МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ

Ранним утром жители Веракруса широко распахнули городские ворота и впустили мореплавателей. Таким образом, флибустьеры, переодевшиеся торговцами, беспрепятственно проникли в город. В это же время остальные пять кораблей вошли в порт и, выстроившись в боевой порядок, открыли огонь по укреплениям. Залпы бортовых орудий кораблей пиратов и зазвучавшие выстрелы на улицах города вызвали в гарнизоне переполох. Солдаты, оценив сложившуюся ситуацию, поспешили занять позиции у стен крепости. Ответный огонь был открыт со значительным опозданием. Спустить корабли для защиты города веракрусцам так и не удалось. Пираты подавили сопротивление испанского войска. Городская крепость и сам Веракрус пали перед напором атакующих флибустьеров.

Французские корсары провели блестящую операцию. Веракурс был взят без потерь со стороны флибустьеров. В обратный путь пиратские корабли направились, захватив богатую добычу в 6 000 000 золотых монет и 1500 пленных испанцев.

…

Начиная с XVI столетия корсарами во Франции называли владельцев кораблей, которые смогли получить разрешение на захват и уничтожение судов противника, а также нейтральных кораблей, перевозивших и доставлявших грузы неприятелю.

Экспедиция Итона в Индийский океан

В 1684 году пиратские корабли под командованием капитана Итона покинули воды Тихого океана и отправились к берегам Азии. Индийский океан манил знаменитого пирата, обещая легкую добычу и несметные богатства. 14 марта 1685 года капитан Итон на корабле «Николас» в сопровождении карибских пиратов Дампира, Девиса и Джона Кука обогнул мыс Горн, после чего пересек Тихий океан и подошел к берегам Перу.

Дальнейший путь до Индийского океана Итон проделал в одиночку.

14 марта 1685 года корабль Итона объявился у берегов небольшого острова Гуам в Тихом океане. Необходимо было пополнить запасы провизии и питьевой воды. Итон назвался исследователем и сообщил испанскому губернатору о том, что корабль «Николас» послан французским подданным для совершения географических открытий. Губернатор поверил пирату и затем пригласил мореплавателей на берег в свой маленький гарнизон. Гостеприимные испанцы доставили на корабль Итона провизию и предложили принять полтораста монет золотом. Однако гордость не позволила Итону принять деньги. Тогда губернатор подарил ему бриллиантовое кольцо, принадлежавшее когда-то английскому капитану, который погиб в тех краях.

Не желая оставаться в долгу, Итон также прислал губернатору бриллиантовое кольцо, принадлежавшее убитому испанскому капитану, и два бочонка пороха — испанский гарнизон часто подвергался нападению гуамцев. В благодарность за услугу губернатора Итон разбил гуамский отряд.

Кантон стал местом следующей остановки «Николаса». Кораблю потребовался незамедлительный ремонт. Добравшись до Манилы, капитан Итон решил попытать счастья и напасть на манильский галеон, перевозивший тогда груз с серебряными монетами. «Николас», стараясь догнать испанский корабль, прошел через Южно-Китайское море, но так и не смог настичь свою жертву. Команду подвело долгое отсутствие ремонта судна.

Пираты остановились в Северном Калиманте, временно убрали с корабля пушки, расположили их вокруг места своей стоянки, после чего вытащили корабль на берег и перевернули вверх дном. Несколько дней ушло на ремонтные работы по килеванию.

В декабре 1686 года Итон направился на Тимор, где господствовал голландский флот. Однако капитан так и не решился сразиться с голландскими моряками, опасаясь артиллерийского оружия, находившегося на их судах. Длительное путешествие не принесло успеха. К тому времени матросы на корабле устали ждать появления на горизонте вражеского судна. Двадцать из них вскоре сбежали с корабля. И отправились в обратный путь домой. Договорившись с капитаном голландского корабля, в марте 1686 года они добрались до Англии. Ни денег, ни славы пираты не получили, но почти смогли совершить кругосветное путешествие. Плавание Итона открыло карибским пиратам путь с Востока в Азию.

…

Греческим огнем называют зажигательную смесь, состоящую из селитры, серы, нефти и смолы. Ее часто использовали военные моряки в период с VII по XV век. Смесь забрасывали на палубу вражеского корабля, предварительно поместив в глиняный сосуд.

Нападение в Красном море