Относительно темы настоящего исследования известно, что с началом войны приказом начальника Главного управления ГВФ из авиационных подразделений, базировавшихся в Ростове, Краснодаре, Минеральных Водах, Ставрополе, Грозном и других пунктах, была сформирована Особая группа ГВФ под командованием начальника Азово-Черноморского Кавказского управления И.Х. Хальнова (начальник политотдела М.С. Кардинский, начальник штаба Г.С. Цатуров, главный инженер А.И. Погольский). Она состояла из пяти эскадрилий (самолеты К-5, П-6, Аир-6, У-2) и с 5 декабря 1941 г. вошла в оперативное подчинение командующего авиацией 56-й отдельной армии, а затем использовалась в интересах командования Закавказского (Кавказского) фронта. Эскадрильями командовали К.И. Захаров, М.А. Курепин, С.Т. Донец, И.Ф. Исаев, В.С. Коротков. Экипажи этой группы вели воздушную разведку войск противника и захваченной территории, плавсредств в Азовском и Черном морях, сбрасывали листовки, летали к партизанам, перевозили различные грузы и личный состав, эвакуировали раненых, мирных жителей и ценное имущество, наносили бомбовые удары по переднему краю и военным объектам в тылу противника[246]
.3 сентября 1942 г. была сформирована Закавказская особая авиагруппа ГВФ, в состав которой влилась бывшая Северо-Кавказская ОАГ. 7 ноября 1942 г. авиагруппа была переформирована в авиаполк – 8-й оап ГВФ. В период 1942–1943 гг. полк оказал большую помощь защитникам Кавказа, действовавшим против частей противника. На своих транспортных самолетах У-2, ПР-5, АНТ-9, К-5, ПС-41, Ли-2 летчики авиаполка выполняли полеты на перевалах Главного Кавказского хребта в условиях активного действия вражеской авиации, по глубоким ущельям выходили к своим войскам и выполняли посадки на пятачки перевалов Маруха, Клухора, Адомза, доставляя наземным войскам боеприпасы, снаряжение и продовольствие. Кроме того, экипажи полка выполняли полеты на партизанские посадочные площадки в Крыму[247]
.С ноября 1942 г. по июнь 1943 г. авиаполк входил в состав 4-й воздушной армии, а затем был переведен на Воронежский фронт во 2-ю воздушную армию. Авиаполк принимал участие в разгроме немецких войск на Курской дуге, в освобождении Украины, форсировании Днепра. В дальнейшем участвовал в изгнании захватчиков с территории Польши, Чехословакии, Румынии, Болгарии, Венгрии. 24.11.1944 полк переименован в 23-й оап ГВФ. За успешное выполнение боевых заданий по доставке военных грузов, вывоз раненых Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26.04.1945 полк был награжден орденом Александра Невского, 4.06.1945 полку присвоено почетное наименование Берлинский. В этот же день за обеспечение Дрезденской операции полк награжден орденом Богдана Хмельницкого второй степени. 08.07.1945 23-му авиаполку, как символ воинской доблести, чести и славы, вручено знамя. После войны полк был расформирован.
За годы войны летчики полка провели в воздухе 116 295 часов, совершили в тыл противника (в основном в Крым) 463 полета, перевезли 425 десантников, 7379,8 т боеприпасов, 5453 раненых бойца[248]
.Каждая фронтовая часть ГВФ имела подразделение санитарной авиации. Кроме того, звено санитарных самолетов придавалось штабу армии. Летчики этих авиаподразделений выполняли свою работу с большим напряжением, производя до 25 вылетов в сутки и эвакуируя сотни раненых. Так, например, только Киевская авиагруппа ГВФ за май 1942 г. эвакуировала 1391 человека раненых, а за время оборонительных боев на Украине летчики этой авиачасти эвакуировали с линии фронта в тыл около 4500 раненых бойцов и командиров[249]
.Вопросы комплектования авиатехникой и личным составом.
Как становится ясно из архивных источников, поддерживающие военно-воздушные силы были недостаточно укомплектованы материальной частью. На вооружении состояли типы самолетов – СБ, И-153, И-16, И-5рс – считающиеся в историографии устаревшими. Скоростных истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков (Як-1, ЛаГГ-3, МиГ-3, Ил-2 и Пе-2) в составе военно-воздушных сил было не более 20 процентов (то есть около ста машин), и часть из них находилась в тылу на аэродромах дивизий дальнего действия (132-й и 134-й), входя в состав последних, и самостоятельного участия в операциях не принимала[250]
.