Делая карьеру священнослужителя, Косса оставлял за собой море крови, но эта беспримерная жестокость поднимала его в глазах Бонифация IX и кардиналов. Bo всех военных походах Балтазара сопровождали двое его верных друзей, два старых пирата – Ринери Гуинджи и Гуиндаччо Буанакорса. Первый из них, знакомый с теологией, благодаря поддержке Коссы выдвинулся и стал епископом Фано. Гуиндаччо Буанакорса остался простым священником, так как даже Косса не решался дать ему более высокий сан. B ноябре 1406 г. Балтазара известили, что в Риме скоропостижно скончался от апоплексического удара Папа Иннокентий VII, преемник Бонифация IX, правивший всего два года. Как потом писал Э. Фончелли, все знали, что «Папа Иннокентий VII постоянно завидовал политическим успехам своего легата и помышлял о том, чтобы лишить его управления Болоньей. И, когда он умер, поползли слухи, что он отравлен Коссой и его единомышленниками. Co временем эти слухи подтвердились»[58]
.Официальное обвинение в убийстве было предъявлено Коссе только в мае 1415 г. на Констанцском соборе, а в ноябре 1406 г. конклав (совет кардиналов), следуя предложению Коссы, избрал Папой Анджело Коррарио, который принял имя Григория XII.
Григорий XII понимал свою зависимость от всесильного кардинала. Он во всем советовался с ним, оставив его своим легатом в Болонье. Это был самый крупный пост в папском государстве. Однако постепенно Григорий XII стал тяготиться опекой Коссы, и, чтобы ослабить его влияние, стал назначать много новых кардиналов. Взаимоотношения Коссы и Папы резко обострились. Григорий XII предал Коссу анафеме и лишил звания и прав легата. Жители Болоньи и Романьи освобождались от клятвы верности Коссе.
B ответ Косса объявил себя абсолютным и независимым властелином областей, которыми он ранее управлял от имени Папы. Кроме того, он приступил к объединению священнослужителей и правителей государств, недовольных правлением Папы Григория XII[59]
.Еще до этих событий, 7 апреля 1378 г., впервые после 76-летнего перерыва, конклав собрался не в Авиньоне, а в Ватикане, чтобы избрать нового папу. Четыре кардинала-итальянца избрали папой архиепископа Бартоломео, принявшего имя Урбана VI, который обосновался в Риме, а кардиналы-французы, вернувшись в Авиньон, избрали папой Роберта Женевского, принявшего имя Климента VII. Так было положено начало «великому расколу» римской церкви, длившемуся с 1378 по 1417 гг. Климент VII сделал своей резиденцией Авиньон[60]
.15 июня 1409 г. 24 кардинала, 10 из которых были сторонниками Папы Бенедикта XIII, правившего в Авиньоне, а 14 – Папы Григория XII, собрались в Пизе, чтобы низложить обоих пап и избрать одного. Большинство кардиналов высказалось за то, чтобы папой стал Косса. Ho бывший пират считал, что его время еще не пришло, и, поблагодарив собравшихся, предложил кандидатуру критянина Петра Филарга, кардинала и профессора Парижского университета, известного своей образованностью и высокой моралью, принявшего имя Александра V.
Теперь было уже три Папы, и каждый из них предавал анафеме двух других. Косса щедро обеспечивал Александра V средствами и держал в полной зависимости, делая все, что хотел, и по существу управлял церковью. 3 мая 1410 г. Папа умер. 17 мая 1410 г. собрался конклав, состоявший из 17 кардиналов, большинству из которых Косса обещал деньги, дома, виноградники, земли, а также самые высокие церковные посты, если они изберут его Папой. Он был избран единогласно и возведен на престол 25 мая 1410 г.
Четыре года были благополучными для Папы Иоанна XXIII (новое имя Коссы), но затем его отношения с неаполитанским королем Владиславом ухудшились. Король неожиданно напал на папскую область и в ночь на 8 июня 1414 г. овладел Римом. Папе удалось бежать.
B ноябре 1414 г. в Констанце под председательством Папы Иоанна XXIII открылся церковный собор. B ходе заседания Иоанн XXIII, понимая, что теряет почву под ногами, когда его похождения и дела стали достоянием гласности, решился на побег. 20 марта 1415 г. он тайно выехал из города и поселился в крепости Шафхаузен под покровительством Фридриха Австрийского. 14 мая на специальном заседании собора Иоанн XXIII был лишен всех прав, а 17 мая передан под надзор Людвига III, курфюрста Пфальцского, который заточил его в крепость Мангейм.
Спустя некоторое время, когда политическая обстановка изменилась, Коссе удалось договориться с Людвигом III и за 38 тыс. золотых флоринов он покинул тюрьму. Бывший Папа (с 1410 по 1415 г.) приехал во Флоренцию и был принят Папой Мартином V. Косса на коленях просил у Папы прощения, заверяя его, что он добровольно отречется от престола и не имеет никаких претензий к новому Папе.