Морские твари

Наемники вновь расселись у бойниц с оружием в руках, но досылать раньше времени патроны в патронники капитан им запретил строго-настрого: емкости с напалмом и коробки с глубинными бомбами делали цену случайного выстрела чрезвычайно высокой. Вдоль затопленной дороги потянулись разрушенные здания, от многих остались лишь груды бетонных обломков и кирпича. Изредка по воде расходились круги и волны, но на мелководье крупным тварям делать было нечего, а мелкие на катер нападать не рисковали, и тот беспрепятственно мчался к Манхэттену.

Кристиан Липке вернулся на свое место, искоса глянул на Влада Рогова и подался к торговцу оружием.

– Ну? – тихонько спросил Иван. Шум мощных двигателей заглушал негромкий разговор, и быть подслушанным он не опасался.

– Ускоренные армейские курсы, – сообщил Крис.

– Этого и следовало ожидать, нет? – хмыкнул Доу, поправляя перепачканный грязью бронежилет.

– Армейские курсы в Калифорнии, – уточнил помощник. – Единственное место, где там в массовом порядке набирают местных, – это бывшая база ВМС США «Коронадо». Обучение организовано по программе «морских котиков». Узкоглазые не горят желанием пускать в расход собственных бойцов, отбор в боевые пловцы идет на постоянной основе.

– Не факт, что он из них, – с сомнением глянул на медика Иван Доу.

Долговязый темнокожий парень с нелепыми дредами впечатления опасного человека не производил. Но с другой стороны, не стоило забывать, сколь обманчивым бывает первое впечатление.

– Самый большой отсев именно на этой программе, – добавил Липке. – Иван, говорю тебе, дело нечисто. С какой целью понадобился второй аквалангист?

– На случай, если что-то случится с первым?

– А зачем делать из этого секрет?

– Не знаю, – вздохнул Иван. – Но в медицине он разбирается, так?

– Судя по состояния Оскара – разбирается.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Доу. – Не беспокойся, я за ним присмотрю.

– Тогда на мне Тонго и Рогов?

– На тебе, – подтвердил торговец оружием и вздохнул. – Только умоляю, никаких превентивных мер!

Кристиан Липке с беспечной улыбкой кивнул, но Иван все же счел нужным добавить:

– Ничего не предпринимай, понял? Вообще ничего, не спросив меня!

– Хорошо, – легко согласился Липке.

В этот момент катер приблизился к спуску в затопленный туннель, и капитан направил катер левее. Луис Тонго немедленно поднялся на ноги и присоединился к нему.

– Куда дальше? – спросил чернокожий гангстер.

По ходу движения судна показался еще один мост, но по мере приближения к реке уровень воды повышался так, что пройти под аркой лодка уже не могла.

Энрике сбросил скорость и поделился своими соображениями:

– Думаю, стоит пересечь Гудзон в районе Ньюпорта и двинуться на север прямо через Манхэттен. Хотя по реке, конечно, мы доберемся куда быстрее…

Влад Рогов немедленно присоединился к разговору.

– Плохая идея, – безапелляционно заявил он. – В Гудзон заплывают такие монстры, которым наш катер на один укус. К тому же туман не укроет от тепловизора – посреди реки нас заметит первый же вертолет. Да и Манхэттен…

– Что ты имеешь против Манхэттена? – спросил Луис.

– Там глубже, – пожал плечами аквалангист, – а чем глубже, тем выше риск наткнуться на какую-нибудь действительно серьезную тварь.

Чернокожий гангстер потер широкий нос и посмотрел на капитана. Тот подтвердил:

– Так и есть.

– Если нам на север, то проще двинуться по этому берегу через Хобокен, – предложил Влад. – Скажите, куда конкретно плывем, и я проложу маршрут.

Луис вытер ладонью блестящую от пота лысину и посмотрел на торговца оружием, словно в ожидании подсказки. Иван Доу едва заметно качнул головой. Делиться информацией с русским ему по какой-то непонятной даже для себя самого причине не хотелось.

– Центральный парк, – объявил тогда чернокожий громила.

– Серьезно? – скептически поморщился аквалангист. – Центральный парк?

– Его южная часть, – с невозмутимым видом подтвердил гангстер и бесстрастно поинтересовался: – А что, с этим какие-то проблемы?

– Никаких проблем, – передернул плечами Рогов и вернулся на свое место. – Через Хобокен плывем до парка Гамильтон, там пересечем Гудзон и попадем прямиком в Адскую Кухню. До Центрального парка оттуда рукой подать.

– Что скажешь? – спросил Луис у капитана.

– Пойдет, – согласился Энрике с предложенным маршрутом и вывернул руль налево. – Смотрите в оба, – потребовал он некоторое время спустя. – Чем раньше увидите вертолет, тем проще будет спрятаться.

– В таком тумане разве что увидишь? – вздохнула Эйрин.

– Смотрите лучше! – буркнул капитан. – Хобокен не то место, где легко найти укрытие. Мне снаряд в борт не нужен.

И в самом деле, дома понемногу расступились, дальше катер помчался по водной глади, спрятаться от вертолета посреди которой было задачей ничуть не менее легкой, чем отыскать укрытие посреди реки. Местами громоздились кучи обломков, на них зеленели деревца и росла трава; больше ярких цветов нигде видно не было, одна только мутная вода, белесый туман и грязно-ржавые развалины.