Авторы сценария: Яков Костюковский, Морис Слободской, Леонид Гайдай
Оператор: Константин Бровин
Композитор: Александр Зацепин
В ролях:
Александр Демьяненко
— ШурикНаталья Селезнева
— ЛидаМихаил Пуговкин
— ПрорабАлексей Смирнов
— ФедяВладимир Басов
— МилиционерВладимир Раутбарт
— ПрофессорВиктор Павлов
— ДубВладимир Носик
— СтудентВладимир Владиславский
— Директор базыГеоргий Вицин
— ТрусЮрий Никулин
— БалбесЕвгений Моргунов
— БывалыйРина Зеленая, Зоя Федорова, Валентина Березуцкая, Виктор Уральский и др.
После фантастического успеха короткометражек «Пес Барбос и необычный кросс» и «Самогонщики» (обе 1961) с придуманной Леонидом Гайдаем троицей — Трус, Балбес, Бывалый режиссеру предложили сделать полнометражный фильм. Его соавторы Костюковский и Слободской тоже были уверены, что надо «разрабатывать золотую жилу».
Но ЛЕОНИДУ ИОВИЧУ ГАЙДАЮ (30.01.1923–19.11.1993) — кинорежиссеру, актеру, сценаристу, народному артисту СССР (1989), лауреату Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1970) — эти маски были уже не очень интересны, потому что их характеры он исчерпывающе показал. Он согласился снять троицу в одной из новелл, но сказал: «Нужен новый герой».
Ему предложили такого героя — Вадика Арькова в сценарии «Несерьезные истории», состоящем из двух новелл. Позже была специально дописана новелла для троицы. Идея Гайдаю в общем-то понравилась, но поскольку он всегда привносил в свои фильмы что-то очень личное, тонко подмеченное у самых близких людей, то вместо Вадика появился Шурик — так звали брата Леонида Иовича. А по характеру это был скорее сам Гайдай: худой, нескладный очкарик, прекраснодушный романтик, попадавший в смешные и нелепые ситуации. Шурик читал девушке стихотворение Ярослава Смелякова «Хорошая девочка Лида» — кстати, любимое самим режиссером, которое он читал на вступительных экзаменах во ВГИК. И вопрос Шурика о понравившейся девушке: «Кто это плывет?» — был абсолютно понятен Гайдаю, который так видел красивых людей…
Главного героя искали долго, пробовали около сорока актеров (среди них были Виталий Соломин, Евгений Жариков, Владимир Коренев, Владимир Носик, Александр Збруев, Андрей Миронов и др. звезды). Пока в фильме у Алова и Наумова «Мир входящему» (1961) Гайдай не увидел ленинградского актера АЛЕКСАНДРА СЕРГЕЕВИЧА ДЕМЬЯНЕНКО (30.05.1937–22.08.1999) — актера театра, кино и телевидения, народного артиста РСФСР (1991), который сыграл главные роли во многих фильмах, в том числе: «Все начинается с дороги» (1960), «Мир входящему» (1961), «Карьера Димы Горина» (1961), «Взрослые дети» (1961), «Порожний рейс» (1963), «Сотрудник ЧК», (1964), «Государственный преступник» (1964), «Рокировка в длинную сторону» (1969), «Угрюм-река» (1969), «Мой добрый папа» (1970), «Приваловские миллионы» (1972), «Открытая книга» (1973), «Зеленый фургон» (1983), «На острие меча» (1986), «Клубничка» (1996–97, ТВ-сериал), «Содержанка» (1998) и др. Эти фильмы сделали его известным, но сумасшедшую популярность принесла ему именно роль Шурика в «Операции „Ы“…», «Кавказской пленнице» (1966) и фильме «Иван Васильевич меняет профессию» (1973).
Гайдай сам повез сценарий Александру Демьяненко в Ленинград. Тот ему понравился, и актеру захотелось сыграть в эксцентричной комедии, чего раньше не доводилось. Зрители так полюбили очаровательного недотепу-студента, что требовали с ним новых встреч. А вот сам артист до конца жизни оказался заложником удачного образа-маски.
Довольно необычно была утверждена на роль Лиды восемнадцатилетняя студентка Театрального училища им. Щукина и актриса с большим творческим багажом (поскольку играла на сцене театра Советской армии с шести лет и снималась с семилетнего возраста — «Алеша Птицын вырабатывает характер», 1953, и др.) НАТАЛЬЯ ИГОРЕВНА СЕЛЕЗНЕВА (род. 19.06.1945) — актриса театра и кино, народная артистка РФ (1996), заслуженный деятель культуры Польши (1976) — Гайдай сразу ее огорошил и спровоцировал, сказав, что в кадре нужно будет раздеться, а у нее «вроде с фигурой не очень…». Та вскипела и мгновенно сбросила платье. Режиссер остался доволен. На пробы Селезнева пришла втайне от руководства училища, категорически запрещавшего своим студентам сниматься, поэтому ее участие в фильме было под большим вопросом. Но, видимо, нужный звоночек в «ушко» Судьбы уже прозвенел, и ее на удивление легко отпустили на съемки. Так молодая актриса получила одну из своих самых звездных ролей.