Морта

– Запомни главное. То, что тебе там наплели при получении гражданства – забудь. По крайней мере, пока отсюда не выберешься. Кстати реальный шанс свалить с этой планетки есть только у сотрудников корпорации. После выполнения контракта, естественно. Смерть здесь тебя поджидает повсюду – в воздухе, на поверхности и под землей. Кстати, забыл предупредить – в катакомбы не суйся, добром еще ни для кого это не заканчивалось, не думай, что ты будешь исключением.

Джад замолчал и приоткрыл дверцу клетки. Тотчас из нее стремглав вылетело нечто, похожее на раздобревшего слепня. Джад моментально выстрелил языком и его и так огромный рот растянулся в нечто, похожее на счастливую улыбку. Через мгновенье он снова обратил взор на меня.

– Ты еще здесь? Ах да, двигай прямо по коридору, там несколько раз повернешь налево и направо, увидишь мерзкую зубастую ящерицу – это Агор. Не помню как там имя полностью, сам познакомишься. Ты его новый напарник, он тебе все сам объяснит. Все. Иди уже, иди. – Джад махнул лапой в сторону отодвинувшейся в сторону части стены, за которой темнел провал коридора.

Единственное, что я хорошо понял из этой встречи, так это то, что вляпался я по полной программе и чем скорее я отсюда выскочу, тем для меня будет лучше. На этой оптимистичной ноте, я вышел в коридор, который кстати не был таким уж и темным. Тусклый свет давали группки, похожей на мох растительности, разбросанной редко и хаотично по стенам и своду коридора. Проем за моей спиной закрылся, отсекая последние ниточки цивилизованного мира.

Джад постучал выступающим из перепонки коготком по клетке и снова приоткрыл дверцу. На этот раз хитрая летающая тварь сумела обманным маневром ускользнуть от быстрого языка босса, на форсаже заложив крутой вираж за другую сторону клетки и спикировав на пол.

Бревно шевельнулось и неуловимым движением схарчило беглянку. Джад даже хрюкнул с досады.

Бревно снова шевельнулось, появилась голова и произнесла:

– До чего ты, тринадцатый, жлоб. Не жалко парня?

– Дружище, если я буду жалеть каждого контрактника, то кто будет выходить на поверхность? Ты? Или Я? Чем мы вообще здесь занимаемся? Благотворительностью?

– А хотя бы! Почему бы и не заняться? Такая возможность есть – вон сколько потерпевших крушение, успевай вытаскивать. Но ведь жадность гложет. Не тот навар?

– Само собой. Мы же корпорация. Отстегивать за прикрытие надо? За поддержку неучтенного портала? Да я, можно сказать, только и работаю за эту… Как ее? За благотворительность, вот. Себе в убыток!

– Корпорация, корпорация… Банда мы, вот мы кто.

– А дело не в названии. Это так, для солидности. Думаешь все это мне по душе? Пока жила есть, ее надо разрабатывать. Чую я, что весь этот праздник жизни ненадолго. Так что, копи деньги, пока возможно. А персонал я себе не выбираю. Сам видишь – работаем с тем, что присылают. Вот этот, например. Хорошо, если пару рейсов сделает.

– Если вообще до них доживет. Валить отсюда надо, верно тебе говорю. Эх, да разве тебя от денег оторвешь…

Голова снова спряталась, снова превратив “дружище” в незатейливый предмет интерьера главаря корпорации.

Первые знакомства

Сказать, что я расстроился, выйдя от Джада, это значит не сказать ничего. Я был в гневе! Мне очень не понравился босс. Слишком он циничен, а ведет себя так, как будто я посто расходный материал, хотя, судя по открывшимся обстоятельствам, так оно и было, что досаждало еще больше. Работа тоже оказалась еще той подставой, а то, что меня на нее развела прекрасная, хоть и не во всех частях, девушка, добавляло еще неприятный привкус этим и так неприятным фактам.

Неудивительно, что я пролетел все те повороты, которые нечетко обозначил мой новый босс, и выскочил практически в темное место, где светящегося мха не хватило по каким-то причинам. Слишком поздно поняв, что заблудился, я начал метаться по разным ответвлениям, которых, к несчастью, в данном месте было с избытком. Беда была в том, что определить путь, по которому я забрел в эти дебри, не представлялось возможным ввиду слабого освещения и безликости равнозначных коридоров, как специально, организованных в виде лабиринта. Хотя правильнее было бы назвать их тоннелями, поскольку на поверхность я не выходил. К сожалению никаких обозначений или предметов, которые могли бы стать приметами, на всем пути не попадалось, чистота полов и стен был просто изумительная.

Потеряв на мгновение ориентировку, я осторожно двинулся в сторону от движения, надеясь коснуться стены и обрести хоть какую точку привязки к месту. В какой-то момент, пол просто ушел у меня из под ног и я, не успев даже удивиться, ухнул вниз по почти вертикальному желобу. Несмотря на быстроту и скорость наступивших событий, мое приземление прошло благополучно, но не совсем удачно. Мало того, что я ввалился в непредусмотренное моим маршрутом место, так еще и изрядно вывалялся, покатившись по полу от неожиданного скоростного приземления.