Морская гвардия отечества

11 июня, когда моряки ставили мины у Фламунды, катера «Шутка» (мичман Нилов), «Мина» (гардемарин Аренс) и «Первенец» (унтер– офицер Петров) охраняли район постановки от неприятеля. Вскоре показался турецкий монитор, направлявшийся к катерам, ставившим заграждение «Мина» вышла в атаку, но снаряд с монитора перебил минный шест. Тогда «Шутка», вооруженная буксируемыми (крылатыми) минами, вышла в атаку, но быстрое течение не позволило подвести мины под вражеский корабль. Но решительные действия моряков и огонь береговых батарей заставили монитор отойти. Тихоходный «Первенец» находился в резерве и не смог поддержать атаку.

Установив мины, Гвардейский экипаж отправился в Слатину на реке Ольте для приготовления деревянных понтонов и проводки их к месту переправы. В то же время он занялся исправлением и приготовлением румынского парохода «Аннета» для содействия быстрейшему перевозу войск.

Уже после объявления войны выяснилось, что в нашей армии не имеется достаточного количества морских команд, столь необходимых для переправы и действий на широчайшей в Европе реке, а потому главнокомандующий просил о высылке ему еще 1000 человек матросов. Вследствие этого был отправлен на Дунай второй отряд морских команд, состоявший из двух рот Гвардейского экипажа, 175 человек из экипажа фрегата «Светлана», четырех рот Балтийского флота — всего 1000 человек под командованием капитана 1–го ранга Шмидта. Они предназначались для наведения переправ с помощью понтонов.

27 мая 1877 г. отряд отправился по железной дороге в армию. 12 июня он прибыл к месту переправы у Зимницы. Вечером 14 июня моряки спустили специальные гребные понтоны в рукаве Дуная. Ночью они вывели понтоны в главное русло Дуная и на рассвете прибыли к месту переправы. Приняв войска, понтоны в 2 часа ночи отвалили от берега. После высадки на турецком берегу противник поднял тревогу, был открыт огонь по судам. Несмотря на огонь, моряки совершили несколько рейсов. Утром 15 июня подошел пароход «Аннета» с баржами и паровыми катерами. 16 июня приступили к наводке моста на понтонах. В наводке моста участвовала рота Гвардейского экипажа под командованием лейтенанта Глазенапа. В это время со стороны Рущука показались турецкие мониторы и пароход. Немедленно катера вышли в атаку и отогнали турецкие суда.

В этот день к месту переправы прибыл император Александр II. На понтоне с гребцами своего катера из роты его высочества под командованием лейтенанта Палтова переправился на болгарский берег. Император обратился к морякам: «Вы, может быть, не сознаете, какое важное дело вы сделали, переправив войска».

В июле 1877 г. из С.–Петербурга был отправлен третий отряд Гвардейского экипажа — 504 человека под командованием флигель– адъютанта капитана 1–го ранга Д.З. Головачева, в его составе находился великий князь Константин Константинович.

Таким образом, на Дунай был отправлен весь личный состав Гвардейского экипажа. Для этого пришлось снять команды с фрегата «Светлана» и яхт Гвардейского экипажа. Начальником всех морских сил на Дунае стал командир экипажа контр–адмирал великий князь Алексей Александрович.

20 июля весь экипаж соединился в городе Фратешты. 22 июля он выступил в Слободзейский лагерь для сооружения батарей. К 1 октября экипаж перешел в село Петрошаны на зимовку. В это время турки решили построить около Силистрии плавучий мост для переправы на румынский берег, с целью нападения на тылы нашей армии. Из Петрошан был направлен к Силистрии отряд Гвардейского экипажа под командованием лейтенанта Ф.В. Дубасова, которому удалось спустить ночью брандеры на заготовленные турками для моста материалы и суда и сжечь их.

После заключения перемирия с турками отношения Англии к России настолько ухудшились, что император предложил минировать Босфор, чтобы не допустить прохода английского флота в Черное море, и использовать для этого Гвардейский экипаж. Экипаж выступил из Петрошан 8 февраля 1878 г., под командованием капитан–лейтенанта Дейбнера, в составе 34 офицеров и 883 нижних чинов. 28 февраля он прибыл в местечко Сан–Стефано на берегу Мраморного моря. Однако ввиду угрозы Англии от постановки отказались. Гвардейский экипаж на пароходе «Лазарев» 1 мая прибыл в Одессу и на следующий день эшелоном выехал в С.–Петербург, куда прибыл 5 мая 1878 г.

Выдающиеся подвиги Гвардейского экипажа, храбрость гвардейцев–моряков были Высочайше отмечены пожалованием 8 июля 1878 г. Георгиевских лент на бескозырки нижних чинов вместо обычных, а 22 июля 1881 г. — серебряных Георгиевских рожков: 1–й роте «За переправу через Дунай у Зимницы 15 июня 1877 года», остальным ротам «За отличие в Турецкую войну в 1877 и 1878 годах».

После начала Русско–японской войны 1904–1905 гг. многие офицеры Гвардейского экипажа изъявили желание отправиться в Порт–Артур, несколько офицеров экипажа находились на кораблях 1–й Тихоокеанской эскадры. Моряками экипажа были полностью укомплектована подводная лодка «Фельдмаршал граф Шереметев».