Морские катастрофы

Великие Озера (Эри, Гурон, Мичиган, Онтарио, Верхнее) отличаются еще и тем, что периодически в них начинается значительный подъем воды. Особенно опасен такой подъем, имеющий сезонный характер, если он совпадает со временем разрушения ледового покрова. Стремительно наступающая вода, «вооруженная» ледовым тараном, буквально стирает с лица земли дома, дороги, деревья, выбрасывает на берега и топит рыболовные, спортивные, прогулочные и иные суда. Так, очередная глобальная волна, затопившая берега в конце осени – начале декабря 1986 г., причинила ущерб США и Канаде в размере свыше 1 млрд долл.[360]

Волны, опасные для людей и судов, могут возникать и на берегу. Во время извержения вулкана Руис (Колумбия) в ноябре 1985 г. образовалась мощная грязе-селевая волна, которая нанесла страшный удар по городку Армеро, полностью разрушив его и унеся свыше 23 тыс. человеческих жизней. Во время извержения вулкана Суфриер (остров Сент-Винсент, Малые Антильские острова) в 1979 г. озеро глубиной 150 м, находившееся в кратере, наполовину превратилось в пар, наполовину в кипящую воду, «приправленную» сотнями тонн камней. Эта масса в виде ударной паро-водо-каменистой волны покатилась вниз по склону в сторону г. Джорджтауна. Путь, по которому прошла волна, так и не достигшая города, это путь скорби и разрушения; тысячи разрушенных домов, тысячи загубленных человеческих жизней.

Особенно трагичной была судьба города Сен-Пьер, «маленького Парижа Вест-Индии», расположенного на острове Мартиника в архипелаге Малых Антильских островов. На протяжении нескольких дней жители города с тревогой наблюдали за грохотавшим вулканом Монтань-Пеле, который лишь содрогался, но до извержения дело не доходило. 8 мая 1902 г. в 7 часов 52 минуты утра произошла катастрофа, в итоге которой город практически мгновенно был уничтожен вместе с жителями. Спасся только один человек – заключенный, находившийся в подвале тюрьмы, метровые каменные стены которой были сметены, точно сделанные из картона. Это была не лава и не огонь, а стремительно летящее на уровне земли облако пара, перегретого до 350 °C, и несшее пепел и вулканические обломки со скоростью 160 км/ч. Эта стихийная волна уничтожила все на своем пути, в том числе все суда и прочие плавучие объекты, стоявшие в бухте[361].

Морские волны могут грозить не только отдельным судам, но и целым городам. Нигерийский проф. Б. Иджомах доказал, что остров Виктория (один из трех островов, на которых разместилась нигерийская столица Лагос) в ближайшие 10 лет скроется в морской пучине. В фундаментах зданий появились многочисленные трещины, а сами дома и почва колеблются при сильном волнении моря. Еще 10 лет – и острова не будет, поэтому необходимо принять срочные меры по постепенному переселению жителей[362]. Если остров Виктория опускается, то часть суши, где расположена Венеция, начала подниматься, хотя еще в 1950–1960-х годах ученые многих стран работали над проектами спасения «жемчужины Адриатики», которая довольно быстро опускалась, и ей грозило полное затопление[363].

Вместе с тем у моря достаточно сил, чтобы реализовать свои угрозы. 8 марта 1986 г. японские ученые на вертолете совершали облет района острова Ио (Иводзима) в архипелаге Волкано, где в результате подводного извержения вулкана в январе 1986 г. возник новый остров. На этот раз ученые не обнаружили никаких признаков суши. Сквозь толщу воды просматривались лишь очертания небольшой подводной возвышенности. В то же время, по сообщениям летчиков с пролетавших над этим районом самолетов, к юго-востоку от вулкана в море плавал огромный «плот» из обломков коричневатой пемзы, достигавший почти 200 км в длину и 50 км в ширину. Это все, что осталось от новорожденного острова, который был разрушен океанскими волнами[364].

Греческий остров Санторин в Эгейском море в последние годы нередко называют «убийцей Атлантиды». Ученые находят свидетельства того, что ныне погасший вулкан, образующий Санторин, около трех с половиной тысяч лет назад внезапно взорвался. При этом возникла гигантская волна высотой 90 м, обрушившаяся на прибрежные города Крита и погубившая древнее государство, известное под названием Атлантиды. По расчетам ученых, во время катастрофы в воздух должно было взлететь не менее 13–18 км³ горной породы. Однако следов выброшенного взрывом пепла в Средиземноморье долго не удавалось обнаружить. И только в 1986 г. американские ученые сделали важное открытие. Изучая образцы грунта, поднятого со дна озера Манзала в дельте Нила, ученые обнаружили в них микроскопические обломки стекла, имеющие явно вулканическое происхождение. Анализ показал, что химический состав этих частиц сходен с тем, который имеет пепел, покрывающий склоны Санторина сегодня. У пепла каждого вулкана есть свое «химическое» лицо, позволяющее его идентифицировать. Радиоуглеродное определение возраста ила, в котором находится слой пепла, показало, что «пеплопад» произошел как раз тогда, когда извергался Санторин и волна погубила Атлантиду[365].