Morrowind

И вот я добрался до нужной скалы, без проблем отыскал старую, но ещё крепкую дверь и зашёл в захоронение. Первым неприятным сюрпризом стал так сказать ландфашт пещеры. После входа она круто спускалась вниз на десяток метров, и из-за чего пол оказался ниже уровня моря метра на полтора-два. В результате почти вся нижняя часть пещер была залита морской водой. Передвигаться предлагалось по небольшим, метра три в диаметре, каменным кругам, выступающим из воды на каменных ножках, словно диковинные грибы, и расположенных на расстоянии одного-полутора метров друг от друга. Учитывая, что потолок был не так уж и высоко, прыжки с некоторых высоких «грибов» могли закончиться травмами головы. Хорошо хоть об освещении думать не приходилось — потолок и стены были густо покрыты мхом, излучающим мягкий, но достаточно яркий свет.

Интересно, а как туземцы сюда своих покойников затаскивают? Перебрасывают с круга на круг, или у них где-то тут припрятаны лодки? Или им предки помогают? В том, что сюда несут покойников целиком, а не один лишь пепел я успел убедиться еще на входе. На шляпках двух каменных грибов сидело по высохшей мумии. Ноги прижаты к груди, голова склонена на колени. Перед каждым лежали хитиновый топор и маленький щит. То ли их оружие при жизни, то ли просто часть ритуала погребения.

Вторым сюрпризом стало понимание, что далеко не все покойники сидят спокойно. По краям пещеры бесцельно бродили скелеты, вооружённые хитиновым и железным оружием. Иногда они с головой заходили в воду или забирались на каменные платформы. Над водой летало несколько прозрачных фигур духов предков. Хотелось бы знать, это комитет по встрече меня любимого, или они всегда тут бродят-летают? И, если ждут именно меня, то как будут встречать? Приветливо или злобно? Проводят до лука прямым путём или попытаются проткнуть бока своими ржавыми железками? Эх, вопросы, вопросы…

Решив пока не проверять доброжелательность мертвецов, я снял сапоги и, скастовав невидимость, точными прыжками направился к противоположенному краю захоронения. Без проблем прошёл первую пещеру, за ней вторую. В каждой было полно покойников, и мирно неподвижных и излишне активных. Рядом с каждым неподвижным мертвецом, помещенном в нишу в стене или сидящем на каменном грибе, находилось какое-либо оружие: копьё, меч, лук, топор. Почти всё оружие было сделано из хитина и железа, хотя пару раз мне попадалось и стальное. Ничего из этого я не брал, я же не расхититель гробниц! Не за чем обижать покойников.

Отделялись пещеры друг от друга деревянными дверями. Быстро пройдя первые два захоронения, я оказался в третьем и от неожиданности чуть не уронил свои сапоги, что нёс в руках.

В небольшой по площади, но огромной по высоте пещере расположилось подземное озеро, воды которого достигали стен не оставляя и сантиметра суши. В центре же озера располагалась природная конструкция, которая так поразила моё внимание. Каменная скала неровной колонной поднималась на десятки метров вверх, а вокруг неё, спиралью, то приближаясь, то отдаляясь, вилась каменная дорожка-пандус. Невероятная, захватывающая дух картина.

Пройдя полоборота вокруг колонны, я оказался перед дверью, открыв которую убедился, что за ней очередная пещера с покойниками, похожая на уже пройденные. Пандус же вёл дальше, ещё через четверть оборота подводя к очередной двери. Посмотрев вверх, я смог разглядеть угол ещё одного деревянного косяка, расположенного на пару витков дороги выше. Похоже здесь своеобразный перекрёсток различных захоронений. И не известно, одна ли пещера за каждой дверью или цепочка гробниц. Ну и последняя неприятная новость заключалась в том, что дальше идти скрытно не было возможности — на узкой дорожке, зависшей над озером, никак нельзя было разойтись с бродящими по ней скелетами.

Прикинув масштаб поисков, я слегка приуныл, но потом попробовал мыслить логически. Мне нужен лук прошлого вождя, значит, и искать его надо в захоронении вождей. Вожди — наиболее уважаемые эльфы племени. А, как и любых уважаемых сородичами существ, их должны хоронить в выделяющемся от остальных месте. Учитывая местную архитектуру захоронение ашханов должно быть либо в самом низу, либо на самом верху. И пусть я плохо разбираюсь в вопросах погребения, но, как мне кажется, здесь действует принцип «чем дальше, тем почётнее». А значит, топать придётся на самый верх пирамиды.