Это нужно было для помощи друзьям. Американцы вздумали раздавить Кубу, которая выгнала иностранных хищников, грабивших страну. Она расположена на острове, и флот США блокировал его, не пропускал никакие суда. Готовились и высадить десанты своих войск. Но и СССР послал эскадру в Карибское море, к берегам Кубы – 2 крейсера, 4 эсминца, 11 подводных лодок. Первыми пришли подводные лодки. Они были ещё не атомные, а дизельные. Им время от времени нужно было всплывать на поверхность, чтобы зарядить аккумуляторы. Американские корабли обнаружили их. Принялись бросать глубинные бомбы, обстреливать с вертолётов. Как только одна из лодок всплывала, на неё неслись эсминцы, угрожали протаранить.
Нервы у подводников были на пределе. А ведь на их лодках были торпеды с атомными боеголовками. Шарахнуть хоть одной – и конец всей американской эскадре. Но после этого началась бы мировая ядерная война. И моряки, сжав зубы, держались. На провокации не отвечали. Уклонялись от американских кораблей и бомб. Уходили на глубину. Выпускали специальные машинки, изображающие шум винтов лодки, – и они уводили американцев куда-нибудь в сторону. А всерьёз воевать те и сами не решились. Поняли, что им-то в любом случае крепко достанется. Начались переговоры, США пообещали не трогать Кубу, сняли блокаду.
Англия, Франция и Израиль несколько раз начинали войну против Египта, Сирии. Но и в Средиземном море появлялись советские эскадры. Не стреляли, не бомбили, только предупреждали – мы здесь! И сразу прекращались наступления, начинались переговоры. Помогли и Вьетнаму, когда на него напали американцы. Наш флот сопровождал суда с грузами для вьетнамцев: орудиями, зенитками, танками. Советские моряки обучали вьетнамцев своему искусству. В конце концов войска США позорно бежали из этой страны. Потом русские помогли и африканской Анголе отбиться от португальских завоевателей. Там показали себя героями наши инструкторы из морской пехоты.
Враги СССР особенно боялись наших подводных лодок. Попробуй-ка угадай, в какой точке Земного шара они окажутся? А если понадобится, неожиданно ударят ракетами из-под воды. Страны НАТО стали отслеживать их. Искать их по океанам высылали в океаны отряды кораблей со специальными приборами. А в Советском Союзе атомные подводные лодки сперва были только на Северном флоте – возле заводов, где их строили. Но две из них, К–116 и К–133, было решено направить на Тихоокеанский флот.
2 февраля 1966 года обе субмарины под командованием контр-адмирала Сорокина отчалили со своей базы на Кольском полуострове, погрузились – и пошли на глубине, вообще не поднимаясь на поверхность. Миновали Атлантический океан и всплыли только один раз – возле южной оконечности Америки, мыса Горн. Там море опасное, коварные течения, айсберги, этот район даже называют «кладбищем кораблей». Потом снова ушли на глубину и двинулись через Тихий океан.
Чтобы снять усталость, моряки устраивали корабельные праздники, вели рукописный журнал «Летопись похода, или 25 тысяч миль под водой». В нём писали свои стихи, рассказы, делали рисунки. 26 марта подводные лодки прибыли на Камчатку. Кругосветное плавание под водой продолжалось 52 дня, прошли 39 тысяч километров. Американцы были ошарашены – их противолодочные корабли в двух океанах так и не обнаружили субмарины! А они проплыли совсем рядом с США и очутились на Дальнем Востоке! За это отправили в отставку американского военного министра, флотских начальников.
Но со временем техника становилась ещё лучше. В СССР начали строить новые атомные ледоколы, ещё мощнее, чем «Ленин», – «Арктика», «Сибирь», «Россия», «Советский Союз». Эти огромные суда могли находиться в плавании 4 года подряд. Для команды на них оборудовали отличные каюты с телевидением, кинозалами. Лёд они могли проламывать толщиной 5 метров, и «Арктика» стала первым судном, совершившим плавание к Северному полюсу. Были построены и атомные ледоколы поменьше, «Таймыр» и «Вайгач». Специально, чтобы у них была малая осадка, и они могли заходить в устья сибирских рек.
Целый флот таких ледоколов позволил осваивать самые северные края Сибири, где раньше была ледяная пустыня и жили только оленеводы. Но в низовьях Оби нашли громадные месторождения нефти и газа. На полуострове Таймыр – угля. Рядом с ними – никеля. Теперь их начали разрабатывать, строить Норильск и другие города, посёлки. А по морю доставляли необходимые грузы, вывозили добытую продукцию.
А на военном флоте в 1970-х годах вступили в строй 4 авианесущих крейсера. Их вооружили ракетами и против кораблей, и против подводных лодок. На каждом крейсере стояли в ангарах до 36 боевых самолётов, вертолёты. Позже был создан тяжёлый авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов» – у него на борту было до 50 самолётов и вертолетов. Начали строить и атомные подводные ракетные крейсера двух типов. Одни несли по 20 стратегических ракет – могли поразить цели на расстоянии 8 тысяч километров. Другие были вооружены крылатыми ракетами, для уничтожения кораблей или целых эскадр противника.