Морские дьяволы

Советские вертолеты-тральщики Ми-8БТ и Ка-25БШЗ применялись в 1974 году при разминировании Суэцкого залива с ПКР «Ленинград». Они использовали контактные тралы ВКТ-1 и буксируемые шнуровые заряды (длина 600—100 м, вес ВВ — около 800 кг), проверяли возможности авиационного применения РЭМТ (электромагнитный трал) и УШЗ (укладываемый шнуровой заряд Пр.103). Полковник морской авиации Краснознаменного Черноморского флота Г. Никифоров, бывший в то время командиром авиационной группы на ПКР «Ленинград», вспоминал, что «работу наших летчиков в Суэцком заливе друзья и враги оценили однозначно высоко» (см А. Лубянов. Противолодочный крейсер «Ленинград». — Севастополь, 2002. С. 160). Специалисты отмечали, что недостаточные тяговые возможности вертолетов ограничивали их практическое применение при разминировании залива. Это стало одной из причин разработки Ми-14БТ.

Специально для вертолетного траления был создан трал ВНТ (вертолетный неконтактный трал). В течение 15 лет винтокрылые машины успешно осуществляли противоминные действия по высадке десантов на неподготовленное побережье и проводку кораблей на всех учениях стран Варшавского договора.

На флотах ряда стран НАТО соединения противоминных вертолетов сохранены и продолжают применяться на различных учениях стран блока при решении профильных задач. С этой целью в США использовались и продолжают находиться в эксплуатации машины конструкции выходца из России Сикорского HNS-4, HSS-1, S-60 SH-3A, RH-3D, а также Пясецкого HRP-1, Н-1 и другие.

С 1970 года на вооружении противоминных подразделений поступил тяжелый RH-53A, разработанный на базе вертолета Сикорского СН-53А «Sea Stallion». Впервые они успешно применены во Вьетнаме. Потом противоминные вертолеты работали в Египте (1974—1975), в Суэцком канале (1984) и около портов Саудовской Аравии, в ходе Ирано-иракской войны (1988 г., Персидский залив), в Ираке (2004). С 1986 года на вооружение США поступил противоминный вертолет МН-53Е «Sea Dragon». Ныне он составляет основной вертолетный парк ВМС и поставляется за рубеж (S-80M,  S-80M1).

Вертолет может перевозиться в ангарах авианосца и на самолетах типа С-5А и С-141А. Для ведения противоминных операций в составе ВМС США сформировано 151-е оперативное соединение. С января 1991 года по ноябрь 1992 года в его состав входило от 19 до 36 противоминных кораблей и отряд противоминных вертолетов (6 единиц). С целью выполнения специальных операций вертолеты-тральщики могут включаться в состав авиакрыла многоцелевых авианосцев (от 3 до 6 машин) и десантных кораблей (от 6—8 до 25—30 машин).

На 2004 год противоминные вертолеты для национальных ВМС и на экспорт выпускали только США

Противоминный вертолет МН-53Е «Sea Dragon»

Скорость полета: максимальная — 315 км/час, крейсерская — 278 км/час, при буксировке трала — 28—50 км/час. Максимальная дальность полета 1852 (2075 перегоночная). Продолжительность полета без дозаправки 4 (6) часов. Тяговые возможности — 13 600 кгс. Пулеметное вооружение 2 x  1/12,7мм. Противоминное оружие: контактный трал Мк-103, гидролокатор бокового обзора AN /AQS-20, лазерная система обнаружения мин ML-90, радиолокационная станция APN-217, неконтактные тралы Мк-105, Мк-106, Мк-141, Мк-166. Экипаж — 3 (4) человека.

Стоимость — 24 360 000 долларов США (1992).

С целью обеспечения доставки (эвакуации) боевых пловцов и диверсантов в советском ВМФ с конца 60-х годов XX века использовался вертолет корабельного базирования Ка-25. В спасательном варианте он был удобен для переброски по воздуху двух боевых пловцов в условиях автономного похода в отрыве от основных сил флота и баз. Многие месяцы их экипажи проводили в открытом океане на кораблях одиночного базирования, выполняя задачи при непосредственном соприкосновении с вероятным противником. Скорость машины составляла 220 км/час, время нахождения в воздухе с дополнительными баками около 2,5 часа, а дальность полета примерно 650 километров.