Морозный ветер атаки

– Из подвала есть запасной выход? Вы же не собирались сидеть в западне?.

– Есть, – подтвердил поп. – Позавчера я в этом убедился. Там… – качнул он засаленной бородой. – Выход на задний двор. Даже не выход, а лаз. Надо подняться по приставной лестнице, воспользоваться люком, который расположен под козырьком и снегом заметён прилично.

– Ну что ж, служба в солдатах пошла вам на пользу, – улыбнулся Глеб. – Навыки остались. Всё закончилось, товарищи. Местность в районе монастыря противник не контролирует. Скоро начнётся наступление. И монастырь, а также ваше село окажутся в тылу Красной Армии.

– А вы? – спросила Екатерина.

– Выполняем задание командования, – уклонился от ответа Шубин. – Предлагаю перебраться наверх, если Пал Палыч сносно себя чувствует, там значительно удобнее. И в комнате, где мы ночевали ещё не прогорел камин. Поделиться продуктами, к сожалению, не можем, всё съели. Если хотите пойдёмте с нами. До расположения наших войск несколько километров. Если нет желания, оставайтесь в монастыре. Дождитесь наших. Ждать осталось недолго.

– Ну что ж, переселиться наверх это разумное предложение, – пробасил священник. – Если все остальные не возражают.

– Да кто же против такого возразит, – закряхтел поднимаясь Колесников.

Супруга бросилась к нему, чтобы поддержать. У парня по имени Фрол определённо был непорядок с головой. Он сильно заикался, медленно соображал, а когда понял, что их хотят вывести наверх, нездорово возбудился, бросился в коридор. Он что-то говорил, вернее пытался, но понять его было невозможно. Парня схватили, умеряли прыть. Председатель Колесников передвигался самостоятельно. Супруга дышала ему в затылок.

Наверху всё осталось по-прежнему. Гончар и Асташкин с любопытством уставились на незнакомцев, особенно на Екатерину Андреевну, которой удалось сохранить привлекательность.

Лейтенанту пришлось прикрикнуть на зевак:

– После войны будете пялиться. Несите лучше службу. Гончар – наверх, на галерею. Асташкин – на улицу и не отлынивать. Смена караула через полчаса.

Разведчики ушли ворча под нос.

В келье было тепло, хотя камин уже прогорел. Растопка ещё была и через несколько минут пламя опять весело заиграло.

Отец Кирилл подтвердил, в этом скромном помещении проживал и выполнял свой долг благочестивый отец Сергий, верный христианин бессребреник и совершенно безгрешный человек.

Колесников прилёг у камина, застонал от наслаждения. Подрагивал Фрол, возникло опасение, что парень собрался нырнуть в топку, настолько близко он придвинулся к огню. У женщин ещё оставался хлеб, завёрнутый в грубую бумагу. Они нарезали его тонкими ломтями, предложили разведчикам. Те отказывались, но женщины настаивали, совали им в руки.

– А что батюшка, пользовался успехом у советских граждан этот монастырь? – поинтересовался Карабаш. – Вы ведь знаете, раз сюда наведывались.

– Понимаю вашу иронию, молодой человек, – улыбался поп. – Рудимент царской эпохи, пережиток старины глубокой. Не собираюсь вас ни в чём разубеждать, это совершенно бесполезно. Смею заметить, что наша православная церковь никогда не выступала против Советской власти, – отец Сергий смущенно кашлянул, понимая что покривил душой. – Во всяком случае в последние пятнадцать-двадцать лет. Верить в Бога или нет – дело сугубо добровольное. Монастырь Святого Успения построили в середине прошлого века. Он действовал до 31-го года, приносил пользу огромному количеству людей. При монастыре работала церковно-приходская школа. В 14-м году здесь открылся дом милосердия. К нашему времени эти постройки окончательно обветшали и стали непригодны для использования. Люди здесь искали уединения и находили. Служили Господу, очищались от греховных помыслов, вели праведный образ жизни. За восемьдесят лет в монастыре не произошло ни одного преступления. Разве это не показатель? Монахи в одиночестве росли духовно, стремясь быть ближе к Богу. Здесь люди постоянно молятся, общаются с Создателем, проявляют терпение со смирением.

– Батюшка, нам тоже нужно проявлять терпение со смирением? – тихо спросила Настя. – Мы тоже должны непрестанно молиться? А ещё я слышала в монастырях запрещено винопития, табакокурение и сквернословие.

Разведчики оживились, тема была интересная.

– Это точно не для нас, – оскалился Гулыгин.

– Ой, ладно. Отстаньте, – батюшка отмахнулся. – Повторяю, не собираюсь вас ни в чём разубеждать. Надеюсь эти стены стерпят чуток не почитания.

– Ну всё, отдохнули и хватит, – Шубин поднялся. – Собираться будем. А вы решайте, идёте с нами или остаётесь. Должен сказать, что без еды вы продержитесь недолго, а скрести по местным сусекам занятие сомнительное, впрочем крысы здесь упитанные, сам видел. Так что есть смысл попробовать.

Как-то одновременно задрожали Настя и Екатерина Андреевна, уставились на лейтенанта большими глазами.