Морские катастрофы

Изучение условий, при которых возникают волны-убийцы, их прогнозирование и своевременное обнаружение могут свести до минимума пагубные последствия от встречи с ними, но при обязательном условии, что портовые власти, сами моряки и судовладельцы не допустят явной небрежности и грубого нарушения правил хорошей морской практики при подготовке судна к плаванию, проверке его готовности и во время плавания. Каждое судно в зависимости от своего технического состояния, размера, тоннажа, мощности машин, прочности корпуса, квалифицированности экипажа и проч. может иметь или не иметь ограничения для плавания. Если у судна есть ограничения, связанные с гидрометеорологическими условиями (например, разрешается плавать при ветре до 5 баллов), но судовладельцы и экипаж пренебрегли ими, то вероятность аварии резко возрастает.

Водоизмещение парохода «Сен-Филибер» составляло всего 189 т, длина – 32,1 м, ширина – 6 м, высота борта – 2,6 м. Это было экскурсионно-прогулочное судно озерного типа, принадлежащее «Нантскому обществу судоходства» (Франция). Тупоносое, плоскодонное, с одной трубой и одной мачтой, построенное в 1923 г. на верфи в Сен-Назере, судно, по размеру являвшееся катером, имело одну пассажирскую палубу, на которой почти от носа до кормы располагались пассажирские салоны 1-го и 2-го класса и открытый навес над ними, где располагались скамейки для экскурсантов. Несмотря на то, что площадь единственной палубы составляла около 170 м², судно по неизвестным причинам получило пассажирское свидетельство на право перевозить 500 человек! Даже если третью часть пассажиров поместить на открытый навес, а больше там не помещалось, то и тогда на 1 м² приходилось по два пассажира, не считая экипажа. В течение 8 лет «Сен-Филибер» работал на речной линии, перевозя пассажиров, и со своей работой, для которой и был предназначен, справлялся.

Летом 1931 г. дирекция одной ткацкой фабрики Нанта обратилась к владельцам «Сен-Филибера» с просьбой зафрахтовать пароход для экскурсии в воскресенье 15 июля на большой живописный остров Нуармутье, расположенный в Бискайском заливе в 15 милях от устья Луары. «Нантское общество судоходства» согласилось снять на один день пароход с линии по реке и продало дирекции 500 билетов.

Судно вышло в рейс к острову в 7 утра. К этому времени подул южный ветер, который постепенно усиливался, так что судно, еще не выйдя из устья реки, уже испытывало качку и многие страдали от морской болезни. Через два часа судно было у острова, но пробыло там не более четырех часов: видя, что ветер резко усиливается, капитан поспешил выйти в обратный рейс. Под давлением ветра, дувшего теперь с запада, судно, заливаемое волнами, шло с креном на правый борт. После прохода мыса Сен-Жильда ветровой крен еще больше возрос. В этот момент одна особо большая волна ударила в левый борт и выбила стекла в носовом салоне первого класса. Пассажиры, плотно набившиеся в салон, в панике кинулись на подветренный правый борт и без того накрененного судна, в результате чего судно совсем легло правым бортом на воду. Очередная крупная волна накрыла его: он исчез под водой меньше чем за минуту. В момент кораблекрушения пароход находился между буями «Л-2» и «Л-3» в 8 милях юго-западнее Сен-Назера. Хотя помощь подоспела всего через полчаса (подошел лоцманский бот), спасти удалось всего 7 человек: шестеро плавали в воде, держась за скамейку, смытую с парохода, а одного сняли с буя «Л-2».

Кораблекрушение вызвало целый ряд вопросов: почему речной пароход столь малого тоннажа был выпущен в Бискайский залив, известный всему миру своими жестокими штормами? Почему на судне не было спасательных средств? Почему капитан вышел в море в условиях шторма? После гибели «Сен-Филибера» официально было заявлено, что в кораблекрушении погибло 342 человека. Но это была ложь. На ткацкой фабрике Нанта подсчитали, что на пароход было продано 500 билетов, а на острове остались только 28 человек. На детей меньше семи лет билеты не брали, а многие экскурсанты отправились на остров с детьми. Их было около 200. Таким образом, погибло свыше 600 Человек[366]. «Сен-Филибер» погиб не только потому, что особо высокая волна разбила пассажирский салон и затопила его, а вторая такая же волна положила судно на борт и потопила его, а потому, что были допущены грубейшие нарушения правил безопасности мореплавания: озерное судно, совершенно не приспособленное для морского плавания, особенно в шторм, фантастически перегруженное, малоостойчивое, оно просто «обязано» было утонуть даже при меньшем волнении, чем то, в которое оно попало. Грубая небрежность судовладельцев, польстившихся на выгодный рейс и пославших судно в море, – вот главная причина катастрофы.