Морской почерк

Газета “Рыбак Латвии” дважды объявляла конкурсы на лучшее стихотворение, и дважды я стал победителем в них. Потом я написал две критические статьи в эту газету и вскоре, совершенно неожиданно, стал её штатным корреспондентом. Проработал в этой должности шесть лет. В одной из командировок в Африку, к счастью моему, капитан траулера попросил меня поработать вместо недостающего матроса, и я с радостью согласился. Моя заветная мечта, хоть и поздно, но сбылась. Я стал полноправным моряком, и в полной мере мог радоваться всем прелестям морской жизни.

…По приходу в Антверпен, мы втроём отправляемся в известный всем морякам магазин Давида. Хозяин приветливо улыбается и, как всегда, угощает пивом. Выставив перед нами ящик живительного напитка, он удаляется в другой конец магазина, заговорщицки моргнув мне глазом. Выждав какое-то время, так чтобы не вызвать подозрения, я подхожу к Давиду.

В предыдущем заходе я обещал ему привезти бриллиант, и слово своё сдержал. Взглянув на вещицу, а это было кольцо с изумрудом – камнем, который я считал равноценным бриллианту, Давид не выказал особого интереса. Но, не смотря ни на что, сотню ручных часов за этот камень он давал. Такая цена меня вполне устраивала. Я прикинул, в Союзе у нас такие часы, охотно покупает молодежь. Потому что – импорт. Им главное оформление, а что внутри штамповка, это дело десятое, главное пыль в глаза пустить. Двести рубликов за штуку я точно возьму. Разберут влёт. А это значит – двадцать тысяч у меня в кармане – стоимость трёх “Жигулей”.

Давид взял у меня кольцо и под предлогом того, что, ему надо проконсультироваться, удалился. Тем временем, я присоединился к ребятам, которые успели отовариться и собирались идти на пароход. Чтобы как-то задержать их, я предложил выпить ещё по бутылочке пива, надеясь на то, что к этому времени появится Давид. Мне не хотелось раскрываться до конца, хотя, конечно, они догадывались, что Соловей что-то замыслил.

Время летело. До отхода судна оставалось каких-то полчаса, а Давида и след простыл. “Ты как хочешь, а мы пойдём”, – заявили мне ребята. Жаль было терять двадцать тысяч. И это была не первая моя потеря, но всякий раз жена меня успокаивала: “Забудь и не вспоминай, деньги потерял – ничего не потерял”. И это мудро, ведь жизнь на этом не кончается.

Давид, зная, что мы сегодня отходим, видимо, решил воспользоваться ситуацией и оставить меня с “носом”. Он прекрасно сознавал, что ему это ничем не грозит. Кому пожалуешься в таком случае? Себе дороже станет.

В магазине был ещё один продавец, скорее всего – жена Давида. Я готов был смириться со своим положением, но в последний момент решил попытать счастья. “Времени у меня нет, – обратился я к женщине, – согласен на половину”. Она, будто того и ожидая, без лишних слов отсчитала мне деньги, и я, пулей выскочив из магазина, помчался догонять ребят, которые отошли уже на почтительное расстояние. Рискуя опоздать к отходу, они всё-таки притормаживали до последней минуты, чтобы я мог к ним присоединиться. Меня тронула их порядочность.

Мне захотелось их отблагодарить, поделиться с ними своей добычей. “За кого ты нас принимаешь? – обиделись парни. – Не трусь, всё останется между нами”. Мои попутчики оказались надёжными ребятами, не зря я выбрал именно их.

Торопились мы напрасно, и на судно пришли за час до отхода. Следом за нами к причалу подъехала автомашина, а из неё вышел Давид. В руках у него был пакет, который предназначался мне – презент. Не зная наших порядков, он оказал мне медвежью услугу.

Уж лучше бы он не приезжал. Пакет от иностранного гражданина – это почти преступление. Про свою контрабанду я и не говорю. За это и посадить могли. Рисковал я сильно. На меня, естественно, “настучали” в нужные инстанции, и после этого случая дальше Рижского залива и Балтийского моря я не ходил – не выпускали. Визу закрыли и мне светил только каботаж.

Для меня это было невосполнимой потерей. Деньги, меркантильные интересы, стоят ли они тех прелестей, тех ощущений, которые ты испытываешь на просторах океана? Разве можно оценить удивительную магию восходов и закатов? А чего только стоит могучее дыхание океана, или райский воздух Канарских островов? К сожалению, поздно начинаешь понимать, что, погоня за деньгами, это погоня за ветром. Правда, без денег тебя может запросто повалить, но уже другой ветер.

Гарри Горчаков-Баргайс