Морская сила(Гангутское сражение)

Апраксин старался поспеть всюду, присмотреть за флотом, проверить войска, наладить работу на верфях в Адмиралтействе, наведаться на Котлин. Урывками за­езжал в канцелярию. Чиновники редко принимали при­казы на слух, им подай бумагу. Личную почту секретарь докладывал без промедления. Пришло письмо от пле­мянника. Распечатывая конверт, Апраксин почему-то вспомнил о старшем брате. «Опять вдовцом остался бе­долага, да и детки без матки. Год назад скончалась вто­рая жена Петра, княгиня Куракина, восемнадцати лет от роду, скоропостижно, при родах. «Хоть дитя не по­мерло», — вздохнул Федор Матвеевич, читая письмо…

В первых числах мая галерный флот в двести вым­пелов под флагом генерал-адмирала Апраксина под­нял якоря. Авангардом головной колонны командо­вал контр-адмирал Петр Михайлов, как велел имено­вать себя Петр, а арьергардом так же контр-адмирал Иван Боцис.

Первый бросок десант произвел в Гельсингфорс, овладел им, но вскоре пришлось отступить. Шведы всю зиму готовились к бою, и русских встретил ярост­ный шквал огня. Но бригадир Чернышев с ходу бро­сил в атаку морскую пехоту, шведы не выдержали и отошли.

Петр заскучал на берегу, его тянуло на корабли:

— Управляйся, Федор, с войсками, штурмуй Гельсингфорс, я на эскадру, до Котлина подамся.

Очистив от неприятеля тыл и овладев Борго, Ап­раксин вновь подтянул войска к Гельсингфорсу, а Бо-цис двинулся по морю к шхерам. На следующий день с юга, от острова Го гланд, донеслась канонада.

— Никак Крюйс со шведами столкнулся, — потя­гивая трубочку, усмехнулся Боцис, — не дает ему Лилье дрыхнуть…

Шведа заставили-таки откатиться на запад, без боя сдать Гельсингфорс. Флот получил надежную базу на финском берегу.

Крюйс, не желая расстаться со своей размеренной, спокойной жизнью, упорно отваживал царя от учас­тия в морской кампании, ссылаясь на опасность.

Петр оскорбился.

— Восемнадцать лет, — ответил он Крюйсу, — как служу державе, и в скольких баталиях, акциях был, николи не отлучался, азардировал повсюду. Од­нако ж, поскольку ты не хочешь, Бог с тобой. Чтоб не быть причиной к нерадению, оставляю тебя. У меня дел невпроворот, но гляди, наши бригантины и вой­ска бьются в Финляндии. Там эскадра вице-адмирала Лилье. Иди в море, ищи и тереби шведов, не допускай их к берегу.

Крюйс облегченно вздохнул. А зря Петр целиком доверился Крюйсу, но перед отъездом ему сказал:

— Мотри, сие первое нам испытание, не сплошай, круши шведа.

У трапа встретился с командиром линейного ко­рабля «Рандольф» капитаном-поручиком Наумом Сенявиным. За эти дни Петр побывал на трех кораб­лях, которые Наум привел месяц назад из Ревеля. Пятидесятипушечные английские корабли на вид выглядели добротно. Только экипажи на них были неполными. Не хватало марсовых и шкотовых мат­росов и канониров. Да и те, что были, наполовину пришли недавно из рекрутов. Петр подробно расспра­шивал Сенявина о мореходности «покупных» кораб­лей, обошел вместе с Наумом все палубы, заглянул в трюм — там было сухо.

— Слава Богу, течи нет.

Теперь, прощаясь с Сенявиным, он спросил:

—    Ну, как корабль, господин капитан-поручик?

—    Добрый, господин контр-адмирал, токмо к вет­ру приводится не сразу, вразвалку. А так пушки гав­кают исправно.

Петр рассмеялся:

— Сие генеральное. Смотри не подкачай…

Отправляя эскадру Крюйса, царь радовался и тре­вожился. Начинается битва со шведом на море. При­ближается решающая схватка. Кто одолеет, тот и хо­зяин на Балтике, тому и виктория…

Наконец-то к западу от Котлина реют десятки вымпелов на русских кораблях линейных, фрегатах, шнявах. В строю добрая сотня скампавей и бригантин для действий в шхерах. Где-то на переходе из Копен­гагена еще купленные Салтыковым корабли. А шве­ды уже пронюхали о покупках, не перехватили бы их в пути…

Начавшаяся кампания без успеха на море немыс­лима, корабликов прибавляется, из Архангельского летось должны три корабля отправить, а матросов и офицеров нехватка великая… Надобно губернатора вразумить и все растолковать.