Мороз

– Знаешь, Никита и Максим пришли в одиннадцать, когда я только лег. Попросили пройти с ними к Кире. Я тогда еще удивился, почему телохранители Яна покинули пост и пошли ко мне, – горло сжимало на каждом слове, и приходилось рвать связки, чтобы Дара услышала его сквозь истошный скрип эскалатора. – В кабинете Киры меня ждал Алексей из Сектора Управления. Оказывается, он у нас отвечает за кадры в городе. Прочитал мне распоряжение номер тысяча пятьсот двадцать два – последнее, написанное Яном. Представляешь, самоуверенный старик еще месяц назад назначил меня своим преемником, наплевав на то, что должность выборная! А затем… – спокойствие в голосе Аркуса затрещало – от недосыпа события минувшей ночи встали перед глазами слишком ярко: стеклянный герметичный ящик, в нем Ян и колония бактерий, что в один час переработали тело в землю. Аркус нащупал в нагрудном кармане фотографию, но успокоения это не принесло. – Меня проводили к нему в квартиру. Я держал его еще теплую руку! Я был с ним, даже когда эти из биопереработки унесли Яна. Они спешили и делали все быстро… – Аркус достал из нагрудного кармана заветную фотографию: на ней он, Ян, Дара и все остальные такие счастливые и все живые. Накатились слезы, и свет от ламп распался на сотни лучиков.

– Так тебя приняли без выборов? – перевела тему Дара.

– Да, – без особого интереса ответил Аркус. А через минуту добавил. – Алексей сказал, что нового Управляющего выбирают на Собрании, но сейчас выбирать все равно не из кого. Из нашего Сектора есть только я и Василий из химической. Но он едва ли моложе Яна.

– Ты заметил, что с вентиляцией у них все в порядке?

– Давно еще. Но это вопросы к нашей службе безопасности. Думаю, Виктория расскажет нам, почему ее люди хотели задержать меня под таким глупым предлогом. – Аркус вздохнул. – А знаешь, я ведь никогда не хотел становиться Управляющим. И сейчас не хочу. Мне нужен Мороз, а не эта морока с писаниной и постоянный контроль целого Сектора. Даже не представляю, как буду совмещать Мороз с этими обязанностями. Я не знаю, как мне быть.

– Все у тебя получится, – Дара легко коснулась губами щеки Аркуса.

***

Дара и телохранители остались ждать в приемной. Аркус стоял перед дверями в покои Киры. Когда ты просто ученый с докладом, зайти в покои Киры – легко. Другое дело, когда ты должен говорить с пятью титанами Иркутска, как с равными… Аркус вдохнул поглубже, чтобы унять стук в висках, и распахнул створки.

– …поэтому я настаиваю, – Виктория вытаращилась на Аркуса. – Что ты тут делаешь?!

– Действительно, почему же я не заперт? – внешнее спокойствие требовало от него огромных усилий. Аркус спокойно шагал к креслу Яна, единственному пустующему из всех шести.

– Вы о чем? – вежливо поинтересовалась Вика.

– О том, что Жилой Сектор стал Сектором Газа не из-за внеплановых учений, – Аркус, не моргая, наблюдал за Викторией, медленно продвигаясь к креслу. Краем глаза он заметил, что за ним самим смотрела Кира. Кожаное сиденье оказалось мягким, а позолоченные подлокотники затерты до дерева там, где на них удобно положить руки. – Зачем вводить ЧС только в одном пустующем в это время Секторе? Утечка нейтрализатора случилась именно тогда, когда новый Управляющий спешил на Собрание. Да и патрульные из Безопасности подгадали время, чтобы…

– Прошу прощения, – аккуратно перебил Улан Бережливый из Сектора Снабжения и прокашлялся в кулак. – Вы бы все поняли, уважаемый, если бы соизволили взять браслет и прочитать письмо, которое я вам отправил.

– Ты что отправил?! – Виктория зло стрельнула глазами в Улана, но тот выдержал и продолжил с ехидной улыбкой:

– Простите, но нельзя обсуждать такие вопросы без виновника торжества. На всякий случай я дополнительно подстраховался и попросил Киру отправить кого-нибудь в Биофизическую, чтобы поискали Аркуса и там. Так на чем вы остановились до этого, Вика?

– Спасибо, что позволили договорить, – в этот момент ее лицо напомнило Аркусу змею из учебника биологии. "Бессмертная книга!" подумал он про себя. – Я требую сущей формальности – привести все в соответствие с пунктом три второй главы Конституции Иркутска, по которой Управляющие не в праве одновременно занимать какие-либо иные должности, – Виктория деловито сложила руки на груди, явно довольная собой. Аркусу впервые в жизни захотелось ударить девушку. Он приготовился к новой порции извращенной логики в исполнении Вики. – Поэтому я настаиваю, чтобы наш новый Управляющий был снят с должности заведующего Биофизической лабораторией,

– Вот это новости. Спасибо, что меня сюда вообще позвали, – Аркус дружелюбно кивнул Улану, а слово опять перехватила Виктория:

– Да и никто не выбирал вас на Собрании! Мы же не короли, чтобы передавать власть, кому хотим! – на слове "короли" Аркус едва сдержал усмешку, но внешне остался невозмутим. – Поднимите руки те, кто за…