Морские катастрофы

Как показало следствие, неудачность поисков объяснялась тем, что в районе катастрофы стоял густой туман и бушевал шторм. Немецкий траулер «Иоганнес Круес», первым подошедший в район аварии, не обнаружил никаких следов. Вместе с тем если учесть время, прошедшее с момента первого сигнала бедствия и до последнего радиосообщения, то прошло более четырех часов, в течение которых судно должно было оставаться на плаву. Казалось бы, что времени достаточно, чтобы спустить спасательные плоты и шлюпки или воспользоваться другими спасательными средствами. Однако этого, вероятно, не было сделано. Можно предположить, что капитан Рассмусен, уверенный в непотопляемости «Ханса Хедтофта», считал, что ему удастся продержаться на плаву до подхода спасателей. Видимо, поэтому он медлил с командой о спуске плотов и шлюпок, а потом шторм или другие обстоятельства уже не позволили этого сделать. К тому же в коротких сообщениях с судна не было ни слова о какой-либо подготовке к эвакуации людей.

Переоценил ли капитан Рассмусен достоинства своего судна или другие обстоятельства помешали спасти людей, ответить на этот вопрос никогда не удастся[426].

§ 13. Меч-рыба нападает на суда

В перечне страховых рисков, от которых может быть застраховано морское судно в страховой корпорации Ллойда, есть целый ряд «экзотических» рисков: повреждение судна и/или груза или их гибель от метеорита, меч-рыбы, кита и других морских животных: как известных, так и неизвестных. От этих же рисков страхуются и люди.

По подсчетам ученых, ежедневно на нашу планету выпадает до 50 т метеоритного вещества. Метеориты пробивают крыши, окна, падают посреди двора, но интересно отметить, что история знает только один случай, когда от метеорита пострадал человек. Эту случилось в 1954 г. в штате Алабама (США) – жительницу этого штата Хюллет Ходжис метеорит ранил в бедро. Специалисты, однако, считают, что более мелкие травмы от метеоритов могли получать и другие люди, но они не поняли, откуда взялся ударивший их камень[427].

Как уже говорилось, метеориты попадают и в суда. Но намного чаще они подвергаются нападению меч-рыбы. В декабре 1982 г. перуанское рыболовное судно «Сан-Иларион», промышлявшее в 30 милях от порта Пакасмайо, подверглось нападению крупной меч-рыбы, попавшей в сети. Трехметровая рыба изорвала сети, а затем нанесла своим мечом несколько ударов в борт судна, сделав пробоины, через которые хлынула вода. Экипаж вынужден был заняться спасением тонущего судна. Меч-рыбу выловили и подняли на борт[428].

Из истории известны многочисленные случаи нападения меч-рыбы на суда. В конце Второй мировой войны английский танкер «Барбара» следовал из Нового Орлеана в Ливерпуль через Атлантику. В районе плавания весьма вероятны были нападения немецких подводных лодок, поэтому на танкере велось тщательное наблюдение за морем и воздухом. Около 14 часов дня впередсмотрящий матрос отчаянно закричал: «Торпеда! С левого борта торпеда!». Вахтенный штурман, увидев чуть позади траверза на темно-синих волнах прямой, как стрела, след, приказал рулевому положить руль «право на борт» и дал сигнал боевой тревоги. Матрос изо всех сил завертел штурвал, и когда танкер покатился вправо, штурман, бросив взгляд на пенистый след, уже знал, что торпеда пройдет мимо по корме. Но та внезапно отвернула влево и, описав плавную дугу, снова понеслась к «Барбаре». Штурману показалось, что скорость ее увеличилась. В синей воде почти у самой поверхности он ясно увидел отливающее сталью продолговатое тело торпеды. «Все кончено, – пронеслось в мозгу, – еще мгновенье – и взрыв, вспышка, и вода хлынет в пробоину…» Но ничего подобного не случилось. Все, кто в это время находился на мостике, почувствовали, что корпус танкера потряс глухой удар. Когда застопорили машину и судно остановилось, по левому борту, чуть позади ходового мостика, в воде увидели белый бурун. Огромных размеров рыбина со страшной силой била по воде серповидным хвостом. Эта была гигантская меч-рыба. Пробив своим мечом стальную обшивку, она застряла в ней и теперь пыталась освободиться. Вскоре ей это удалось, она стремительно бросилась в сторону и, описав дугу, опять ринулась на судно. На этот раз она пробила борт ближе к носу судна, но освободиться уже не смогла. Моряки изловчились и накинули на ее хвост петлю из стального троса, и, пока рыбина билась у поверхности, капитан дважды выстрелил из своего кольта ей в голову.

Когда «рыбу-торпеду» поднимали на борт, меч обломился и остался торчать из пробоины. Потом подняли и его. Общая длина «торпеды» оказалась 6 м 82 см, а вес – 660 кг.