В это время и весь мир стал меняться. В прошлые века западные державы покорили и поделили между собой всю Африку, многие страны Азии, Латинской Америки. Превратили их в свои колонии. Господами там были англичане, французы, бельгийцы, голландцы, португальцы, американцы, а местные народы работали на них. Но, наконец, их допекли, и они сказали – хватит! Произошли революции в Китае, Корее. Европейских и американских хозяев выгнали из Индонезии, Вьетнама, Лаоса, Бирмы, Сирии, Ливана, Индии, Пакистана, Ирака, с Филиппинских островов.
Вслед за Азией поднялась Африка. Здешние страны тоже свергали власть европейских господ, заставляли их убираться. Потом начались революции и в Америке – на Кубе, в Никарагуа, Сальвадоре. Американцы, англичане, французы направляли на непокорных войска. Хотели снова прибрать к рукам бывшие колонии. Но их поддержал Советский Союз. Посылал оружие, военных инструкторов. Помогал и построить собственные заводы, фабрики, электростанции. Однако для того, чтобы оказывать такую помощь далёким странам, нужен был сильный флот.
Что ж, восстановленные советские заводы работали на полную мощность. Строили современные корабли. А наши учёные совершали новые открытия. Первыми, даже раньше американцев, создали водородную бомбу – ещё сильнее, чем атомная. Разрабатывались грозные боевые ракеты. Они появились и на флоте. Поэтому в СССР вообще не стали строить линкоров. Их огромные орудия оказались больше не нужны. Строили крейсера и вооружали их ракетами – они достанут и дальше, и мощнее, чем любая пушка. В 1955 году баллистическую (то есть неуправляемую) ракету, способную поразить цель за тысячи километров, впервые запустили с подводной лодки Б–67.
А в 1958 году вошла в строй первая атомная подводная лодка К–3, «Ленинский комсомол». Это был большой корабль, экипаж – 104 человека. Подводная лодка могла не подниматься на поверхность 2 месяца, погружаться на глубину 300 метров, под водой развивала скорость 30 узлов (56 километров в час). Под командованием капитана 2 ранга Жильцова она впервые прошла через Северный Ледовитый океан подо льдами. Всплыла на полюсе и подняла на нём советский флаг. А это тоже было очень важно. Враги нашей страны по-прежнему присматривались, как бы прихватить полярные острова. Там можно было разместить базы, разведывательную аппаратуру, ракеты – против Советского Союза. Англичане и американцы настаивали и на том, чтобы им разрешили плавать по Северному морскому пути, возить по нему грузы (а заодно шпионить). Но СССР показал – нет. Северный полюс и Ледовитый океан – наш.
Здесь продолжались научные исследования. До войны Папанин организовал только одну дрейфующую станцию на льдинах, «Северный Полюс–1». А после войны отправлялись в плавания на льдах полярные станции «Северный полюс–2», «Северный полюс–3, 4, 5». Всего провели 31 такую экспедицию. А в 1959 году впервые в мире было построено гражданское атомное судно – ледокол «Ленин». С этого времени дорога по Северному морскому пути открылась надёжно и постоянно. Такой ледокол был куда мощнее всех прежних. Мог проводить караваны судов в любых льдах.
Старую подводную лодку С–148 военный флот отдал учёным. Её переоборудовали в научную лабораторию и назвали «Северянка». Она изучала рыб и другой подводный мир, брала на анализ пробы грунта со дна, воды на разных глубинах. Имела аппаратуру для подводных съёмок. Экипаж остался военным, а к нему добавлялись от 5 до 9 учёных. «Северянка» совершала плавания по Баренцеву морю, Атлантическому океану. Было собрано много ценных научных материалов, снят документальный фильм.
Постоянные русские полярные станции были построены в Антарктиде. Их назвали «Мирный» и «Восток» в честь шлюпов Беллинсгаузена и Лазарева. За ними в Антарктиде появились другие наши станции: «Беллинсгаузен», «Новолазаревская», «Русская», «Ленинградская», «Прогресс», «Молодёжная», «Дружная».
А вот роли наших военных флотов в это время переменились. Раньше-то главными считались Балтийский и Черноморский, они были самыми сильными, многочисленными. Но Балтийское и Чёрное моря не такие уж большие, замкнутые. Выйти из них можно только через проливы. Из Балтийского – через датские. Из Чёрного – через турецкие. И Дания, и Турция были союзниками США и Англии, членами НАТО. Проливы запросто могли перекрыть, запереть оба флота в своих морях. Главными стали Северный и Тихоокеанский флоты – для них был всегда открыт выход на просторы океанов.