Присмотревшись повнимательнее, морпех заметил, что окружающие лагерь фрицы были не в обычном фельдграу, а в камуфляжных накидках. Снова какие-нибудь горные егеря? Вряд ли, скорее зондеркоманда СС, как раз и заточенная на борьбу с партизанами. Вдвойне плохо — серьезными познаниями в этой области Степан похвастаться не мог, но примерно помнил, что из себя представляли эти действующие на оккупированных территориях «эскадроны смерти». С одной стороны, опытные и подготовленные бойцы, с другой — совершеннейшие отморозки, откровенно плевавшие на какие бы то ни было нормы человеческой морали. Да еще и с узаконенным правом принимать любые решения, касающиеся судьбы евреев, военнопленных, партизан и их сообщников — да, собственно, абсолютно всех, попадавших под определение «местного населения». Хреново, даже очень!..
— Чего так долго? — возмущенно вскинулся контрразведчик, когда запыхавшийся старлей догнал товарищей.
Однако, разглядев болтающийся на его плече пулемет, кивнул:
— А, ну тогда понятно, вещь нужная. Живых не нашел?
— Нашел, — отрезал Степан. — На той стороне балки, в камуфляже и с оружием, эсэсовцами называются.
Встретившись взглядом с Гулькиным, дернул головой:
— Леха, ты первый, следом тарщ капитан, я замыкаю. Уходим бегом, если не успеем — хана, в три ствола не отобьемся, и никакой пулемет не поможет. Я его, кстати, из ручья вытянул, так что сам понимаешь, — взглянув на Шохина, морпех протянул ему ДП и переноску с дисками.
— Тарщ капитан, дико извиняюсь, но тащить железяку вам придется. А вот автоматик свой отдайте, и вам проще, и мне, глядишь, пригодится. Да вперед же, мужики! Ситуация аховая, чтобы грубее не сказать! Просто чудо, что нас еще не спалили! Не просочимся мимо фрицев — тут и останемся.
— Лексикончик у тебя, старшой! — беззлобно возмутился контрразведчик, тем не менее, безропотно принимая «Дегтярев» с боеприпасами. Убедившись, что драгоценный планшет на своем месте, обреченно махнул рукой. — Ну, побежали, что ли?!..
Им повезло: изменчивая удача оказалась на стороне троих беглецов. Когда со стороны разгромленного лагеря загрохотали первые выстрелы, товарищи успели отойти на несколько сотен метров. Били из нескольких пулеметов, судя по характерному звуку, немецких, и винтовок, что, впрочем, еще ничего не означало. Трофейного оружия и у партизан хватало: и патроны проще достать, и с запчастями для ремонта проблем меньше. Вот только сейчас Алексеев был практически уверен, что работают в основном стволы карателей — вряд ли в лагере уцелело больше десятка способных держать в руках оружие бойцов. Учитывая, что выстрелы стихли буквально минут через пять, так оно и оказалось — подавив единичные очаги сопротивления, фашисты занялись окончательной зачисткой. Хреново. Сейчас они, не особо стесняясь в средствах, допросят пленных, выяснив, когда и куда ушел отряд, после чего сообщат своему командованию — не может же быть, чтобы у них не имелось радиостанции? Наверняка имеется, с радиосвязью у фрицев все айс. И готовящихся к атаке на станцию партизан ждет крайне неприятный сюрприз. Хотя, с другой стороны, все зависит от того, как давно они, собственно говоря, ушли? Ладно, разберемся…
Взглянув на наливающееся ночной синевой небо, видимое в разрывах ветвей, старший лейтенант коротко свистнул, привлекая внимание прущего в авангарде осназовца. Бежали они уже больше сорока минут — причем, именно что бежали, стараясь максимально использовать последние светлые часы, позволяющие передвигаться по лесу без риска поломать ноги. Нет, риск, понятно, в любом случае оставался, и немалый, но в данной ситуации им можно было пренебречь.
В том, что их никто не преследует, Степан уже не сомневался: во-первых, карателям есть, чем заняться в лагере, во-вторых, вовсе не факт, что они вообще узнают про троих нежданно появившихся в расположении людей. Все, кто про них знал, ушли к станции, остальные, если даже мельком и видели, просто понятия не имеют, кто они такие. Так что прав оказался Шохин, запрещая им без дела шляться по расположению, ох, как прав! Словно чувствовал! Но сейчас лес стремительно погружался в скоротечные местные сумерки, еще буквально с полчаса — и все, больше не побегаешь. Да и передохнуть стоит, на нагруженного пулеметом контрразведчика больно смотреть, да и они с Гускиным выглядят не многим лучше, поскольку тоже порядочно вымотались.
— Привал? — вопросительно прохрипел особист, не дожидаясь ответа, скидывая с плеча пулеметный ремень и тяжело сползая спиной по стволу ближайшей сосны. — Долго… нельзя… нужно дальше… мы оторвались?
— Обязательно нужно, — согласился старлей, делая Алексею знак осмотреться вокруг. Понимающе кивнув, осназовец сбросил на землю тощий вещмешок, поудобнее перехватил оружие и скрылся в зарослях. — Думаю, оторвались. Скоро совсем стемнеет, вряд ли каратели сунутся в лес ночью. Дай-ка карту, хоть приблизительно прикину, где мы сейчас.