Большую роль отводили командованию особой группы. Командир авиагруппы ГВФ назначался начальником ГУГВФ и подчинялся в оперативном отношении военному командованию, а в административно-техническом – начальнику ГУГВФ. Командиры особых авиагрупп ГВФ являлись уполномоченными Главного управления ГВФ при военном округе. Командир авиагруппы для успешного выполнения возложенных на авиагруппу задач имел право создавать отряды и звенья и лично определять дислокацию этих отрядов и звеньев исходя из требований Красной армии и по согласованию с командованием округов, армий.
Командир авиагруппы нес полную ответственность за политико-моральное состояние личного состава, за успешное выполнение заданий командования ГВФ и Красной армии, за сохранность и состояние самолетно-моторного парка и технического имущества, за маскировку самолетов по базам, за постоянную пригодность аэродромов, посадочных площадок, гидроаэродромов, выделенных для авиагруппы. Командир авиагруппы и подчиненные ему командиры отрядов и звеньев в летной работе руководствовались действующими инструкциями и наставлениями ГВФ.
В Положении также говорилось, что «командиру авиагруппы ГВФ предоставляется право, в соответствии с приказами и положениями ГУГВФ: 1. Решать от имени ГУГВФ все вопросы деятельности особой авиагруппы по обслуживанию действующих частей Красной армии. 2. Представительствовать в местных партийных, правительственных и военных органах согласно предоставленным ему полномочиям. 3. Приводить к военной присяге личный состав особой авиагруппы ГВФ»[243]
.Особые авиагруппы ГВФ строили свой внутренний распорядок согласно принятым для Гражданского воздушного флота наставлениям и уставам Главного управления ГВФ. Кроме того, особые авиагруппы ГВФ руководствовались дополнительными указаниями своего военного командования, вытекающими из местных условий военных действий.
До конца 1941 г. было создано еще три фронтовые авиационные группы. Особые авиационные группы (ОАГ) и отряды, комплектовавшиеся из ресурсов территориальных управлений Гражданского воздушного флота, не имели единого штата. Включенные в их состав самолеты отличались разнотипностью, не были вооружены и несли большие потери.
Однако полное нормативное отношение к действующей армии авиагруппы ГВФ получили только после 14 января 1942 г., когда приказом НКО СССР № 030 было установлено, что особые авиагруппы ГВФ, приданные фронтам, и Московская авиагруппа особого назначения ГВФ входят в состав действующей армии. На весь личный состав указанных авиагрупп распространялись положения и права военнослужащих, находящихся в частях действующей армии. Более детальная регламентация службы в ГВФ была осуществлена приказом наркома обороны № 0381 от 15 мая 1942 г., с объявлением в нем Положений о прохождении службы личным составом и о работе Гражданского воздушного флота в военное время[244]
.Согласно Положению о прохождении службы личным составом Гражданского воздушного флота в военное время, личный состав ГВФ подразделялся согласно штатам на военнослужащих и вольнонаемных. Вольнонаемный состав, по постановлению СНК СССР от 23 июня 1941 г., считался мобилизованным. Всему летно-подъемному, инженерно-техническому, командному и политическому составу ГВФ присваивались воинские звания, установленные указами правительства. Сроки выслуги в воинских званиях личного состава, состоящего на службе в ГВФ, устанавливались в соответствии с постановлением ГКО № 1251 от 7 февраля 1942 г. При зачислении личного состава ГВФ в кадры ВВС Красной армии в срок выслуги на должностях начальствующего состава засчитывался срок пребывания на службе в ГВФ.
С введением указанного положения на личный состав, состоящий в системе ГВФ, распространялись уставы, положения и приказы народного комиссара обороны СССР, действующие в воинских частях и учреждениях Красной армии.
На протяжении первого периода войны особые авиационные группы ГВФ являлись главным средством срочной доставки войскам действующей армии материальных средств (и в первую очередь десантам и частям, действовавшим в тылу врага, партизанам), а также эвакуации раненых. Кроме авиационных групп в ряде случаев для высадки воздушных десантов, доставки войскам фронтов материальных средств и эвакуации раненых использовались самолеты бомбардировочной авиации, и особенно частей авиации дальнего действия, имевшие на своем оснащении самолеты ТБ-3 и Ли-2. На май 1942 г. во всех ОАГ ГВФ насчитывалось около 870 самолетов[245]
.