Морские солдаты Российской империи

Но «экзерциций» на берегу никто не отменял, тем более что в соответствующие уставы для флота вновь были введены определенные изменения. Они касались прежде всего десантной подготовки, умения оперативно производить высадку, создавая необходимый по ситуации плацдарм. В учебных целях для этого отводились участки финского побережья, на которые в 1911–1912 гг. высаживались роты Гвардейского и флотских экипажей. За прошедшие со времени русско-японской кампании несколько лет это были самые крупные десанты. Как оказалось, и последние.

Объявленная 18 июля 1914 г всеобщая мобилизация многих в России заставила вспомнить о войне десятилетней давности. Но составленные ранее оперативные и тактические планы привели в движение огромные людские массы, корабли, повозки и пр.

С началом войны Гвардейский экипаж не остался на флоте, а, поступив в ведение командования Гвардейского корпуса, готовился воевать в пешем строю, как уже не раз бывало в его истории. Для этого, правда, требовались серьезные приготовления, так как в отличие от гвардейских пехотных частей, моряки не обладали в достаточном количестве всем необходимым для сухопутного похода. Предполагалось сформировать Отдельный батальон 2-ротного состава по штату Отдельного стрелкового батальона. Однако пехотная стрелковая рота не имела в своем штате представителей морских специальностей, таких, как водолазы, минеры, машинисты, кочегары и пр., которые входили в состав Экипажа. Было принято решение роту специалистов в случае необходимости направить в Восточную Пруссию, в Кенигсберг, для проведения подрывных работ. К концу августа было сформировано 2 Отдельных батальона (по 2 роты каждый), один из которых планировалось отправить на Неман в район Ковно, а второй на Вислу в Новогеоргиевскую крепость.

Гвардейцам пришлось расстаться с дорогой их сердцу формой и полупить взамен пехотное обмундирование и снаряжение. В состав каждого батальона входила подрывная партия и пулеметная команда. При формировании батальонных обозов учитывались и эти обстоятельства, хотя их комплект в целом немногим отличался от обычных пехотных.

Остающиеся в столице гвардейцы, естественно, переводились на военное положение.

2-й Отдельный батальон под командой капитана 1 ранга С.А. Ширинского-Шихматова выехал из столицы 30 августа в направлении Ковно, куда и прибыл 1 сентября. Уже на следующий день л/с был распределен по пароходам «Ковно», «Планета», «Венера», «Курьер» и «Ярославна» и начал оперировать на Немане. В частности, при непосредственном участии гвардейцев планировалось перекрыть фарватер Немана вниз но течению в 48 верстах от Ковно, использовав для этого груженные камнем баржи. Пароходы должны были дотянуть баржи до назначенного места, однако там оказались два полузатопленных парохода, которые решено было взорвать. Под довольно ощутимым обстрелом противника подрывной партии батальона удалось все подготовить к взрыву, однако в последний момент первоначальное решение изменили по просьбе артиллеристов, которые опасались взрывами привлечь внимание к их батарее, расположенной неподалеку. Пароходы пришлось затопить.

Позже моряки, затопив баржи и перекрыв фарватер, организовали перевозку по реке различных грузов военного назначения, а также совершенствовали свои навыки полевой службы, стрельбы, благо в боевых условиях обучение, как известно, более эффективно. Кроме того, гвардейцы до конца октября сумели заминировать значительную часть фарватера.

Был случай, когда они провели минную атаку, правда, предпринятую в оборонительных целях. Находясь в районе г. Юрбурга, гвардейские моряки подверглись нападению немецких пароходов и в качестве защитного средства решили испробовать мины, выбросив их за борт, — в пылу погони один из немецких пароходов наскочил на них и взорвался.

В конце ноября 2-й Отдельный батальон, получив предписание к отправке в Новогеоргиевскую крепость, погрузился в эшелон и выехал в Варшаву, откуда 4-я рота двинулась в Вышегрод, а 3-я рота еще успела навести мост в районе м. Утраты.

Под Новый 1915 год батальон был передан в распоряжение 26-го армейского корпуса, а затем оказался в распоряжении командующего 5-й армии.

Естественно, что в зимних условиях о наведении переправ и постановке мин не могло быть и речи. Что же касается необходимости службы в стрелковых цепях, то в плане сухопутной подготовки гвардейские моряки еще не имели достаточного боевого опыта и едва ли могли усилить действующие пехотные части. Их использовали не в окопах, а в охране строящихся гражданским ведомством мостов и в организации взрывов ледяных заторов около них.