Морские узлы жизни

– Возьми-ка соль и посоли, чтобы не садились. Парень взял пачку соли и щедро посыпал на кучу.

– Ну, как, – через некоторое время спросил повар. Лицо его было серьезно, а глаза смеялись.

– Они все равно садятся!

– Это, наверно, морские мухи – им соль нипочем. Отнеси мусор на помойку.

В этот день на обед был борщ и макароны по-флотски – любимое блюдо курсантов.

Когда закончили прокручивать мясо через мясорубку, Семен Андреич на раскаленную плиту поставил огромную кастрюлю и налил почти полную воды, чтобы нагревалась, затем подошел к картонной коробке с длинными трубчатыми макаронами, взял несколько штук и посмотрел на свет:

– Ба-а-а, опять полно пыли! Придется продувать.

Трое помощников сели около коробки и начали добросовестно дуть в каждую макаронину, откладывая отдельно. Если начальник приказал, значит это нужно, правда дома они никогда не слышали, что в макаронах пыль скапливается. Когда вода в большой кастрюле закипела, они успели продуть только четвертую часть продукта, хотя внесли новшество, продувая по три штуки сразу.

– Хватит, не успели, – сказал кок и высыпал все макароны с пылью и без пыли в кипящую воду.

На судах торгового флота, в рейсе, когда кругом вода и небо сверху, и неделями не видишь берега, шутки как бы разрядка напряжения однообразия, разгребание золы пепла обыденности. Больше всего, конечно, доставалось вновь прибывшим – салагам, как их называли: то якорь (три тонны весом) посылали заточить напильником, чтобы хорошо цеплялся за дно, то туман на носу судна разгонять шваброй, чтобы рулевому было видно куда двигаться. Но нет худа без добра – молодые учились больше шевелить «извилинами мозга» и быстрее осваивали морскую практику. Однако шутки и насмешки бывают разные и большей частью злые и унижающие. Те, которые нуждаются в шутах, не оставят память среди мудрых. Надо отдавать себе отчет в значении насмешки, которую можно сравнить с вреднейшим насекомым. Пусть шутник на минуту представит себя мишенью глумления и знает, что унижение близкого когда-то бумерангом пройдет через него самого. Люди любят уличную пыль втирать себе в глаза и потом спешат искать врача. Но не думайте, что они позволят вынуть весь сор, с ним они уже срослись. Кстати сказать, на Новый год над Семеном Андреичем тоже «пошутили», не исключено, что греческая богиня Немезида воздала должное за его не всегда добрые шутки, и он надолго попал в больницу. Дедом Морозом наряжался всегда – одежда и борода из ваты. Кто-то спичку бросил, и он весь вспыхнул.

Учебная практика

Курсанты с удовольствием посещали занятия по морской практике, которую преподавал Рейман. Добрый и отзывчивый по своей натуре человек. Морскую профессию предпочитал всем остальным и, вероятно, поэтому всегда ходил в мичманке – морской фуражке. Показывал, как брезент сшивать крестом, как вязать морские узлы. Тридцать два узла надо было освоить, самых необходимых, а всего их – 138. Каждого бывшего моряка два-три узла потом сопровождают до конца жизни. Это древнейшее изобретение человечества с успехом применяется и в быту. Слово «узел», вероятно морского происхождения, так как скорость плавающих средств тоже измеряется в узлах и соответствует одной морской миле в час.

Интересное изделие швабра – необходимый инструмент палубных матросов. Сейчас она заняла прочное место в каждом доме, а начинала путь с незапамятных времен в морской державе Голландии. Много ныне разных видов их, а настоящая изготавливается из того материала, который можно найти только на морских судах. Без буксирных швартовых ни один не рискнет выйти в море. «Верёвочки» эти, не считая стальных тросов, растительные: пеньковые, сизальские, манильские и т. д. разного предназначенья, от пяти до пятнадцати сантиметров толщиной. Для швабры: отрезается кусок толстого пенькового или другого каната, состоящий из полуторатысячных прядей и наружными оплетается верх висящих каболок или прядей. Получается аккуратно, красиво и практично.

С Рейманом ходили на шлюпках по отрогам Дуная, купались. Река Дунай вторая по протяжённости река в Европе, можно сказать «интернациональная», ибо проходит через 10 государств Европы. Река судоходная поэтому в дельте низовья вода, взбаламученная грязная, что, однако, не влияет на дунайскую сельдь, превосходную по вкусовым качествам. Говорят, подавали к царскому столу. На основное русло на шлюпках не выходили – сильное течение на килийской дельте, но под парусом ходить практиковали.