Морпехи. Книга пятая. Перепись населения

– Очень большие, особенно солдаты. Работяги-то с величиной с мотоцикл, а солдаты ещё крупнее, у них только башка как ковш от экскаватора. Главное – не стоять у них на пути. – полушёпотом сказал Лёня нагоняя страх, и глубоко вдохнув лесной воздух добавил: – шучу. Но ростом с хорошую собаку встречаются. Местные их раваджерами называют. Людей поблизости пока нет. Надо идти на запад.

– Почему на запад?

– Если это Мёртвый лес, Денис, вспомни, он тянется точно с северо-востока на юго-запад. И если пойдём туда, то сократим путь и быстрее выйдем из него, – ответил Лёня.

– Ты место это запомнил по каким-либо приметам? – спросил Саша и хлопнул по большому камню.

– Запомнил, он одним большим ярким пятном тут светится, – я хочу. Раньше вот этого не понимал, и мне в этом мире даже по кайфу было, а сейчас нет, вижу, что на Земле лучше.

– Верим, Лёня, верим. Давай, веди вперёд, и не забывай смотреть в свой навигатор, – подытожил Денис всевозможные рассуждения на тему дальнейшего продвижения.

– Есть, капитан! – по старой привычке ответил проводник, и группа, вытянувшись пешей колонной, начала отдаляться от камня, ведущего в портал.

Ходьба по этому лесу была сравнима с туристическим походом. Все шли неторопливым шагом вслед за Лёней, ступая на мягкий ковёр из опавшей хвои. В те моменты, когда солнечные лучи преграждались облаками, в лесу становилось заметно темнее, но проходила пара минут, и естественное освещение вновь появлялось.

Иногда прямо из-под ног из толстого слоя иголок выскакивали небольшие пушистые зверьки. Они громко шипели и отбегали в сторону, дожидаясь, когда люди уйдут, а после возвращались к своему жилищу, которое люди по незнанию разрушили. Белов и Попченко в эти моменты отскакивали от них, и казалось, что они больше пугаются этих зверьков, чем те – людей.

– Кстати, правильно делаете, что пугаетесь. Эти зверьки – трупоеды, ну, иногда и друг друга едят. В их слюне много всяких бактерий, которые не особо-то и полезны человеку, – объясннил Лёня, когда Саша со злости замахнулся на бурундука, но тот зашипел и испуганно отбежал от него.

Когда стало ясно, что светлее не станет, и время близится к вечеру, группа остановилась. Подыскать себе более укромное место не представлялось возможным, и единственным вариантом для ночлега стал ствол рухнувшего дерева, под которым и остановились люди. Чтобы развести костёр, им пришлось снять толстый слой хвои, которая, в общем-то, пригодилась для устройства лежанок.

– Еды мало очень, – оценил содержимое своего рюкзака Белов. – Я всё, что смог, взял из «УАЗика», – пытался оправдываться он.

– Серёга, ничего страшного. Сейчас потемнее станет, еда сама к нам придёт, – ответил Лёня и положил в рот засохший кусок хлеба.

– Рядом ходят? – оглядываясь по сторонам спросил Денис.

– Давно ходят, пока на приличном расстоянии. Вон с той стороны, – Лёня показал рукой перед собой, – примерно в двух километрах достаточно крупный кошачий. И вон там небольшая стая. Но они помельче. Так что ночь предстоит бессонная.

– А может, мы дальше пойдём? Что толку сидеть на месте? – вмешался в разговор Малышев.

– А может, тебя как приманку выставим? – предложил Саша.

– Хорошая идея, – поддержал Лёня.

– Мы сами как приманка. А на одном месте обороняться легче, – прервал шутки и споры Денис.

– То люди, то звери. Хоть кто-нибудь рад нашему появлению здесь?

– Не грусти, Серёжа, я рад что ты тут! – улыбнулся Лёня. – Ладно, бдите в оба глаза, я погружусь в свой виртуальный мир. Оттуда лучше видно.

– Давай, не проморгай там ничего – сказал Денис, и сев поудобней под поваленным деревом закрыл глаза. Автомат положил к себе на колени.

– А муравьи реально такие большие? – подсев поближе к Архипову спросил Саша.

– Реально. Они грузовик почти разобрали и старшину убили. А панцири у них очень противно шелестят, и глаза маслянисто-чёрные. Их трудно не заметить. Шумят сильно. Так что не бойся, – объяснил Денис.

В чаще леса темнота наступила мгновенно, словно кто-то выключил рубильник. Огонь с треском пожирал сухие ветки, освещая пространство вокруг на десяток метров.

– Надо было возвращаться засветло, видно же, нет в этом лесу никого. Не то, что людей, – зло буркнул Малышев отодвигаясь подальше от костра.

– На то и Мёртвый лес, что днём с огнём никого не сыщешь, а ночью как на базаре, не протолкнуться! – ответил Лёня не открывая глаза. Он сидел на куче хвои спиной к поваленому стволу дерева, держа автомат наизготовку.

– Он так и называется? Мёртвый? Вы тут уже были? – Сергей смотрел по сторонам, пытаясь разглядеть в освещённой огнём темноте какие-либо силуэты.

– В Мёртвом были, но не факт, что это тот самый лес. Лёня, каждую минуту обстановку докладывай, – приказал Денис.

– Мёртвый, живой! Какая, к чёрту, разница. Главное – чтобы боеприпасов хватило, тогда любого живого, кто к нам сунется, сделаем мёртвым! – Саша уже давно был готов пристрелить любую тварь, которая позарится на его жизнь и тёплую кровь.

– Слежу, слежу. Пока только вижу двух котов, на удалении метров пятьсот, наверное.

– Где они? – Саша осмотрел в прицел свой сектор стрельбы.