Морская история России для детей

Царица не забыла и планов о Средиземном море. Многие члены правительства были против. Ужасались, что это слишком далеко и опасно. Но Екатерина настояла на своём. Главнокомандующим назначила автора идеи, Алексея Орлова. Сперва хотели послать все силы Балтийского флота – 20 линейных кораблей, 6 фрегатов. Но раньше-то плавания были рядом, по Финскому заливу. Когда стали проверять, то оказалось, что для такого дальнего похода многим кораблям нужен серьёзный ремонт. Решили отправлять их несколькими эскадрами, по очереди. 1-я, под командованием адмирала Григория Спиридова, подняла паруса в июле 1769 года. 2-я, контр-адмирала Эльфинстона, двинулась в путь в октябре.

Плавание вокруг всей Европы и в самом деле стало очень тяжёлым, непривычным для большинства моряков. Да и корабли ремонтировали наспех, некоторые не выдерживали. На одном линейном корабле ещё в Балтийском море открылась течь, он вернулся. Второй сел на мель в датских проливах, на выходе из Балтики в Северное море. Его сумели снять, но пришлось поставить на ремонт. Там же, в проливах, разбилось на рифах посыльное двухмачтовое судно. А фрегат «Северный Орёл» бури и штормы так расшатали, что его в Англии отдали на слом, купили у англичан новый, дали ему то же название. Среди моряков началась и какая-то эпидемия, многие болели, 380 умерли.

1-я эскадра Спиридова в феврале 1770 года дошла до западных берегов Греции. На ней находился и Орлов. Высадили десанты, и греки встретили их с восторгом, тут же восстали. Десантники вместе с ними осадили несколько турецких крепостей, а с моря их бомбардировали корабли. Крепость Наварин сдалась, и в Наваринской бухте устроили базу для нашего флота. Но дисциплина у повстанцев была отвратительной. Вслед за Наварином сдалась крепость Мизитра. Русские приказали не трогать пленных. Однако греки ненавидели турок и всех перебили. После этого другие крепости уже не соглашались сдаться, жестоко отбивались. А на помощь им двинулась султанская армия. Греческие отряды боёв с ней не выдерживали, разбегались. Осаду ещё двух крепостей пришлось снять.

2-я эскадра Эльфинстона, прибыла в мае 1770 года – 3 линейных корабля и 2 фрегата. Она направилась к восточным берегам Греции. В заливе Наполи-ди-Романья она обнаружила турецкий флот, 10 линейных кораблей и 6 фрегатов. Но Эльфинстон был горячим, задиристым, и бросился в атаку. А турки оценили по-своему. Если атакует, значит сильнее. Значит, это лишь передовой отряд, и за ним появится множество кораблей. Быстренько спрятались в глубине бухты, под защитой орудий крепости. Эльфинстон хотел атаковать даже там. Но всё же взвесил, что врагов в три раза больше. Повернул обратно в море и встретил эскадру Спиридова. Вместе возвратились, но турецкий флот уже не застали.

Орлов с несколькими кораблями оставался в Наварине. Крепость осадила вражеская армия, а от греческих повстанцев толку было мало. Тогда Орлов изменил планы. Эгейское море покрывают бесчисленные греческие острова, их так и называют вместе – Архипелаг. Главнокомандующий прикинул, что именно там и надо действовать, а не в самой Греции. Повстанцев и жителей Наварина наши моряки вывезли, крепость взорвали. Корабли Орлова присоединились к двум своим эскадрам. А от греческих рыбаков узнали, что турецкий флот видели возле острова Хиос.

Взяли курс туда. В проливе между островом и берегом Малой Азии стояло 16 линейных кораблей (из них 5 огромные, по 80, 100 пушек), 6 фрегатов, 6 шебек (двухмачтовые турецкие корабли), 13 галер, 32 малых судна. Командовал ими капудан-паша Ибрагим Хусамеддин. У русских было только 9 линейных кораблей (из них лишь 1 гигант с 84 орудиями), 3 фрегата, 1 бомбардирский корабль, 17 мелких и вспомогательных судов.

Тем не менее, Орлов приказал атаковать. Утром 5 июля наш флот кильватерной колонной («в затылок» друг другу) двинулся на врага. Турки ожидали, выстроившись в две линии. Загрохотала их артиллерия. Русские сперва не отвечали, сближались молча. Лишь в упор, с 80 саженей (170 метров), хлестанули общим залпом. Первым шёл линейный корабль «Европа». Но у него повредило парусное оснащение, и он выкатился из строя.

Его место занял флагман адмирала Спиридова «Святой Евстафий». Он нацелился прямо на вражеский флагман «Реал-Мустафа», поджёг его точными попаданиями. Турки стали прыгать в море. Но и «Святой Евстафий» потерял управление, врезался в «Реал-Мустафу». Горящая турецкая мачта рухнула на наш корабль, его охватил пожар. Прозвучала команда спасаться. Спиридов и ещё несколько человек успели сесть в шлюпки, другим не удалось. Огонь проник в крюйт-камеру (пороховой склад на корабле). «Святой Евстафий» и «Реал-Мустафа» взорвались.