Морская чайка

Дядя Жора тяжко вздыхает. Опускает голову. Наклоняется. Сгибает ноги в коленях. В общем, он очень грустит…

— Жизнь, младенец, похожа на бескрайний архипелаг подводных камней. Вот шьо такое жизнь, — отвечает он как-то непонятно и печально. — Ты стараешься сманеврировать по самому фарватеру, а тебя на мель бросает. У моряка лукавая судьба, братцы. То измеряешь все широты, то сидишь на мели. Вот и я вынужден временно нести береговую службу. Но шьо вы думаете — это все зря? У меня есть свои стремления, и я все равно своего добьюсь.

Оказалось, что Жорка во что бы то ни стало хочет поступить в гарпунеры на китобойную флотилию «Слава», но какие-то злые «бурократы» мешают ему. И вот он ждет «своего», умышленно не желая идти работать ни на какой корабль, хотя «отбоя нет» от разных капитанов и старпомов…

— Шьо за вопрос — каждому хотелось бы иметь на корабле такого моряка, как я. Ведь я все моря и океаны знаю, как свои пять пальцев. Ты меня спроси: где я только не плавал и где я не бывал? На каких только кораблях не служил? И на военном, и на торговом. И в подводном флоте. Вот только в морской авиации не летал. Чего не было, того не было…

Выясняется, что и на рыббазе дядя Жора неспроста служит.

— Вот наша база, к примеру. Посмотрит на нее какой-нибудь болван, который без понятия в голове, и ничего не увидит. А на самом деле — это же такой важный участок! Потому шьо у нас — суда. Рыбацкие суда. Но не в том дело, шьо рыбацкие, а в том, где они стоят. Они же на самой границе, где всякая сволочь может захотеть заползти на нашу территорию, как последний гад. То-то и око! Тут и требуется, чтобы было надежное и бдительное око, опытный, так сказать, страж. Вот меня и уговорили. Специально из Москвы приезжали… А шьо вы думаете? Это же не такой, как может кому показаться, простой вопрос. Так и сказали: «Жорка, ты единственный человек ка всю Одессу, кому можно такой пост доверить». А я шьо? Раз надо, так надо. Вот и того… Да ты тащи удочку, бычку уже надоело сидеть на крючке…

Я схватил удочку и начал тащить рыбу из воды, а Жорка-одессит прямо надрывался со смеху. Развеселил его бычок, которому из-за нашего интересного разговора пришлось почти целый час болтаться на крючке.

На море незаметно надвинулись сумерки.

ДЕДУШКА ОБНАДЕЖИВАЕТ

Я не сразу сообразил, что к нам издалека направляется рыбацкая моторка. Она мчалась к рыббазе с такой неимоверной быстротой, что, казалось, либо выбросится на берег, либо врежется в наш мостик.

— Фомка, сзывай девчат! — еще издали крикнул дедушка. — Пускай рыбу принимают!

— Счас! — отозвался Жорка-одессит.

Вот тогда я и узнал, что Жорку, кроме всего, зовут Фомкой.

Вильнув в сторону, моторка швырнула в воздух целый каскад брызг и тут же притихла, медленно пристала к мостику. Жорка-одессит побежал на базу.

На корме, выпрямившись, словно великан, стоял мой дедушка в высоких рыбацких сапогах. Я смотрел на него, и во мне пробудилось сильное желание постоять с ним рядом.

Захотелось ощутить, как в лицо ударяет своими крыльями ветер, пытаясь сорвать с головы соломенную шляпу. Пофыркивая мотором, суденышко вздрагивало около мостика. Его крепко привязали толстыми просмоленными канатами к высоким сваям.

— Так это и ты здесь рыбалишь, Данило? — удивился дедушка.

— Мы с Коськой рыбачим.

— Смотри, внучек, как бы нас бабуся не взяла, как бычков, на крючок.

Судя по голосу, дедушка не очень-то боится бабушки. А если ему не страшно, то почему я должен бояться ее?

Я взглянул в дедушкину моторку. И просто в глазах зарябило. Почудилось, будто кто серебряных денег насыпал сюда — так блестел улов, отражая розовое небо. Приглядевшись, я увидел, как на дне судна шевелятся серебристые рыбки. Белые-белые, с зеленоватыми спинками. И совсем-совсем мелкие.

— Ого! — только и мог я воскликнуть.

— Какое там «ого»! — выпрыгнув на мостик, весело усмехнулся дедушка. — Самая обыкновенная хамса. Ты когда-либо ел маринованную тюльку?

— Мама часто покупает, чтоб с картошкой кушать.

— Вот-вот! А мы ее живую у моря одалживаем. Мелкая, но вкусная. Слабо идет в сети, но ничего не поделаешь. Море не скупое: что имеет, тем и делится.

Увидев мой улов на кукане, дед удивился:

— Ого! Да у тебя же целая связка. Ну, если так, не падай духом, с голоду во всяком случае не помрем. На славу порыбачили.

— Это для чайки, — сказал я сконфузившись.

А дедушка набил табаком трубку, посмотрел пристально в море, туда, где в разных направлениях двигались красные, желтые и зеленые огоньки, затем сказал с задумчивым видом:

— Ничего, ребятки, вот послезавтра уже воскресенье. Выедем с вами в море, порыбачим. Бычков, камбалы, глости наловим.

С рыббазы прислали несколько женщин с корзинами на плечах.

— Ну, где тут ваша рыба? До утра успеем выгрузить?

— Успеете, — сказал дедушка и вздохнул. — Сами знаете, что сейчас не рыбный сезон.