В качестве сравнения приведем схожие элементы тестирования по физической подготовке при приеме на факультет Омского государственною института физической культуры, специализирующегося в спортивном подводном плавании (1985): отжимание на руках в положении лежа — 20 раз на «отлично», 15 раз на «хорошо» без учета времени, бег на расстояние 1000 метров — 3 мин 10 сек на «отлично», 3 мин 15 сек на «хорошо», подтягивание на перекладине — 13 раз на «отлично», 11 раз на «хорошо». Дистанция в 500 метров, преодолеваемая вплавь в ластах для советских подводных пловцов 70-х годов XX века определялась 9 минутами, что соответствовало уровню 3-го разряда.
Кандидатов в боевые пловцы, успешно прошедших все этапы предварительного отбора, распределяют по учебным взводам. С этого момента начинается процесс их обучения. Основной период подготовки боевых американских пловцов делится на три этапа. Каждый из них подразделяется еще на несколько учебно-тренировочных циклов. Особенно тяжелыми для кандидатов являются первые месяцы. В течение первых семи недель физические и морально-психологические нагрузки возрастают до предела человеческих возможностей. И с самого начала неуклонно, назидательно проводится тезис, что среди боевых пловцов не нужны люди, хотя бы задумывающиеся над целесообразностью выполнения приказа. С первых дней инструктора приучают кандидатов к отработке каждого действия до автоматизма путем тренировки «на износ».
С раннего утра до позднего вечера курсанты учатся преодолевать специальные полосы препятствий, осуществляют спринтерские марш-броски на 8—10 км по берегу моря, отрабатывают приемы рукопашного боя с оружием и без него, проходят тренировочные циклы в барокамере на переносимость высокого давления и баррофункцию, а также систематически осваивают дыхание чистым кислородом. В первые недели курса общефизической подготовки вводятся специальные упражнения тренировочного цикла кандидатов в боевые пловцы. Например: пролезание под банками надувной лодки, заполненной морской водой, или упражнения «учебное бревно», «резиновое пузо» с имитацией подрыва зарядов до 200 грамм
Суть названия последнего упражнения передана в буквальном смысле. Кандидат в боевые пловцы должен с разбега броситься на выложенные по двум параллельным бревнам полтора десятка отполированных, круглых, деревянных стволов деревьев диаметром около 30 сантиметров и проползти по ним. Вся конструкция возвышается, как правило, на полтора метра от уровня земли. После этого его будет ждать неприятное открытие — проползти обычным способом не удастся. Для этого необходимо с разбега со всей силой упасть на бревна и прокатиться по ним как можно дальше, используя энергию инерции. И только после этого, применив всю располагаемую физическую силу и ловкость, отбрасывая под себя разъезжающиеся бревна, добраться до конца импровизированного спортивного снаряда. После такого упражнения не только «пузо», но и локти, колени становятся «резиновыми».
Тренировочное занятие «учебное бревно» предполагает отработку кандидатами навыков по длительной транспортировке плавсредств. Группа, удерживая тяжелое бревно на вытянутых руках, должна перенести его как можно дальше с учетом выносливости и силовой тренированности.
Постепенно возрастают нагрузки и в плавательной подготовке. И если на начальном этапе требовалось проплывать несколько сотен метров, то в последующем это же нужно было делать, но уже в одежде, с оружием и дополнительным грузом. Курсантов с самого начала приучают к морской воде. Инструктора требуют выполнения многих упражнений или на берегу, или непосредственно в воде. Все это сопровождается жестким принуждением с элементами провокационного воздействия на психику курсантов.
Любое недовольство и даже несогласие немедленно пресекается посредством наказаний через унизительные упражнения (например, «перетаскивание моря» в ведрах спиной вперед, отжимание 100 раз в середине грязной лужи с обязательным окунанием и т.д.). В дальнейшем всякое сопротивление курсанта предложенному тренировочному циклу и его интенсивности ведет к отчислению из школы. Это происходило в конце второй недели, когда специальная комиссия делала анализ результативности курсанта и индивидуально по каждому принимала решение на целесообразность его дальнейшего обучения. Тем из них, кто будет оставлен в школе, торжественно вручали алые именные шлемы.