимность их позы, он отпустил ее и, пошатываясь, встал.

— Крикни, если я тебе понадоблюсь.

Бейн зашагал прочь, его хромота ухудшилась.

Он держался в тени. Прежде чем исчезнуть в джунглях, Бейн бросил на нее быстрый взгляд. Дрожь побежала по ее спине, и ее охватили противоречивые желания одно за другим. Она хотела, чтобы он вернулся обратно. Хотела, чтобы он ушел и никогда не возвращался. Она хотела всего. И ничего.

«Почему я так противоречиво отношусь к этому мужчине?» Нола вспомнила, что он сказал ей сразу после их поцелуя: «Я предпочитаю воинственных женщин».

Перевод: «Ты, Нола Ли, не подходишь даже на роль боксерской груши».

Боль, которую она испытала… Когда он считал ее слабой, она находила его неотразимым. Когда поцеловались, она потеряла контроль. Болезнь не проявилась. На мгновение Бейн стал причиной ее дыхания. Но она никогда не станет для него тем же. Эта честь всегда будет принадлежать его ненаглядной жене.

«Ревнуешь к мертвой женщине?»

Серьезно, один поцелуй и легкое прикосновение, и Нола превратилась в изголодавшуюся по сексу поклонницу рокового влечения?

Эта мысль воскресила в ней злость… на Бейна. Как смел он заставлять ее желать его подобным образом!

Раздраженно вздохнув, Нола отправилась на поиски аптечки первой помощи. Она нашла ее частично закопанной рядом с упавшим стволом вместе с повязками, бинтами, различными мазями и чистой одеждой. Также обнаружила набор кинжалов. Нола прикрепила кинжал к икре.

Приложив все усилия, она закатила большой камень под брезент, чтобы Бейн использовал его в качестве стула, пока она лечила… и допрашивала… его. Этот упрямый мужчина будет с ней разговаривать, хочет он того или нет.

Когда он наконец вернулся, Нола не могла на него насмотреться. «Такой великолепный». Ее тело ожило, нагрелось, начало покалывать и испытывать нужду, он пробудил в ней сексуального зверя. Может быть, потому что выглядел обезумевшим от похоти, пока не спускал с нее взгляд, подходя ближе, как хищник, намеревающийся загнать свою жертву.

Он окунался в воду. Его волосы были мокрыми, а кровь и грязь исчезли.

— Никаких бомб или ловушек, — сказал он резко, словно ударил плетью. Некоторые раны уже зажили, в том числе сломанное ребро. Но из плеча текла свежая кровь. — Никаких следов других недавних посетителей.