Мощь земли

Я молчала, потому что не могла не подумать о разговоре с матерью Нейта – как она удивилась, что я не против того, чтобы стоять посреди пламени.

– Не хочешь прогуляться?

– О, больше никаких практических занятий? Может, вам стоит столкнуть меня со скалы, чтобы посмотреть, отреагирую ли я на воздух.

– Прости, что не подготовил тебя ко вчерашнему испытанию. Необходимо было увидеть твою искреннюю реакцию.

Я схватила свитер, который сняла перед прыжком в воду, и натянула его поверх купальника. Мои темно-синие джинсы были на мне – все равно через несколько секунд они снова высохнут.

– И для чего это было необходимо? И так ясно, что во мне тоже есть талант Пиро, так что не имело бы никакого значения, если бы вы просто предупредили меня. – Я вызывающе посмотрела ему в лицо.

Он указал подбородком на дверь, которую все еще держал открытой.

– Давай поговорим на улице, Киана.

Неохотно я повиновалась и прошла мимо Пикабо к винтовой лестнице.

Мы молчали, пока не вернулись наверх и не прошли через безлюдные коридоры. До того как меня сегодня утром забрали и отвезли в Омилию, Дария забежала с бутербродами от Карлы. Она объяснила мне, что идут приготовления к вечеру и мне не о чем беспокоиться. После того как мы подробно обсудили ситуацию Иви и согласились, что не можем помочь ей на данный момент, не ставя под угрозу другие наши планы, она снова допрашивала меня насчет Уилла, но это меня не слишком беспокоило. Приятно было говорить о естественных вещах и не иметь дело с безумием в своей голове в одиночку. Она ушла на свою смену слишком быстро, прежде чем я смогла поговорить с ней о ее прошлом и нашем точном плане на сегодня.

– Главной целью эксперимента в центре Пиро было приблизиться к пониманию твоего дара, – голос Пикабо вывел меня из задумчивости, когда мы прогуливались вдоль озера. Мимо нас проплыли две гондолы. Туристы в них охотно фотографировали Омилию.

Пикабо, словно случайно, перешел на другую сторону, так что он шел между мной и берегом. Хотел ли он защитить меня от взглядов туристов?

– И теперь мы ближе к пониманию моего дара?

Пикабо ускорил шаг, и я последовала его примеру, не сводя с него глаз. Если то, что сказала Карла, было правдой и он был только наполовину таким же толерантным, как мой дед, то часть его тоже должна была сомневаться в правилах Омилии. Но пока я не уверена, стоит быть более осторожной.

– Мы сможем раскрыть твой дар, только если ты нам поможешь.

– А я смогу пойти вам навстречу, только если буду доверять.

Пикабо почесал нос и нахмурился.

– Это разумно.

Когда мы повернулись спиной к главному зданию, пошел дождь. Мелкая морось оставляла пятнистый узор на поверхности озера.

Туристы выстроились в очередь перед пекарней Карлы, а в соседнем магазине они с трепетом поглядывали на синие обложки книг. Пикабо целеустремленно продолжил идти дальше. Куда он меня вел?

– Я не хочу винить тебя, моя дорогая. Мы всего лишь люди, и мы совершаем ошибки. И то, что я наставник, не значит, что я ставлю благо Омилии превыше всего.

Я избегала взглядов в его сторону.

– Нерон иногда может быть немного… недальновидным на пути к своей цели. Он склонен упускать из виду детали, когда сосредотачивается только на результате.

Я подняла голову.

– И какова же цель?

Он улыбнулся.

– Иногда этого он тоже не знает.

Я оставила это сбивающее с толку заявление без комментариев. Наконец-то пришло время узнать больше о его дружбе с моим дедушкой.

– Вы сказали мне, что были другом Марино Либерта.

Мы достигли подножия склона. Справа от нас я увидела антикварный магазин, за которым находился маленький переулок с тайным входом в подземный город, который, к сожалению, больше не был тайным. На мгновение у меня мелькнула безумная мысль, что именно туда Пикабо хотел меня привести, но он продолжал идти вперед, прямо к широкой каменной лестнице. Его белые волосы слегка развевались на ветру, а светло-голубое пальто было таким длинным, что задевало покрытый коричневыми листьями асфальт.

– Я слышала, что он помогал встречаться моим родителям.

Вопреки моим ожиданиям, Пикабо не уклонился от ответа, а тихо рассмеялся. На мгновение он остановился на первой ступеньке.

– В этом городе никогда ничего не остается в тайне.

Я подождала, пока он отдохнет, и мы пошли дальше.

– Марино был прирожденным вольнодумцем, он не считал, что слепо следует каким-либо правилам, даже если – или особенно если – им уже несколько сотен лет. Но это оставалось в семье.

– Вы тоже об этом знали? – спросила я. – Я имею в виду, для вас это тоже не было большой проблемой?

– Это не так просто, как кажется, Киана. – Его дыхание участилось при подъеме по лестнице.

– Представь, что ты экспериментируешь с наркотиками в подростковом возрасте. Всю жизнь тебя убеждали, что это зло, что они вредят здоровью и делают тебя зависимой. Но в какой-то момент ты поддаешься искушению. Какова вероятность того, что вначале ты думаешь, что твои родители и система правы? Что наркотики действительно вызывают привыкание?

– Я никогда не имела дел с наркотиками, – сухо ответила я, и Пикабо улыбнулся еще шире.