Морская история России для детей

Русские промысловики и купцы бывали и на Северном Ледовитом океане. Купец Ляхов открыл новые острова между реками Яной и Индигиркой, их назвали Ляховскими. От охотников, возвращавшихся с промысла, стало известно о Медвежьих островах возле реки Колымы. Туда послали сержанта Андреева, нанёсшего их на карту. А великий русский учёный Михаил Ломоносов сам был помором. Он рассчитал морские течения в Ледовитом океане, и у него получилось, что где-то на севере, за полосой льдов, летом должна открываться вода. И по ней можно пройти вдоль всей Сибири до Тихого океана, попасть в Китай и Индию.

Екатерина очень заинтересовалась идеей Ломоносова, велела проверить. Назначила для этого командора Василия Чичагова. Открытие такой дороги было бы чрезвычайно важным. Чтобы о ней не узнали иностранцы, экспедицию готовили в строжайшей тайне, даже не в Архангельске, а в крошечном порту Кола. Моряки маскировались под китобоев и охотников на моржей. Чичагов на трёх судах совершил два плавания. Но Ломоносов в этом случае ошибся. Никакого открытого моря в Ледовитом океане не было. Экспедиция добиралась очень далеко на север, но встречала сплошные льды и возвращалась.

А мореплавание не стояло на месте. Оно развивалось. Российский учёный Эйлер ещё в 1747 году издал большую книгу «Наука морская». Он изложил учение о плавучести судна, остойчивости, центре тяжести. Показал, как рассчитывать сопротивление воды, хода, возможности поворотов под парусами. Менялись и типы кораблей. Некоторые постепенно исчезали с флота – пинки, шнявы, скампавеи. Но появлялись новые. Корветы – почти как фрегаты, но легче, быстрее. У них не было специальной артиллерийской палубы, надстроек на корме и носу. На открытой верхней палубе ставили 20–30 орудий.

Появились шлюпы, похожие на корветы, но меньше. Ещё меньше были бриги, у них было не три, а две мачты. Для обстрела укреплений на берегу, на мелководье, начали использовать канонерские лодки. Большая лодка на вёслах, со съёмной мачтой и парусом, но на ней ставили 1–2 крупнокалиберных орудия. А в морской артиллерии появилась карронады. Это короткоствольные пушки, били на близкое расстояние. Зато они были больших калибров и перезарядить короткий ствол было гораздо быстрее, чем обычную пушку. Так что и стрелять можно было быстрее, вести более сильный огонь. Царица следила за иностранными новинками, покупала их для нашего флота, а дальше и сами приспосабливались их изготовлять.

Но Екатерина изменила и жизнь, порядки на флоте. Жестокие наказания матросов, порку батогами, «кошками», протаскивание под килем она вообще запретила (хотя за границей всё это ещё применялось). В России остались только «линьки» – кусок верёвки, которым боцман мог вздуть нерадивого матроса. О солдатах и матросах императрица проявляла большую заботу. Срок службы им ограничила. Уже не до конца жизни или до предела сил, а 25 лет. Тем, кто отслужил, выдавали большую сумму денег, чтобы они могли устроить собственное хозяйство. Платили пенсию, хоть и маленькую, но они могли заниматься, чем захотят, – обрабатывать землю, торговать, открыть какую-нибудь мастерскую. И никаких налогов за это с них не брали. Если матрос или солдат женится на крепостной девушке, она становилась свободной. А если муж погибнет на службе, жене платили пенсию, детей воспитывали за государственный счёт. Само положение матросов и солдат стало почётным. А значит, и желание появлялось служить хорошо.

Но Екатерина изменила и службу офицеров. Их личным оружием всегда была шпага – знак дворянского достоинства. Однако для моряков она была страшно неудобной. В бою при абордаже попробуй-ка махать длинной шпагой в узких проходах и помещениях корабля. Или в плавании пробежать по трапам, пролезть через люки, подняться на мачту – шпага путается в ногах, цепляется за переборки, снасти. Для боя её заменили на короткую абордажную саблю. А в повседневной службе вместо шпаги начали носить особый кинжал, кортик. Его полюбили. Стали считать символом морской офицерской чести.

Царица внесла новшество и в офицерскую жизнь на судах. До сих пор кок готовил общую еду только для матросов. Офицеры-то были из дворян, у них имелись слуги, вот и готовили им. А если нет слуг – ешь с матросами. Теперь на кораблях были устроены кают-компании, где подавали еду офицерам. И оказалось, что это наладило не только питание. За один стол садились и адмиралы, и капитаны, и мичманы. Они сплачивались, лучше узнавали друг друга. Молодые слушали рассказы старших, перенимали их опыт. В кают-компаниях стали собирать библиотеки, ставить пианино. Там офицеры, свободные от вахты, могли провести вечер, как в клубе.