Морские волки. Навстречу шторму

После разговора с Ясей капитан-лейтенант убедился, что два пирата спаслись после гибели подводной лодки. Во время нападения на шхуну и своего побега девочка не видела поблизости подводной лодки пиратов, но в одном из напавших узнала командира той лодки. Во время опасности командир до последней минуты не покидает свой корабль. Значит, подводная лодка погибла, но кто-то из ее экипажа спасся. Трофимов жалел, что его сообщение о гибели лодки послужило причиной отмены приказа о выходе в море других эсминцев и вылете гидросамолетов. Если бы они сейчас были в этом районе, то быстро разыскали бы «Колумб». Теперь приходилось ограничиваться помощью «Разведчика рыбы».

И все же командир распорядился, чтобы радист запросил в эфире, не видел ли кто шхуну «Колумб», потому что ее мог случайно встретить какой-нибудь пароход и пройти мимо нее, ничего не подозревая. Радист выполнил это распоряжение, но ему никто не ответил.

Стоя на командном мостике и глядя в бинокль, Трофимов думал о возможных последствиях поимки хоть одного из пиратов. Для какой-то страны это закончилось бы очень крупным скандалом, хотя, возможно, ее дипломаты уговорят держать этот случай в тайне. Размышления командира перебили комиссар и старший механик.

– Осип Григорьевич, – сказал командир, указывая на Абдулаева, – уверяет, что мы могли бы протаранить подводную лодку.

Старший механик с хитринкой посматривал куда-то в небо.

– Понимаю, к чему он клонит, – помолчав, сказал Трофимов, не отрываясь от бинокля. – Хочет сказать, что это можно было бы сделать, если бы я тогда дал ему разрешение увеличить по его проекту скорость на три мили.

– Да, Семен Иванович, я уверен, – тихо произнес старший механик.

– А я вам сказал: разрешу после консультации со старшим инженером дивизиона. Понятно?

– Слушаюсь, товарищ командир!

Механик недовольно скривился, а потом прищурился, поглядывая на комиссара.

Комиссар молча улыбался. Механик уже сагитировал его для поддержки. Последний же ответ командира свидетельствовал, что он со старшим инженером все-таки поговорит. Если тот даже будет возражать против эксперимента, то Трофимов станет его отстаивать. А упрямый командир всегда добивался своего. Механик мог быть вполне удовлетворен.

Абдулаев спустился с командирского мостика и подошел к пассажирам «Буревестника» – Махтею, его дочке и Ясе. Все трое стояли на полубаке возле зенитных пушек. По распоряжению командира им выдали бинокли, и теперь они, напрягая зрение, пытались рассмотреть море как можно дальше. Дед стоял, широко расставив ноги и стараясь удержать моряцкую выправку, отчего выглядел с биноклем как какой-нибудь капитан.

– Здравствуйте, дедушка! – поздоровался с ним старший механик.

Дед опустил бинокль, посмотрел на механика и, казалось, пытался вспомнить, кто перед ним стоит. Обладая многолетним опытом, сразу понял, что это какой-то командир, имеющий отношение к машине, но выражение лица и глаз ничем не напоминало деду многочисленных морских офицеров, которых ему довелось увидеть за всю свою жизнь. Не было в них того равнодушия, пренебрежения и жестокости, к которым привык Махтей.

– Здравствуйте! – Дед пожал протянутую руку. – А кто вы, товарищ командир, будете? Не по машинной ли части?

– Угадали, дедушка. Я – старший механик.

– А-а! Вот и хорошо! Что-то мне кажется, что с вашей машиной не все гладко.

– Почему?

– Для такого красавца идем не шибко быстро. Из бухты бодрей выходили.

Вероятно, этот вопрос волновал не только деда, потому что и женщина, и девочка тут же повернулись к механику, словно спрашивали о том же.

– Далеко шхуна уйти не могла, – объяснил механик. – Где-то по этой линии мы должны ее найти. Ждем возвращения самолета. Главное сейчас зависит от него. Отыщет, даст знать, и тогда мы двинемся полным ходом. А ходить мы можем быстрее всех… Лишь бы только капитан разрешил.

– Пожалуйста. Очень прошу, и они просят, – дед показал на своих спутниц: – Иф ю плиз[248], – похвастался он своим знанием английского языка.

– Би шур[249], – ответил механик, подмигнув, – пусть только «Разведчик рыбы» появится.

Бинокли снова обратились к горизонту, но теперь они искали самолет в воздухе. Однако и в воздухе, как и на воде, никто не замечал ни крапинок, ни точек, ни пятнышек, способных внушить хоть какую-то надежду.

С того времени как вылетели Бариль и Петимко, прошло больше часа. Согласно уговору летчики должны были вернуться, даже если ничего не нашли. Кто-то из моряков уже начал беспокоиться, припоминая такой же случай позавчера. Может, с самолетом снова что-то случилось? Однако командир был совершенно спокоен. Комиссар понимал его. Самолет мог заметить что-то интересное в последнюю минуту и задержаться на четверть часа, на двадцать минут. Обстрела же «Колумба» они не боялись. Револьверами «Разведчика рыбы» пиратам не сбить.